Нина
Уже утром, когда брат и приехавшая с ним племянница выпили кофе и ждали во дворе, Иван оттаял и даже среагировал на подъехавшую Люду с дочкой.
- И кто из них дети?- небрежно бросил он.
Я заметила заинтересованный взгляд, которым сын окинул длинноногую Инну, разглядывающую наш двор.
- Ее дочка Инна. Закончила в этом году школу. А сын…- замолчала, не зная, что сказать.
Иван поздоровался и даже что-то пожелал имениннице. Я облегченно выдохнула, ожидая худшего от него. Все же я расстроила его планы на выходные. Сама-то не жалела ни разу, но он мог и взбрыкнуть. Дожила, не знаю, что можно ожидать от собственного ребенка. Думала, что знаю его, но оказалось, что глубоко заблуждаюсь.
- А это сын…- треск подъехавшего мотоцикла, отвлекли Ивана от разглядывания сто раз виденного родного двора.
Парень снял шлем и провел рукой по взлохмаченной шевелюре. Он окинул нас любопытным взглядом и повернулся к подошедшей с вопросом сестре.
- Отличный у него зверь,- оценил сын мотоцикл Игната с легкой завистью.- Мощный.
- Не знала, что ты интересуешься мотоциклами,- пожала плечами, впервые услышав что-то о его интересах.
- Интересуюсь. И катаюсь довольно прилично. Только тебе не говорил. У нас же все равно на такой…- снова завистливый взгляд на байк,- нет денег. Мы же все еще выплачиваем долг бабули. А еще тебе хочется купить коттедж за городом.
Он говорил это без злости, словно давно смирился с этими фактами и принимал их как должное. Как их принимала я до этого момента.
- Долг мы выплачиваем на двоих с Витей. А коттедж… Квартира останется тебе, а у меня хронический ларингит из-за МКАДА под боком. Я тут долго не протяну.
- Я знаю. Я не в претензии,- Сын отвернулся, заставив меня задуматься, такой ли он на самом деле не спортивный и нелюдимый, или в том, что он так себя ведет, не в последнюю очередь виновата я.
***
Людмила
Глядя на сына Игната, я уже по-другому воспринимала ситуацию с учительницей, соблазнившей выпускника. Как помочь мальчишке, решившему жениться на такой? Как помочь его матери, переживающей за единственного ребенка, решившего сломать себе едва начавшуюся жизнь?
Протискиваясь вдоль шеренги иномарок, выстроившихся вдоль пешеходной дорожки, въехала в обычный столичный двор-коробку. Гул улицы стал тише, давая ушам отдых. Посреди двора яркая детская площадка, на которой, несмотря на ранний час, уже резвились дети. Вдоль цоколя домов редкий, невзрачный кустарник. Я озиралась, ища, где приткнуться.
Возле припаркованного внедорожника ждало четверо. Я сразу узнала Нину, одетую в свободные шорты и голубую футболку. Она махала на себя полями широкополой панамы и говорила с недовольно хмурящимся парнем. Блондин, скорее всего, сын и причина беспокойства подруги, первым привлек мое внимание. Окинула его оценивающим взглядом. Симпатичный, даже слишком. Девушки от таких легко теряют голову. Он был одет в белую футболку и голубые джинсы. Со скучающим видом обводил двор взглядом, щурясь от солнца. Даже не пытался скрыть недовольство ранним подъемом и предстоящей поездкой.
Мужчина постарше с озабоченным видом разглядывал колесо внедорожника. Светлые волосы коротко стрижены, от широкоплечей фигуры веяло мощью и силой.
Стройная русоволосая девушка сидела на переднем сидении, уткнувшись в телефон, отгородившись от мира наушниками и большим девайсом. Мелькнула мысль, что это та самая учительница, но я тут же ее отмела. Девушка тянула на шестнадцать-семнадцать лет. Светлыми волосами и правильными чертами лица напоминала скучающего блондина. Скорее всего, была всем троим родней.
Рослая фигура мужчины, топчущегося возле машины, притягивала внимание. Уверяла себя, что зацепилась за него оценивающим взглядом из чисто эстетических соображений. Он достал телефон, небрежно оперся на машину, отвечая на звонок.
Скорее всего, тот самый брат Виктор, о котором упоминала Нина.
Он был одет в светлые джинсы и майку, оттенявшие загар. Плечи и руки бугрились мускулами. Видно, что ухаживает за собой и поддерживает тело в хорошей форме. Он все еще говорил по телефону, стоя ко мне спиной.
Машины въезжали и выезжали, наше появление осталось незамеченным семейством Климовых. Инна, проследив за моим взглядом, сориентировалась сразу.
