Остановить моторику

Читать полностью: https://author.today/work/520708

Вернувшись в своё укрытие за чиллером, он сел на бетонный пол, прислонившись спиной к рокочущему металлу. На коленях лежал планшет, его единственное окно в мир, а рядом, на грязном бархате, тускло поблёскивали камни. Нужно было узнать, с чем он имеет дело.

Поиск по изображению захлебнулся в визуальном шуме. Экранная рябь выдавала калейдоскоп дешёвых подделок и мутных архивных снимков. Ничего. Он откинулся назад, чувствуя, как напряжение сжимает переносицу. Отказавшись от визуального поиска, он перешёл к текстовому, вбивая сухие, почти академичные запросы: «старинное колье крупные бриллианты», «огранка роза старая», «диадема трансформер колье». Он продирался сквозь десятки страниц сайтов аукционных домов, блогов коллекционеров и форумов оценщиков, просеивая цифровой ил.

Час он потратил впустую. Глаза болели от тусклого света экрана. Он уже был готов сдаться, когда на одном из малоизвестных форумов, посвящённом истории ювелирного искусства, наткнулся на ветку обсуждений десятилетней давности. Там какой-то пользователь выложил размытую чёрно-белую фотографию из старого архива. На снимке была женщина в бальном платье, а на её шее… Андрей увеличил изображение до предела. Пиксели расплывались, но сходство было очевидным. Он начал лихорадочно читать комментарии. Большинство были бессодержательными, но в одном, самом последнем сообщении, стояли два слова, от которых в затылке похолодело: «Комплект Императрица».

Он ввёл эти два слова в поисковую строку. Система больше не колебалась. Первая же ссылка вела на статью в онлайн-архиве криминальной хроники, и заголовок был сухим и протокольным: «Ограбление века: судьба комплекта „Императрица“ неизвестна». Он нажал на ссылку. Щелчок виртуальной клавиши нарушил вязкое оцепенение, прозвучав неуместно резко.

Он начал читать, и ровный шум вентиляции за спиной превратился в фон для разворачивающегося кошмара. Комплект, состоящий из диадемы, колье и серёг, был изготовлен для императрицы Марии Фёдоровны. После революции считался утерянным, но в середине девяностых всплыл в частной коллекции и был конфискован государством. В 1996 году, во время перевозки из Гохрана в Эрмитаж, инкассаторский автомобиль был атакован. Охрана убита. Комплект исчез. Дело так и не было раскрыто. Комплект «Императрица» был объявлен в федеральный и международный розыск. Его ценность определялась не только стоимостью камней, но и уникальной историей. Исторический артефакт. Улика.

Андрей поднял глаза от экрана и посмотрел на камни, лежащие на грязном бархатном свёртке. Затем снова на их размытое чёрно-белое изображение в статье. Он перечитал текст ещё раз. И ещё. Механически, словно пытаясь найти ошибку в расчётах. Его разум отказывался совмещать два этих образа: легендарное сокровище, за которым охотятся спецслужбы, и эта куча побрякушек, брошенная ему в сумку какой-то истеричной девицей. И только потом, с задержкой в несколько долгих ударов сердца, пришло понимание. Он держал в руках смертный приговор, выписанный на его имя.