Глава первая. Пробуждение.

Том Хруст

Цикл: Догги-Стайл

Книга первая

Новый мир.

Глава первая. Пробуждение.

Два глухих удара прокатились эхом по коридору. Вместе с этим что-то звякало в тишине. Такой звук можно часто услышать на сборах ветеранов, лишившихся ног. Тяжело приходится… когда о тебе не заботятся. Магия — дорогое удовольствие. И не каждый воин в состоянии оплатить восстановление конечностей.

Спустя пару минут эха уже не было слышно. Тот, кто его издавал, спустился на нижний этаж, в подвал, защищённый от шума. Пройдя лабиринт из дверей и коридоров, он подошел к пентаграмме. Он был бодр и полон сил, несмотря на отсутствие ноги и руки.

Пришел он в этот зал, чтобы провести ритуал. По меркам его мира — он уже древний старик. Седой, подслеповатый… да и отсутствующая конечность, заменена деревянным протезом вместе с посохом, который можно принять за сильный магический артефакт. Но для него это скорее костыль и иногда магическое оружие.

Он был готов начать речь… Но не заметил, как из его собственной тени поднялся скрытник из Клана Ночи. Доля мгновения и клинок пронзил сердце старика. Бездыханное тело упало. Ему не зачем было надевать броню и защитные артефакты. В этом месте подобное излишне, особенно для одного из главных жрецов.

Идти в храм в защите недоверие к богине и оскорбление для неё. Так он считал, проявляя уважение.

***

Очнулся я в странном месте. Нет, правда! Очень странное место! Никогда ничего подобного не видел. Я лежал на толстой… бумаге? Расточительно.

Я был прикрыт такой же толстой бумагой. Это единственное, что получилось рассмотреть, прежде чем яркий свет ударил в глаза и почти ослепил. Я подумал, что случилось нападение светлого архимага Арглана. Но боль прошла. Я привык к полутьме рассвета, а может заката. И почему мне так холодно? Где моя природная защита от холода?

Ощущение, что я вернулся на 70 лет назад и оказался в экспедиции на север, к племенам диких шаманов-медведей. Им-то плевать на холод. Они рождаются в таком холоде, растут, живут, спариваются и, да простят меня боги, срут в минус семьдесят или в минус сто. Какая им разница?

С трудом сфокусировав зрение, увидел несколько гладкокожих существ. Я знаю, что это люди. Но так много в одном месте и в броне? Не у всех видно лица. Маски защищают их. Они по одному поднимали и осматривали тех, кто, как и я валялись или сидели у стен. Дорогой гладкий красный камень… или это новая разработка гномов — красный кирпич?

Работа гномов — профессионалов, не иначе. Дорого стоят такие постройки. В каждом кирпиче должно быть по тринадцать защитных заклинаний. Ещё и скрытых… потому что я не чувствую магии.

Как я оказался в таком дорогом гномьем городе? И почему я сижу на бумаге? Такой плотный лист может стоить до десяти золотых за квадратный метр. Хотя меня, как главного жреца, могли укрыть такими богатствами. Может, я по пьяни купил себе много бумаги? Ничего подобного не помню. Но приобретение стоящее! Одобряю.

Возможно, я бы поверил, что после ритуала мы дружно всем коллективом храма нажрались в местной таверне авантюристов. Там всегда лучшие алкогольные напитки, сделанные лучшими алхимиками-алкоголиками. Но с трудом шевелясь, я обратил внимание на то, чего быть не может.

Кроме того, что я понял причину, почему мне так холодно. Я увидел свою правую руку. Её когда-то давно откусила очень вредная здоровенная ящерица с крыльями. Я тогда слишком долго пролежал раненый. Руку мне не вернули, как и ногу.

Спустя столько времени целители не были способны восстанавливать конечности. Да и часть лица тогда была обожжена. Ухо обгорело. Но я никогда не скрывал свою внешность под маской.

А кроме этого, у меня отсутствовала моя гладкая короткая шерсть. Я попробовал напрячься и распушить её. Но ощутил только мелкие мурашки по всему телу.

Гадство. Где моя шерсть? Какой мерзкий цирюльник обрил меня?! Не прощу! Сожгу все цирюльни в этом городе! СТОП! А мои бубенчики?