- Ничеси, ботаник! А где прыщи и очочки?- восхищенно выдохнула дочка, до того дремавшая сзади, протиснувшись между креслами едва ли не на половину.- Красавчик какой! А это кто с ним? Ты говорила про двоих. А тут целый сейшн.
- Инна, давай ты вспомнишь, как я тебя воспитывала. И выдашь из этого хоть что-нибудь. Договорились?- раздраженно огрызнулась я.
В тесноте двора припарковаться удалось кое-как. Да еще на меня бросил презрительный взгляд, проходивший мимо мужчина.
- Ладно-ладно,- примирительно проговорила моя дочка, поднимая вверх ладошки.- Это я от восхищения. Не, ну конфетка же… А это точно тот заучка, что в Бауманку собрался?
Глянув на нее строго, сдержалась от дальнейших комментариев, вырулила из шеренги и подъехала ближе к ожидающим. Нацепила дружелюбную улыбку и вышла. Три пары глаз уставились на меня. Нина радостно-смущенно. Ее предполагаемый брат, спрятав телефон, с удивлением и заинтересованностью. И молодой блондин с полным равнодушием. Девушка, верная себе, продолжала пялиться в телефон. Увлеклась просмотром и ничего кроме экрана не видела.
- Людочка, привет,- засмущалась Нина, обнимая меня. Она смотрела виновато.- А нас тут вот… Это Люда, моя подруга,- представила всем меня. Нет, не всем… Девушка так и не подняла головы.- Люда, это Иван, мой сын…- равнодушный взгляд светлых глаз Ивана скользнул по мне, задержался чуть дольше на чем-то за моей спиной и уплыл в сторону.- Это мой брат Виктор…- хитроватый прищур прошелся по фигуре и замер на лице,- и его дочь Милена.- Услышав свое имя, нарочито громко произнесенное Ниной, девушка подняла руку и помахала ладошкой, не отрываясь от телефона. Заметив мой взгляд, Нина добавила:- Не пугайся, Люд. Мы не всей толпой. Виктор только отвезет нас.
Виктор кивнул, подтверждая слова сестры. Я смутилась, нервно поправила выбившуюся из-за уха прядку волос. Неприятно, что меня выставили какой-то жадиной. Мы же русские люди и гостеприимство - наше все.
- Места и угощения всем хватит. Мне очень приятно познакомиться. Виктор, Милена, захотите присоединиться к празднику, будем только рады.- Обвела всех взглядом. У Ивана потрясающая улыбка. Интересно, что его рассмешило: моя машина или моя дочь? Его сестрица в другом измерении и нас слышит урывками, только через позывные своего имени. А Виктор… Иван будет похож на дядю лет через двадцать. Повезло с генами. Встретилась взглядом с братом Нины. – Познакомитесь, это моя дочь, Инна.
Дочурка просияла, стрельнув взглядом на Ивана, скользнувшего по ней быстрым взглядом и флегматично кивнувшего на ее улыбку. Инна закусила губу, обижаясь, что не произвела впечатления на симпатичного парня.
И не могла произвести, он же влюблен. Для него сейчас не существует других женщин. Но я не могу ее предупредить, чтоб не надеялась. Это же не моя тайна. Да и она не из влюбчивых.
- Именинница,- улыбнулась Нина и радушно обняла Инну.- Поздравляю с совершеннолетием.
- Присоединяюсь к поздравлению,- Виктор пожал дочке руку.
И моя дочь-зубоскалка, уже года три как отбивающаяся от телячьих нежностей, покраснела, заулыбалась смущенно и пробормотала что-то вежливое вблагодарность.
Милена оторвалась от экрана, рассеянно улыбнулась и кивнула, мало понимая, что происходит. Иван недовольно буркнул что-то вроде «Будь здорова - не кашляй!», задержав на Инне взгляд. Отчего дочка вновь расцвела смущенной улыбкой.
Мне оставалось только удивляться переменам.
Неужели рядом стоящий смазливый блондин моментально отключил подколы, насмешки и выверты доченьки!
В это тяжело было поверить, но Инна вела себя как примерная ученица английского колледжа из семьи потомственных аристократов. Вежливо улыбалась на поздравления, вставляла к месту дежурные фразы, опускала взгляд и смущенно краснела. Я только диву давалась, не веря своим глазам.
- Если все готовы, утюги выключены, тогда едем.- Я вновь поймала на себе заинтересованный взгляд Виктора.
- Люда, можно вас так называть? Вы конечный пункт поездки назовите. Загружу в навигатор,- попросил он, усаживаясь за руль своего авто.- Так будет лучше, чем дышать вам в спину, плетясь в хвосте.
