— Стой, стой, стой, — подняла Ирина руки в примирительном жесте, — Не нужно больше крови. И так сегодня много хороших парней погибло.
Я же на это отодвинул меч от горла, но не стал убирать полностью. Только что на меня хотели напасть со спины. Одна из самых страшных и частых ошибок, когда идёшь в поход… Ссора во время делёжки трофеев. Её людям не понравилось, как я поделил трофеи? Но это не мои проблемы. Я могу попробовать сейчас убить их всех. Скорее всего у меня получится, но точно останусь раненым. Но главное - не оставлю возможности повториться такой ситуации.
— Дог, давай зайдём с другой стороны, — все ещё с поднятыми руками перед собой говорила девушка, — Ты умеешь определять, что за камень у тебя в руках? Может быть он проклятый? Ты вот знаешь, что и сам можешь стать Личом от камня, который тебе попадёт в руки? Я видела такой пару раз в университете. Человек за минуту становится озлобленной тварью и убивает всех на своём пути… Да и наличие такого камня, возможно, с редкими способностями, само по себе делает тебя объектом интереса для аристократии и инквизиции. Тебе это надо?
Такой вид у неё… хе-хе, словно очень умная взрослая пытается что-то объяснить ребёнку. Хотя только что была на грани паники. Она действительно боится за своего человека. Ну ладно.
Она думает, что я забрал очень ценные камни, а им отдал простые. Для меня конечно так и есть. Я взял то, что подойдёт мне. А им отдам то, что мне не нужно.
— Я забрал свою долю. Ваша в твоих руках. Если кому-то что-то не нравится, можем решить это простейшим способом. Есть несогласные? — я осмотрел её людей, — Встаньте и мы решим это в честном поединке, а не ударом в спину, как крысы! — я осмотрел всех взглядом, готовым к решительным действиям. То есть мне хотелось, чтобы так это выглядело. Мимика людей несколько отличается от той, что была в моем благородном теле. Да и по привычке попытался оскалиться… как же глупо, наверное, это выглядело.
На всякий случай я пустил каплю крови лежачему парню, но никто не встал и не остановил меня. Хорошо!
— Отныне если кто-то решится ещё раз на подобные действия, я убью его без разговоров.
— Хорошо, хорошо… Только успокойся Дог. Прошу тебя. Федя поступил необдуманно. Он виноват. И такого больше не повторится. Я клянусь тебе.
— Ну что ж… Клятве я поверю.
В посохе было 6 средних по размеру камней. Один оказался барьерным. Защита — это то, что мне необходимо в любом случае. Способность делать барьеры без артефактов. Это очень важно для защиты себя и для меня самого, как для пс… человека? Не важно, я все ещё считаю своей основной силой защищать. Если вкладываться и развивать способность барьеров, можно накладывать барьеры на что угодно. Это мне и нужно.
Два камня с темным даром. Скорее всего перемещение в тени… может быть скрытие тенями. Не знаю, путь детей ночи или ассасинов не мой. Я смогу их выследить, если наберу силу, но мне самому это не нужно, я считаю этот путь ущербным. Можно обезопаситься артефактами света, и ни один ассасин не сможет к тебе подобраться.
Да и если пользуешься тенями, это может повлиять на твоё я. Становится труднее находиться среди людей и на свету… Момент, когда суть магии может повлиять на живое существо.
Ещё один камень был с даром воды, скорее всего туман. Только костяной командир накладывал на туман и свою отравленную магию.
Пятый камень был с даром и возможностью управлять плотью. Должно быть счастьем для лекаря, потому что пришивать и отращивать конечности будет проще простого. Если развивать способность.
И последний камень был связан как раз с некромантией. Как по мне, это был слабый магический камень.
Ирина принялась сканировать камни, что получила в свои руки. Она это делала, заключая каждый камень в небольшую сферу света.
Я же определил их способности по запаху. Такой у меня способ был раньше в моем мире и сейчас в этом, и я рад, что он перешёл ко мне в это тело. Или я интуитивно направил магическую энергию в нос, чтобы определить камни. Но и это не важно. Сейчас бы провести ритуал по усилению камня с барьером. Хотя это место не совсем подходящее, да и ингридиентов нет для ритуала.
Как поели, мы просидели три часа. Люди отдыхали, и никто не нападал. Как мне сказали,это естественно, потому что территории между монстрами разделены, и если убить владельца территории, в нашем случае скелета, то пройдёт где-то два дня, прежде чем на опустевшие территории кто-то новый заявится.
Так-то бы лучше огромным отрядом зачистить всю территорию, потом позвать священнослужителей или экзорцистов и освятить место. Но как сказала Ирина, эта территория - кормушка. Камни и редкие артефакты, добываемые из проклятых земель, хорошо продаются и помогают усиливать аристократию. А также ингридиенты с некоторых существ, что умудряются жить и не устраивать войны на небольшом участке.