Я попытался ощупать через одежду то самое. Вроде на месте. И тоже лысое… Размышление о ценности важных частей тела прервал голос.

— Эй, ты, тощий! Встал!

И снова яркий свет… меня тут убить хотят сторонники мага Арглана? Но магии не чувствую! Только боль во всем теле и особенно в глазах…

И это пренебрежительное обращение было ко мне? Не до изучения себя любимого, когда слышишь такие слова в свою сторону. И ведь наглец посмел замахнуться ногой! Я ждал, что кто-то его остановит и, может, даже наградит быстрой смертью.

Но наградили только меня этим самым пинком по рёбрам.

Такой боли я не чувствовал… да драный кот знает, сколько я не чувствовал такого! Удар что надо. Внутренности скрутило, воздух из лёгких решил сбежать. При том, что я очень старался его удержать. Не обращая внимания на мой скулёж, меня подняли за шкирку, как мелкого щенка. Приставили к стене, посветили орудием пытки и снова, паразиты такие, в глаза. По ощущениям я ослеп. А, нет, зрение возвращается.

Будь проклят маг Арглана со своим светом. Пусть никогда не смыкаются его очи. Пусть каждое его ночное пробуждение будет таким же, как у меня сейчас. Пусть он дрищ…

— Этого оттащите к остальным. Он ещё может послужить.

Меня подхватили с виду такие же грязные оборванцы, как и я. Кстати, почему на мне такая странная одежда… это крестьянская? Или чиновничья? Штаны с резинками на щиколотках и карманы по бокам. А эта рубашка? Чьи лица изображены на ней? Человеческие. Парень и девушка… это местные государи? Не могу рассмотреть, слишком темно вокруг.

Я ощущал слабость в теле. А ещё сильную чувствительность к свету. Ко всему этому добавилась головная боль, на которую вначале даже, внимание не обратил. Все моё внимание было приковано ко вновь появившейся руке и ноге, которая прежде отсутствовала. Пусть даже теперь мои конечности и лысые, как некоторые кошки какой-то там породы. Кто-то постарался, обрил меня полностью и вернул конечности. За второе спасибо, а вот за бритьё пусть лыс будет каждый твой новорождённый щенок.

Теперь бы понять! "Где я, вашу Кошачью мать, нахожусь?" — Я хотел спросить об этом, но вместо своего громкого голоса услышал какой-то хрип и блеяние. Тут же удар того наглеца дал о себе знать. Меня стошнило желчью. Что мы пили вчера? Нужно прогнать магическую энергию по телу. Но она не слушалась… словно я принял что-то, подавляющее всю мою магию. Или артефакт подавления где-то рядом? Осмотрелся, сколько хватило сил. Нет вроде…

Такие артефакты зачастую делают на скверне или с помощью запретной магии бездны. Тут должен стоять соответствующий запах разложений от скверны. А если бездна… то те, кто пользуется такими артефактами, никогда не были столь добры. Мне бы отрезали ноги, а не отрастили их. Чтобы было проще переместить в свой мир. А там уж страдания и напитка их лордов силой.

Но тут из переулка богатых домов меня вытащили на широкую улицу с потрескавшейся, но крепкой дорогой. Никогда такого не видел. Отличный материал. Тут стояли странные квадратные повозки… или что это!? Они из металла?

А вот ещё более удивительная вещь: двухколёсная повозка, на которой сидела человеческая самка. Стройная, в каком-то странном кожаном обтягивающем наряде. А-а-а, она кормилица. С такими бидонами ей и ходить должно быть тяжело… только я, при всем моем плохом зрении, не увидел тут щенков.

Длинные черные волосы, пухлые губки, маленький носик… шлем в руке и надменный высокомерный взгляд… а нет. Это мешки под глазами или какое-то проклятие? А может боевой рисунок, как у некоторых диких женских племён? Так значит, меня схватили племена… или нет? Ничего не понимаю. Мысли странно скачут в голове. Я цепляюсь размышлениями за все, что попадается на глаза. Что-то с головой не так.