Любишь быть первым и главным. Твой зверь «Прадо» обязывает.
Я диктовала адрес бывшего дачного товарищества. Нина быстро набирала сообщение в телефоне. Дочка сверлила недовольным взглядом Ивана, взирающего с легким недовольством на все происходящее. Мимо проходили люди, разглядывая наше сборище. Мне хотелось поскорее убраться со двора, пока на нас не начали пялиться в окна.
Неожиданно раздался знакомый звук двигателя мотоцикла. Молодой парень в черном защитном костюме на таком же черном мотоцикле целенаправленно катил к нам. Все блондинистое семейство повернулось в сторону подъехавшего Игната. Даже Милена подняла голову и дала оценить свои внешние данные. Правильные черты лица, ни грамма косметики. Красотка. Счастливый ребенок, взявший от папы и мамы лучшее.
- Всем доброе утро,- белозубо улыбнулся Игнат, снимая шлем.- Еле нашел вас в этих закоулках. Хорошо, что всех застал на месте. Я предупредить. Авария случилась. Какие-то дурни на выезде с трассы влетели в трактор. К нашей даче дорогу перекрыли, и придется ехать в объезд.
Все молча внимали Игнату, и я поняла, что время познакомиться.
- Это Игнат, мой сын,- представила всем парня. Иван стер с лица безразличие, с неприкрытым восхищением и легкой завистью разглядывал спортивный байк. Милена вытащила один наушник и слушала, уставившись на Игната. Виктор, заметив реакцию дочки, хмурился.- Игнат, это моя подруга Нина и ее семья: брат Виктор, сын Иван и племянница Милена.
- Очень приятно,- ответил сын, чуть дольше обычного разглядывая девушку.
- Ну все, заценил красотку и теперь выпендриваться начнет,- негромко, чтобы не слышали новые знакомые, фыркнула Инна.
Я промолчала, решив не развивать тему. Инна злилась и срывала злость обычным для себя способом, зубоскаля про брата.
- Раз все в сборе, можем ехать,- Игнат надел шлем и завел двигатель, зарычавший на весь двор, привлекая к себе внимание.
Люда с семейством заняли места в просторном салоне. Я уселась и завела двигатель. Рядом плюхнулась Инна, разглядывая через стекло выруливающий со стоянки внедорожник. В окне мелькнул мужественный профиль Виктора. Увидев, что я смотрю на него, мужчина подмигнул.
Я отвела взгляд и поджала губы, пристраиваясь следом за ним. Не любила знаки внимания от несвободных мужчин. Кольца у Виктора не было, но выглядел он ухоженно. Наверняка у него кто-то есть, а он заигрывает с незнакомой женщиной. Флирт с занятым мужиком мне самооценку не поднимал. Очень уж это напоминало бывшего Артура, не пропускавшего ни одной юбки.
- У Жанки нарисовалась конкурентка,- проговорила уверенно Инна.- Миленка сто пудов на него запала. Конешн, такой кун подкатил. Я бы и сама запала, не будь он моим братом. Они нашли друг друга.
Дочка, кривляясь, смахнула несуществующую слезу с ресницы.
- Глупости говоришь. Какое «запала». Ей нет восемнадцати,- тихо прошипела я.- И прекрати выражаться на птичьем языке. Говори по-русски.
- Ма-а-ам, не начинай. От твоих слов нафталином тянет,- Инна возвела очи горе.- Ты же не такая старая, чтобы морали читать.
- Хорошо, хоть ты знаешь, что такое нафталин. Не все мозги остались в Тик-Токе,- съязвила я, обиженная ее замечанием.
- Я не сижу в Тик-Токе. Я в Бауманку поступаю, между прочим,- вдруг заявила она. Дочка нашла мою сумку на заднем сидении, вытащила зеркальце, придирчиво разглядывая свое отражение.- Я у тебя тут пошуршу немного?- Она сделала умоляющее лицо, покосившись на мою довольно дорогую косметику.
До того, она интересовалась косметикой лишь несколько раз, делая профессиональный майкап для выпускного и на официальные торжества. Красила пару раз волосы в пепельно-розовый и черный. Грозила сделать пирсинг… срам сказать, в каком месте. Но, к счастью, ограничилась крохотным тату кошки. Меня чуть удар не хватил от этих ее вывертов, но на успеваемости ее пирсинг и тату не отражались, и я помалкивала, понимая, что двух идеальных детей не было даже у Евы. Значит, и мне грех жаловаться.
- Пошурши, но чтобы все осталось в целости-сохранности,- предупредила ее, с удивлением покосившись в ее сторону.- И какой факультет выбрала?