Хотя бывает, что их становится много и они нападают на людские города поблизости. Те, что не в стае, могут иногда выходить за пределы проклятой земли и нападать на случайных людей. Тоже не частое явление, но в таких случаях нанимают охотников.
Тем не менее, в проклятых землях умудряются зачистить участки от 10 квадратных километров до 1000. Как мне сказали в океане есть такой остров, так он почти весь считается проклятым, хотя там как-то уживаются очень сильные воинствующие люди.
Чтобы больше никаких тварей не появилось, землю нужно освятить, самостоятельно либо в союзе родов и священников. За это местный император дарует… в общем что-то дарует. Десять лет назад последний раз было нечто подобное, и император даровал тому роду свободу от налогов с их предприятий на 50 лет. Очень щедрый дар. А в дополнение ещё один участок проклятых земель. Все бы хорошо, но это был двоюродный брат жены императора. Хитрый ход. Да и 40 процентов от добычи ушли в руки императору, считай откупные за налоги.
Интересно послушать местные реалии. Я молчал и слушал. Иногда вопросы задавал. И то на меня смотрели со странным выражением лица, словно я спросил о проводимости магии в шерсти Тиаманского льва, внутри вулкана, в созвездии горного тролля... То ли как на идиота, то ли как на сумасшедшего. Посмотрел бы на вас, окажись вы в другом мире в чужом теле… Они ещё много интересного и непонятного рассказали. Но сейчас не об этом.
Откуда я знал, что странное устройство смартфон — это не портал в другой мир? Теперь на меня обиженно смотрит один из тех воинов, что решил показать мне что-то интересное, как он считал. Я же подумал, что его уже захватили обнажённые амазонки своими шаманскими танцами и музыкой, и хотел спасти парня. Выхватил артефакт и сломал его пополам об колено.
Что они хотели от старика в теле подростка из другого мира? Хотя, если подумать, устройство очень даже неплохое. Будут деньги - куплю такое и буду смотреть на полуголых амазонок.
Извинился и сказал, что не понял, что хотел от меня этот человек.
Пока извинялся, услышал интересный разговор двоих воинов.
***
Став жрецом, было трудно, особенно в самом начале. Я не проходил путь от послушника до жреца, моя богиня выбрала меня… за много лет до этого. Я много раз сопровождал её жрецов и помогал её храмам.
Подробное изучение учения богини - вот что было самым сложным. Встреча с самой богиней. Экзамены… ага, это при том, что нет одной ноги и одной руки, и мозги заточены совсем под другое. Но как-то справился. И точно знаю о переселение душ после смерти… но душа проходит через чистилище, стирается память. Почему же я помню свою прошлую жизнь? И почему, если я умер, то не помню того, что было до появления в переулке людей? Как я там оказался?
— Димон, что читаешь? Опять про переселение душ? — я не видел лица того, кто задавал вопросы, но ощущал, что он улыбается.
— Отвали! — уставший ответ. Кажется, парню задают этот вопрос не в первый раз.
— Да ладно тебе. Мне же интересно. Что нового узнал?
Димон, к которому обращались, тяжело вздохнул, как будто уже сто раз такое было. И этот 101 раз ему не хочется рассказывать.
— Если просто. То за дела наши при жизни каждого ждёт справедливый суд после смерти. И если дела твои достаточно праведны, то тебя ждёт перерождение в лучшем месте и в лучшем теле с благами и всеми возможными удачными подарками судьбы. Это совсем просто. Но не волнуйся, тебя это не жд…
— А вообще возможно нечто подобное? — я вклинился в беседу, — То есть какие-то подтверждения переселения души у вас имеются?
Оба парня посмотрели на меня… потом друг на друга. И тот, что Димон, ответил.
— Прямо вот стопроцентных доказательств не найти. Но кто знает аристократию? У них всяких секретов может храниться. Да, и есть легенды об особых магических камнях и знаниях из аномалий, и прорывов в другие миры. Только переселение душ — это всё-таки дела господне. Бог заведует тем, как душа пройдёт через чистилище и возродится в другом теле… это может быть цветок, или камешек, а может быть и ты, Руслан, — посмотрел он на парня, что его донимал.
— Ты служитель церкви? — нашёл я, что спросить, после того, как этот Руслан мечтательно заявил, что в прошлом был императором, а боги что-то напутали.
— Нет, — ответил мне Димон, все ещё что-то читая, — Отец был священником на войне с Китайцами. Вера всегда помогает людям, знаешь ли, особенно во время войны. Особенно если священник мог даровать магическое благословение.
О, я-то это прекрасно знал и делал! Приходилось пропускать через себя божественную силу и помогать множеству людей. Но было это в прошлой жизни, и уж точно не на войне с китайцами. У нас не было такого врага.
Прошло ещё какое-то время, мне надоело сидеть. Но глядя на людей, я вижу, что им тяжело… это донимание товарища, просмотр амазонок… люди хотели отвлечься от потерь.
— Женщина, расскажи о твоих способностях и способностях твоих людей.