Я провёл своей новой рукой по лицу и с трудом удержал крик отчаянья. Я привык к своему прекрасному лицу. Я из ордена защитников-людозверей в прошлом. Мой род Доберманов уничтожен. Мы зверолюди, как и обычные люди, можем ходить на двух ногах и имели пять пальцев на руке. Подарок богов тысячелетия назад. Но где мой прекрасный длинный нос? А клыки?

Я ощупал зубы маленьким языком и осознал, что я заключён в теле человека. Или какого-то вида гуманоидной расы. Но, скорее всего, человек. Некоторые присутствующие были без закрытых масок, и мог видеть их принадлежность к этой расе. Такие же люди были со мной там, в том богатом переулке.

Немного прогнав по своему телу то ничтожное количество маны, что удалось нащупать, я смог устоять сам на своих двоих. Пришлось применить усилия, словно я впервые магией пользуюсь. Что за кошачьих демонов проделки?

Сразу зрение стало острее и в теле сил прибавилось.

И размер магического… это даже не источник. Это малое туманное сосредоточение... и загрязнений хватает. Чьё это тело? Точно не моё!

«Человек, твоя душа ещё со мной? Что за дерьмо ты жрал всю жизнь?» — ответа в голове не последовало. Но попытаться стоило.

А ещё я услышал короткие частые хлопки. Как я понял, это странного вида палки с рукоятями издавали такой звук в том самом переулке. А потом двое, на кого были наставлены эти артефакты, откинулись на бумагу. Под ними сразу образовалась лужа крови. Вот ведь имбицилы! Бумагу так кровью марать!

Глаза привыкли, и слух вернулся. Увиденное подстегнуло внутренние резервы этого слабого тела. Я понимаю то, что говорят. И мне не нравятся их слова.

— Везите их дальше по улице. Пойдут с нами, как приманка! — прокричал один из тех, кто стоял тут рядом. Лицо закрыто маской, как и у большинства. Броня из твёрдой кожи. Под ней было видно хитросплетение серой одежды трёх оттенков. А потом он добавил:

— Отребье! За нахождение на землях аристократического рода Жигулёвых нужно платить или приносить пользу. Но госпожа Ирина добра и даже готова заплатить каждому, кто выживет, целую тысячу рублей! Дальше он может остаться на этих землях, пока снова не попадётся… — усмехнулся он, — или пойдёт прочь на все четыре стороны.

Нас погрузили в повозку с закрытыми бортами и тканевой крышей, не спрашивая, хотим мы того или нет. Настолько высокая крыша, что даже можно стоять в полный рост. А по краям сиденья, одно из которых я с удовольствием занял. Кому-то не повезло, им пришлось сесть на металлический пол посередине, но никто не выказывал возмущения. Наоборот, слышались радостные разговоры людей относительно платы и сохранения жизни.

Я обратился к тому, кто был справа.

— Уважаемый, где мы и что происходит? — мой голос совсем сухой. Я не узнал его, как и нового себя.

— О, заговорил… Ты из аристократии? — спросил меня бородатый лохматый мужик в рваной одежде. Он отличался от остальных, выглядел гораздо бодрее.

Что я должен был ответить? Я даже не понимал, как выгляжу. В прошлом я был выше аристократии. Я был главным жрецом в храме. Но к аристократии ни по роду, ни по статусу уже не относился. Возрождением своего рода Доберманов я никогда не хотел заниматься, как и прочими аристократическими делами. Моим уделом была война, сражения, а потом уже защита. И, наконец, когда тело получило увечья, я стал жрецом.

— Нет, — ответил я полушёпотом и громче добавил, — То есть давно уже нет.

— А одет-то богато. Кто ты, парень?

Я задумался над странностью происходящего и осмотрел свою грязную одежду. Она мне ничего не ответила. Голова, кажется, начинает работать лучше, но тело ещё плохо слушается, даже голос не могу толком контролировать. И мне все меньше нравится, что тут происходит. Как я тут оказался? Нет, не так! КАК МАТЬ ВАШУ КОШАЧЬЮ ЗА НОГУ Я ТУТ ОКАЗАЛСЯ? КАКОГО ДЕМОНА Я В ТЕЛЕ ЧЕЛОВЕКА?!