- Информационные технологии,- стараясь казаться безразличной, дочка покосилась медленно выруливающий на проспект перед нами внедорожник.- Перспективы хорошие и вообще…- неопределенно произнесла она, открывая палетки с тенями.
Я не стала комментировать ее выбор, понимая, откуда ветер дует. Мне все равно, что белобрысая причина такого выбора, едущая в машине впереди нас, вызвала этот ветер, если этот ветер надул-таки дочурке что-то стоящее в голову.
***
Июньский день, робко целующий прохладным ветерком, набирал силу. В окна тянет ароматом цветущих лугов. Раскаленный добела шар солнца обещает новый день, полный знойной неги. Весь небосвод на западе затянут жемчужно-прозрачной пылью перистых облаков, предвестников близких дождей. Из лесополос тонко и медвяно пахнет липовым цветом. По разливной, бескрайней шири засеянных полей ветер катит серебристые волны. Нежно синеют васильки, разбросанные островками по безбрежному морю наливающихся колосьев.
Мы спокойно катили по трассе, вырвавшись из пробки на въезде в город. Игнат сопровождал нас до МКАДА и по нему. Съехав на Киевское шоссе, добавив газа, умчал вперед. Внедорожник Климовых неспешно катил перед нами. Я спокойно пристроилась в хвост, держа дистанцию. Я объяснила Виктору, как добраться по окружной дороге до нашей дачи. Не заблудится. Виктор внимательно слушал меня, доброжелательно отнесся к Инне, но бросал недовольные взгляды на вежливого Игната. Мои дети показали себя воспитанными, в отличие от Ивана и его кузины Милены. Однако же недовольны гости именно моими детьми.
Должна признаться, дочка оказалась права, Милена впервые на моей памяти спрятала телефон, выглянула в окно, разглядывая дорогу и мотоциклиста, лихо перестраивающегося из ряда в ряд впереди. Ветер трепал светлую шевелюру. Наушники сиротливо болтались на груди. Я почувствовала легкий укол ревности, но шикнула на себя.
Может и Виктор так реагирует на Игната, ревнуя дочку?
- Мам, ну как я?- Инна повернулась, демонстрируя «боевой» вечерний раскрас.
Яркова-то как для дня, но лучше одобрить. Сегодня ее день. Инна явно старается привлечь внимание Ивана. А я даже предупредить ее не могу, что все усилия бесполезны. Парень влюблен, и в том возрасте, когда все кажется очень серьезным и навсегда.
- Тебе идет,- оценила я непривычное сочетание теней на веках.
- Слу-у-ушай, а этот Иван, он…- она замялась, подбирая слова специально для меня. Учла мое замечание про птичий язык,- ну-у… он традиционный? Ну, ты понимаешь? Ему девушки нравятся?
- Что? Ты это о чем?- сначала не поняла, а потом не поверила своим ушам.
Отвлеклась, и автомобиль вильнул в сторону, съехав на обочину. Я тут же выровнялась. Сзади просигналили, выражая свое мнение о моей манере езды.
- Ма-ам, так да или нет?- Дочка щурила густо подведенные глаза, ожидая ответа.
На мне бы это смотрелось ужасно, а ей шло. Она умело подчеркнула глаза, сделав на них акцент. И когда научилась?
- Он обычный парень,- успокоила ее.- А с чего такие странные вопросы?
- Ничего не странные. Меня он в упор не видит, а на Игната та-а-ак смотрел,- поделилась своим впечатлениями дочь.
М-да… Вот что значит игнорировать и этим задеть женское самолюбие. Инна постаралась придумать причину. Вот оно, просвещение. Теперь она из принципа постарается обратить на себя его внимание. Надеюсь, до драки не дойдет.
- Он смотрел не на него, а на мотоцикл,- пояснила я, реабилитируя парня в глазах дочки.
- Ясно. Значит, я не в его вкусе. Что ж, вкус у него плохой… Значит, будем улучшать,- задумчиво произнесла Инна.- Ма, ты пуш-ап взяла?
Я сначала не поняла, о чем речь. Потом поняла и хрюкнула от смеха.
- Нет, я же на дачу еду. Кого мне там соблазнять? Тебе это зачем?
- Ты не думай, это не из-за Ивана.- Нехорошо прищурившись, Инна сверлила взглядом внедорожник, едущий впереди.- Он меня бесит. Весь такой… как его дядя. Корчат из себя… Мы с Игнатом этому Виктору сразу не понравились. Особенно Игнат. Зачем ты их пригласила?
- Я пригласила Нину с сыном. Брат ее только подвезет,- оправдывалась я.- Но если захочет остаться… Мы же всегда рады гостям,- неуверенно произнесла я, понимая, что праздник у детей, а я вроде как злоупотребляю.