— Ты, наверное, шутишь? Кто вообще будет делиться такой информацией с посторонним человеком?
Значит, она все-таки убивать не хочет. А то могла бы рассказать, а потом убить и забрать камни.
— А как ты хочешь идти в логово Лича? Путь вряд ли далёкий, но что, если нам встретятся враги? Нам нужно знать способности друг друга, чтобы выстроить стратегию.
Подумав пару десятков секунд, она ответила.
— Я приняла решение. Мы не пойдём туда. Передадим информацию группе посильнее из другого рода. За что получим свой процент. Тебе тоже достанется часть.
Я обдумывал ситуацию минуту… пока они не торопясь собирались, посматривая время от времени на уже тлеющие угли костра.
— Серый, ты знаешь, как выйти из этих земель?
— Да, конечно, — сразу же ответил тот. Он держался все время не так далеко от меня, максимум на пять метров отходил, и палку-стрелялку не убирал за плечо, как остальные.
— А умеешь ездить на одной из этих металлических повозок?
— Мета… что? Ты про машины? — удивлённо посмотрел он на меня, я же нахмурился, — Да, умею.
— Это прекрасно, — мысленно я потёр руку. А потом обратился к самке, — Ирина, я нанимаюсь к тебе. Логово Лича будет разграблено. Но только оставьте одну машину для нас. Потом встретимся в том переулке, где вы нас подобрали, и я передам тебе твою долю. А можете подождать нас часа четыре на выезде. Думаю, за это время управимся...
Конечно, она засомневалась во мне. Ничего удивительного. Она ещё так осмотрела меня и Серого сверху до низу, словно представляла, как меня будут рвать местные монстры. А мне что? Как с собаки вода. Отряхнулся и все.
— Ты ничего не теряешь, если мы погибнем, — добавил я.
Но я понимаю её недоверие. Кто я такой? Она видела какие-то слабые магические способности у человека, подобранного как приманка. Видела и то, как я артефакт взял у мёртвого голема, построенного в честь местного бога Онара. Но это мало что значит.
Кстати, забирать меч и щит у меня не стали. Потому что местный голем отдал его мне. Раскрыть полностью способности такого артефакта может только тот, кому его передали, так мне объяснили. Я бы и не отдал!
***
Бывает, просыпаешься в старом немощном теле утром, и думаешь, как сейчас будет тяжело встать с кровати. Боль в отсутствующих конечностях последние шестьдесят лет - мой верный спутник.
Через боль, но ты встаёшь, мажешь огрызки руки и ноги мазью этих мерзких целителей. Мазь конечно хорошая, спасибо боги. Но как же она воняет! Всех самок отпугивала. А без неё болят культи.
Один день ещё выдержать можно. А потом начинается… ни уснуть, ни поесть, ни в туалет сходить. Хуже зубной боли. Мне говорили, что у меня иллюзии и боль в голове, руки-то и ноги уже нет. Нужно отпустить их. Но они были со мной семьдесят лет! С чего я буду отпускать их? А может, это мой старый ворчливый настрой мешал мне.
И вот вроде шёл в храм провести очередной ритуал. Самый простой, Укрепление святых земель. И вот я тут — в другом теле и в другом мире. Хрен знает где… это мягко сказать. Что за Российская Империя? Что за слабое, лысое всё время мёрзнущее тело? Власть людей же в этом мире на таком уровне, словно не мы, зверолюди, помогли им отбить нашествие демонов. Неужели здесь не так? Нужно будет поспрашивать о сородичах с даром богов.
Со многим ещё предстоит разобраться в этом непонятном мире. А также попробовать связаться с богиней. Я так-то был главным жрецом. Почему она не призвала меня на аудиенцию в свой сонм? Она что-то задумала? Вот ведь Лиса хитрожопая.
Целый час я и Серый пробирались через развалины. В этой части проклятых земель зданий сохранилось достаточно много, было, где прятаться от монстров. Нежить тоже попадалась, в основном скелеты. Один скелет командир, который только что был повержен мной. Такой же по размеру, как и тот недо-Лич, но, кажется, еще слабее и без посоха.
Обычной пращей попал ему в череп, тот раскололся и всё. Он больше не встал. Правда, пришлось разорвать рукав одежды Серого, но тому было не жалко.
Магические способности стали немного лучше. Гораздо лучше, чем в тот момент, когда я с трудом передвинул камешек. Сейчас телекинез более послушный, но я пока не пробовал применить что-то ещё. Голова думает совсем по-другому.
Но тут ещё стая, скелетов двадцать без командира. Вспыхнули глазами на мгновение и успокоились. Слабая нежить утратила подавляющую волю командира и просто осталась стоять.
Серый был вооружён той самой палкой, которая называлась эм-16., чтобы это ни значило. Но я даже пару раз попробовал её в деле, потом использовал магию, попробовал разобраться с внутренностями этой штуки ещё раз… и ничего не понял. Обидно. Странный, сложный механизм из металла мне не поддавался.