- Тебе понравился Виктор,- сделала свой вывод дочка. Она сложила руки на груди.- Не отрицай. Ты ему тоже. Он так смотрел, чуть не окосел… Ты все еще пользуешься успехом у противоположного пола, мамочка.
Инна произнесла это с долей зависти и немного обвинительно. Словно я была виновата, что Иван не смотрел в ее сторону.
Машина, едущая впереди, заморгала поворотником, съезжая на заправку. Мне пришлось повторить маневр. Глянув на зеленую эмблему подсолнуха, проехала дальше. Притормозив у выезда, осталась ждать Виктора.
Он вышел из машины, бросил пару слов заправщику и пошел платить. Смотрела ему вслед, любуясь его уверенным, неторопливым шагом.
- И зачем покупать таких монстров, что приходится каждые три километра заправляться? Ждать их теперь. Только задерживают,- бурчала вредной старухой дочка.- Ну вот, теперь все пройтись вышли. Мы так до вечера не доберемся до дачи.
Она посмотрела вслед Ивану, скрывшемуся за дверьми магазинчика, и недовольно передернула плечами.
У Инны резко и без причины испортилось настроение, и она брюзжала. Вполне нормальное явление на день рождения. Особенно на совершеннолетие. Раньше ты считался ребенком, и от тебя особо ничего не ждали. А теперь резко повзрослел и спрос другой. К такому еще привыкнуть надо.
- Не плачь Алиса… Ты стала взрослой… Праздник наступил и тебе уже шестнадцать лет…- пропела я дочке, пытаясь поднять настроение.
Когда-то помогало. Она сразу начинала подпевать, забывая про свои горести и капризы. Эх, где это время золотое…
- Мне восемнадцать,- сварливо проговорила именинница.
- Хочешь размяться, в туалет, воды?- спросила у дочки, решив не обращать внимания.- Виктор специально остановился.
- Нет, спасибо. Я уж потерплю, а то мы никогда не уедем отсюда,- продолжала гнуть свое дочурка.
Был бы рядом Игнат, придумал бы, как растормошить буку, переключить ее на что-то другое. Но я не Игнат, и слушаю ее недовольное бормотание всю дорогу.
Несмотря на прогнозы Инны, что «монстрила» выжрет весь бензин со всех заправок, пока мы доберемся, через час с небольшим мы объездным путем выехали к воротам нашей дачи.
С нашего двора уже доносилась музыка, и вкусно тянуло шашлыком. В приоткрытые ворота видно, как отец колдует над мангалом, а мама нарезает салат. Большой обеденный стол вынесли во двор. На миг замираю, любуясь привычной глазу картиной. Сидевший рядом с дедом Игнат, услышав звуки двигателей подъехавших машин, спешит навстречу.
- Иван, Виктор, помогите открыть ворота. Машины лучше загнать внутрь,- попросила о помощи, глядя, как Инна безуспешно воюет с тяжелой обшитой металлом створкой ворот.
- Настаиваете, чтобы мы остались?- Виктор и Нина подошли ко мне. Виктор немного озадачен переменами в планах на сегодня.- Неудобно как-то. Мы с Миленой без подарка.
- Настаиваю,- смущаюсь под его пристальным взглядом.- Поможете папе с шашлыками.
Нина улыбается, благодарит взглядом. А что мне остается. Я же гостеприимная хозяйка, и Виктор мне нравится. Дочь права, он симпатичный. Главное не ломается, позволяя себя упрашивать.
- Много у вас места,- удивляется мужчина, окидывая хозяйским взглядом площадь участка, скрытого разросшимися фруктовыми деревьями.
Он прав. Отец выкупил права на соседние участки и объединил. Давно, еще во время службы в армии в Крыму влюбился, но не в море, как многие, а в сады из персиков и абрикос. С тех пор всегда мечтал о собственном саде. Даже теплолюбивые гранаты пытался сажать. Теперь сад разросся. Родители не знали, куда девать урожаи. Благо мои детишки обожали фрукты во всех видах. Утопающий в плодовых деревьях небольшой одноэтажный домик на такой площади смотрится совсем крохотным.
- Дай-ка лучше я.- Иван отстраняет Инну, и сам открывает тяжелую створу ворот.
Дочка смущенно краснеет, приняв вежливый жест парня на свой счет. Только бы не влюбилась в этого красавца. Узнает правду о его романе и не известно, чем все это закончится. А ей сейчас об учебе думать надо.
- Проходите, я вас с родителями познакомлю,- я приглашаю Виктора и Нину во двор.- Инна, загони мою машину под виноград.
Я бросаю дочке ключи, которые она ловко ловит. Но вредина не торопится исполнить просьбу, увлеченно рассказывая что-то Ивану. Виктор возвращается, чтобы загнать свое авто во двор. Ему, перегородившему улицу, уже сигналят дачники. Я улыбаюсь, глядя на разрумянившуюся, довольную маму, поправляющую прическу. Она всегда рада гостям. Всегда готовит больше, чем можем съесть. Но все очень вкусно. У нее талант договариваться с продуктами, особенно тестом. Но мне он, увы, не передался.
Предупрежденная Игнатом о гостях мама вышла навстречу. Следом появился отец. Он пристально всматривался в Виктора.
Нужно скорее их познакомить, пока папа не сделал неправильных выводов. Он, а не мама, мечтает выдать меня замуж все эти двадцать лет. А я упорно сопротивляюсь всем навязанным женихам.
- Пап, мам, добрый день.- Обнимаю и целую по очереди родителей.- Познакомьтесь, это мои друзья. Нина… Ее брат Виктор… Их дети: Милена и Иван.
Глядя только на Нину, представляю своих. Щеки у меня горят. Я грешу на припекающее солнце. Не от взглядов же Климова старшего краснею. Чай, не девочка уже.
- Очень приятно. Всегда рады гостям.
Мама с интересом смотрит на Климовых. Оценивает. Когда-то она работала заведующей клубом, работа предполагает постоянное общение и умение разбираться в людях. И сейчас сходится с новыми людьми легко. Даже с молодежью.
Я оглядываюсь в поисках детей. Позабыв о телефоне, Милена что-то рассказывает Игнату, со скепсисом наблюдающему перепалку Инны и Ивана. Дочка пытается въехать во двор, но машина глохнет. Еще бы… Иван стоит рядом, посмеивается и дает ценные указания. Раскрасневшаяся от досады близняшка злится, пыхтит ежиком, но сдерживается от резких слов. Я не вмешиваюсь. Пусть сама справляется. За красивым фасадом всегда живой человек с достоинствами и недостатками. Пусть привыкает к реальности.
- Очень рады вам. Добро пожаловать. Дети подойдут позже,- оценив ситуацию, решает мой отец.- Давайте все к столу. Все готово. Стынет.
- Руки можно помыть в доме,- суетиться мама, провожая Нину.
Переживает, когда появляются новые люди. Радушная хозяйка она всегда старается всех сытнее накормить. Очень смущается, когда хвалят ее кулинарный талант. Считает, что хорошо готовить для женщины – это норма. Игнат и Инна, на ее взгляд, недокормленные, а я вообще былинка, что на ветру качается и вот-вот переломится пополам.
Через каких-то полчаса, когда мою машину припарковали, и все расселись, свободно потекли разговоры, точно все знали друг друга сто лет, часто прерываемые тостами за именинников, дружбу, удачу и новые знакомства. Фоном играла негромкая музыка. Виктор и отец говорили о перспективах жизни в деревне. Из слов Виктора я поняла, что он покупает участок под строительство дома. Мама и Нина говорили о невиданном в этом году урожае яблок, а в лесу грибов. Тут же мама рассказала о рецепте своего фирменного джема из яблок и крыжовника. И не поленилась принести баночку на пробу. А потом и презентовать парочку вежливой гостье.
***
За разговорами, шутками и смехом не заметно подкрался вечер. Солнце село, на востоке неба появилась серо-лиловая кайма со слабо-пурпуровым краем — первая тень надвигающейся ночи. Золотисто-алый заход бледнел, полоса на востоке темнела, медленно растекалась, съедая бледные краски вечера. На быстро темнеющем небе мигали первые звезды. Прохладные сумерки размывали абрисы, голоса за столом звучали тише и ленивее. Ночь накидывала на уставшую землю безмолвный полог. Потянуло влажной прохладою. В домах соседей гасли огни. Истомленное дневным зноем, все вокруг сладко засыпало.
Я потерла озябшие плечи, подумывая, не сходить ли за кардиганом. Игнат включил фонари, осветившие приличную территорию родительской дачи. Я любовалась на идиллию из открытых окон кухни, где насыпала еще салата, понравившегося Виктору. Часто ловила на себе его взгляд. Довольный, осоловелый от угощения и разговоров. Я заметила, что он не пил спиртного, только сок. Сейчас мне было не до переглядываний с ним.
Как наседка, зорко следила за молодежью. Иван часто вставал из-за стола и выходил прямо посреди разговора, сопровождаемый обиженными взглядами Инны. Скорее всего, звонил своей даме сердца. Возвращался после все мрачнее. Я боялась, что парень напьется и станет непредсказуем, но он только пригубил пару раз. И если вначале поддерживал разговор с Игнатом и Инной, то спустя время замкнулся. Немного захмелевшая Милена перетянула внимание Игната на себя. Инна с недоумением и обидой ковыряла несчастный кусок праздничного торта на тарелке, гадая о странном поведении парня.
Прихватив салатницу, появилась на крыльце. Втянула ночной прохладный воздух, пахнущий мамиными петуниями. Небо обсыпало мерцающей россыпью звезд. Тишина наполнилась песнями ночных цикад. В отдалении слышался лай пса. Вокруг фонарей вилась мошкарня.
- Давайте прогуляемся к речке,- предложила Инна, глядя на окончательно приунывшего гостя, пытающегося сломать пальцами мельхиоровую вилку мамы.- Там сейчас красиво и нет никого. Можно искупаться, если не трусите.
- Это кто тут трус,- подал голос Игнат, готовый ввязаться в перепалку с сестрой.
- А пойдемте,- согласилась Милена, быстро поднялась и потянула Игната за собой.- Иван,- окликнула, ничего не слышавшего, погруженного в себя парня.- Ты с нами?
- Да, пожалуй,- встрепенулся тот, поднимаясь следом за всеми.- Вы идите. Я скоро догоню.
Он поднялся и снова исчез в темноте. Не знаю, куда его понесло на этот раз. Две пары озабоченных взглядов проводили парня. Нина и Инна. Одна с тревогой, другая с недоумением и легкой обидой. Я присела за стол и подвинула угощение гостю.
- Только не долго, дочь,- предупредил Виктор, глядя почему-то на меня.- Нам еще в обратный путь сегодня.
Предложить переночевать я не могла. Небольшая дачка не была рассчитана на такое количество гостей. Строилась еще при дефиците строительных материалов. Как-то не учли тогда, что две карапузов, лежащих в коляске, скоро станут взрослыми. Мы сами едва размещались в трех маленьких комнатах.
- Хорошо,- кивнула девушка, вряд ли разобрав, что говорит отец.
Игнат, позабыв про Жанну, увлеченно рассказывал что-то Милене. Девушка смеялась. Инна невесело улыбалась за компанию, оглядываясь и ища глазами Ивана.
Может все-таки сказать ей про Ивана, чтобы зря себя не накручивала? И дался он ей! Не знала, что дочке нравятся загадочные и мрачные блондины. Или это еще один ее каприз?
Шумная молодежь исчезла за воротами. Нина поднялась помочь маме убрать посуду со стола. К отцу заглянул сосед, и он, извинившись, отошел поговорить. Мы с Виктором остались вдвоем. Я хотела помочь Нине с мытьем посуды, но не дело оставлять гостя одного.
Не сговариваясь, мы вместе поднялись и пошли к воротам. Почти в конце темной улицы, подсвеченной светом из соседских дворов, метались синие светлячки огней – фонарики смартфонов ушедшей недавно троицы.
- Спасибо, Люда, душевно посидели. Не помню, когда так было в последний раз,- улыбнулся Виктор, остановившись совсем близко от меня. Так, что я уловила запах его одеколона.- Хорошо у вас тут: тихо и спокойно. Точно в детство вернулся. Родители у вас замечательные.
- Да, с родителями мне повезло,- согласилась я.- Отец вас уже пригласил на рыбалку? Он здесь все рыбные места знает. А передать секреты некому. Игнат - не рыболов.
- Пригласил,- Виктор шумно выдохнул.- Мне можно принять приглашение?
- Вы у меня спрашиваете?! Вас пригласили – вам решать. Я тут ни с какой стороны.
- Может у вас отношения с кем-то, а тут я…- не договорил он.
Честно говоря, я не понимала к чему он. Как его рыбалка с отцом может повредить моим отношениям с кем-то, даже если бы они были.
- А что вы?- решила уточнить.
- Мешаюсь,- закончил свою мысль.- Не люблю быть лишним.
Никто не любит, но мало кого сейчас такая мелочь волнует.
- Сами-то чего хотите?- спросила прямо, как есть.
Поздравила себя с умением флиртовать на уровне слона в посудной лавке. Эх, не мое это мужиков завлекать.
- Я?- хмыкнул он.- Я надеюсь поймать рыбку поинтереснее, чем обещанные вашим отцом щуки.- Золотую рыбку, что исполнит мое заветное желание.
Он стоял совсем близко. Я чувствовала его дыхание на своей щеке.
Да он флиртует! Это же намек на отношения! Ох, ты ж, я попала…
- Золотых рыбок, исполняющих желания, тут не водится,- осадила его.- Караси, пескари, прочая пузатая мелочь. Только время потеряете даром.
- Как знать…
Виктор не успел закончить, когда рев двигателя разорвал тишину. Нас ослепил свет галогеновых фар иномарки. Мужчина инстинктивно задвинул меня к себе за спину, выступая защитой.
Громко хлопнула дверца. Торопливая поступь пары ног прогрохотала по гравию. В глаза бил свет фар, ослепляя. Как я не щурилась, не получалось разглядеть гостя. С раздражением подумала о бесцеремонности вечернего визитера.
Фары мог бы выключить. Света тут достаточно.
- Климов?- нелюбезно рявкнул высокий мужчина, подступая к Виктору и оглядывая с ног до головы.
Лет тридцати, сухопарый блондин, он не уступал Виктору в росте, но явно проигрывал в размахе плеч и силе.
- С кем…- начал Виктор, но не успел закончить, как пошатнулся от удара в скулу.
- Это тебе за Людку…- прохрипел мужчина, горло которого перехватили железные пальцы моего гостя.
Людку?! Какую Людку?! Меня?! Я знать тебя не знаю!
- Кто он?- бросил через плечо вопрос Виктор, выставляя блок и ловко уворачиваясь от кулаков нападающего неадеквата.
- Впервые вижу,- испуганно и растерянно выдохнула я, уверенная, что раньше никогда с ним не встречалась.
Меня парализовало от страха. Такая вот дурацкая реакция на опасность. Надо бежать или защищаться, а я стою как вкопанная и хлопаю ресницами. Ноги точно приросли к земле. Расширившимися от ужаса глазами разглядывала сцепившихся в драке мужчин. Первой отреагировала Нина. Она оттолкнула меня с дороги и бросилась разнимать дерущихся мужиков:
- Витя! Витя перестань! Ты его убьешь!- верещала она, повиснув на незнакомом мужике, потерявшем человеческое лицо от ярости.
Не могла поверить, что защищает она напавшего, а не брата. Мозг испуганно кричал, требуя что-то делать, но я все так же пялилась на топчущуюся на пятачке у ворот троицу. До меня доносилось рваное, тяжелое дыхание сцепившихся, мат и треск рвущейся одежды. Напавший незнакомец неудачно махнул рукой, на которой висела Нина. Женщина охнула, нелепо взмахнула руками и начала заваливаться назад.
- Мама, не лезь!- Мимо меня пронесся Иван и подхватил мать у самой земли, не дав упасть.
За моей спиной раздался грохот разбившейся посуды. Охая и причитая, к нам спешила моя мама.
- Ваня, Ваня, сынок, уйди отсюда,- прохрипела Нина, отталкивая сына.- Иди в дом, он совсем неадекватный. Он тебя убьет.
- Ваня! Где он?- рявкнул нападавший, из разбитой губы которого текла кровь. Он отпустил Виктора, увернулся от удара и повернулся всем корпусом к стоящему рядом подростку, обнимающему растрепанную, заплаканную Нину. Вглядываясь в освещенную фарами стройную фигуру парня, недоверчиво протянул:- Ты! Это ты Иван… Климов?
- Ваня, иди в дом!- снова крикнула Нина, прикрывая руками Ивана.- Это он, Ваня! Иди же! Я полицию вызову.
Мужчина сверлил глазами парнишку, не замечая никого больше. На начавшем опухать лице отразилось крайнее недоумение, сменившее ярость. Он, не поворачивая головы, кинул вопрос Виктору:
- Тебя как зовут, мужик?
- Витя, не говори ему ничего,- запричитала Нина, худеньким телом загораживая высокого сына.- Люд, ну чего ты застыла как неживая? Вызови полицию. Он всех нас поубивает! Люд, не спи!
Я чувствовала, как телефон оттягивает карман, но ставшие свинцово тяжелыми руки не шевелились. Когда совладала с ними, оказалось в кармане связка ключей, а телефон остался в доме на столе. Надо бы сходить, но ватные ноги не шли. Я боялась сделать шаг и потерять равновесие, зная, что меня некому подхватить.
- Это ты тот Иван, что с моей Людкой?- все еще не веря глазам, спросил незнакомец.- Ты-ы?! Сопляк же совсем… мать его…
Он сплюнул сквозь зубы. Оттер сочащуюся из рассеченной брови кровь.
- Сына, не говори ему ничего. Видишь, он совсем неадекватный. Иди в дом и полицию вызови,- залепетала подруга.- Иди, иди… Мы с Витей тут сами разберемся.
Я перевела взгляд на потрепанного гостя. Виктор зажимал пальцами разбитый нос, запрокинув назад голову.
«Надо принести ему лед»,- подумала я и осталась на месте.
- Мам, перестань!- разозлился Иван.- Я сам способен ответить за себя.