Александр Лепехин

Человек вышел в космос. И затормозил на границе Солнечной системы. Слишком велики и необозримы оказались межзвездные пространства, слишком медленны и несовершенны аппараты, которые намеревались их пересекать. Так бы нам и сидеть у родных пенатов, без надежды на иные миры...

Если бы не появились лоцманы. Люди, способные усилием воли переносить космические корабли на десятки и сотни парсек. Люди, способные чувствовать гравитационные векторы, прикидывать в уме элементы орбит и вносить в курс поправки на закон относительности. Люди, творящие чудеса.

Человек вышел в космос. Но так ли всё в космосе хорошо? Саймон Фишер, талантливый молодой лоцман и будущий глава известной Семьи Фишер, окунается в пучину заговора. Ему предстоит выяснить, кто подрывает основу межсистемной транспортной сети и пытается подставить лоцманов. И не всё в этом расследовании будет таким, каким кажется на первый взгляд.

Тигр погиб. Ушел в никуда Двуединый, признав расторжение древнего договора. Иные остались наедине с собой. И как-то сначала неявно, а после — все заметнее, все чаще попадаясь на глаза дозорным, начинают происходить странные, необъяснимые вещи. Даже опытные волшебники и колдуны теряются, сталкиваясь с ними.

Воронежские Темные строем идут под нож мясника. В Красноярске кто-то творит сумбурные чудеса, наплевав на status quo. Делятся мрачными тайнами бескуды. В далекой Бразилии дельфины выходят на берег. Что творится с пространством и временем — лучше даже не пытаться представить. И все эти истории переплетаются, складываются, проистекают одна из другой, ведя к общему финалу.

К финалу, в котором изменится сам Сумрак.

У Понимающего много историй. Межрасовые конфликты, спасение миров, распитие чая в теплой компании. Никогда не знаешь, куда поток времени закинет тебя на следующем ходу. В одном можно быть уверенным: что бы ни произошло, тебя всегда поддержат, помогут и поймут. Ну или, опять же, чаем напоят.

Это рассказ о том, как важно взаимопонимание между самыми несхожими людьми - и между существами разных видов. В нем несколько героев, и у каждого своя правда. И чтобы Вселенная не погибла, этим героям придется прислушаться к себе и сделать правильный выбор

Деньги. Связи. Авторитет. Значат ли они что-то, если ты не можешь справиться с собственным страхом? Могут ли они чем-то помочь, если твой страх вполне реален? Стоят ли они чего-то, если из-за твоего страха...

А что именно происходит, ты не понимаешь и сам.

Когда детей разлучают с родителями — не важно, общество ли, безжалостная болезнь, судьба, — ничего хорошего ждать не приходится. Особенно если дочь, потерявшая отца, решит объединить силы с отцом, утратившим право на дочь.

И казалось бы, при чём здесь лемминги?

Умный пылесос, умный утюг, умная кофеварка... Умный вибратор? Пожалуй, такое тоже случается. Но и правда, зачем вибратору восемь гигабайт оперативки?

Расчеловечивание врага — любимая людская забава. Но что делать, если враг и так не человек? А если он уже и не враг, а так, мальчишка-сирота? Перевесит ли голос сострадания и понимания боль утрат?

Даже самому сильному человеку может мешать страх. Причём не страх столкнуться с противником, а робость перед красивой девушкой. И что тогда делать? И при чём тут алхимия?

Какова природа магии? Кто-то говорит, что это неуправляемый хаос. Кто-то уверен, что с магией можно договориться. А кто-то считает, что настоящее волшебство... Но тс-с, это уже секрет.

Выбор преследует нас всю сознательную и бессознательную жизнь. Он подкарауливает за тонкой гранью между реальностью и пустотой. Потерять близкого человека, но получить ключ от тайн мироздания? Вернуть потерю, но погубить Вселенную? А что выберешь ты?

Человек любознателен. Анализ и синтез — вот что движет пытливым разумом. Для того чтобы лучше понимать картину целого, мы подчас готовы разъять это на части — без гарантий, что соберём обратно в точности так, как было. И тогда боги смеются, подбрасывая нам новые, опасные инструменты...

Куклы отказались играть спектакли, и люди покинули театр, а следом и мир. Но что станет со сценой, на которую никто не смотрит? И что станет с куклами, которым больше не для кого выступать?

Смерть — это дорога в один конец. Или нет? Быть может, с долгого пути можно помахать рукой тем, кто остался дома? Да и как на него попасть, на этот самый долгий путь, без надёжного проводника?

Представьте, что вы бог. Тот самый, авраамический. Вот вы врываетесь в первородный хаос, как ОМОНовец на вечеринку, и начинаете наводить там грандиозный шухер. Но что, если гости оказываются против?

Время никуда не спешит, но и не опаздывает. Одна эпоха сменяет другую, технологии усложняются, представления о мире развиваются... А люди остаются всё такими же. Не верите?

Реальность формирует наши представления о ней. Или наоборот? Существуют ли какие-то универсальные принципы, замочные скважины, к которым возможно подобрать ключи, чтобы управлять Вселенной? И что будет, если ошибиться дверью?

У чудовища нет права называться "человеком". У человека нет права быть чудовищем. Или всё не так однозначно? Что определяет нашу суть: клыки и когти — или голос сердца?

Без ножа в работе резчика не обойтись. Он и режет, он и колет, он и путь открывает. Но что, если попробовать самому стать ножом? Что за это потребуется отдать? Или — кого?

Человек умирает навсегда. Или нет? В городе-лесе, укрытом ветвями всемогущего Древа, смерть — лишь одна из досадных остановок на долгом, долгом пути. Вот только куда этот путь ведёт? И почему на нём снятся такие дикие, чуждые сны?

Говорят, власть времени подобна королевской. Оно правит всем, и ничто не избежит его внимания. А что, если с королём произойдёт несчастный случай?

Чудо иррационально по своей природе. Оно случается тогда, когда само того захочет. А длань судьбы может очень разные направления показать...

Пока сердце кукловода бьётся, мёртвые марионетки живут и подчиняются его власти. Но однажды придёт тот, кто никогда не умирал, чтобы ожить...

Владыка суров и справедлив. Мудр и ироничен. Дальновиден, но забывчив. Кто же он? И чего потребует от подданных в обмен на своё покровительство?

Когда над Невой расцветают своим неверным светом обманчивые белые ночи, в загадочной башне во дворе бывшей алхимической лаборатории просыпается грифон... Впрочем, всё это городские легенды и мифы для доверчивых туристов. Или нет?

Где-то далеко-далеко, там, где осталось детство, пыхает паром заварочный чайник. Танцуют в кружках заблудившиеся чаинки, неярко бликует луна на речной ряби за окном. Где-то далеко-далеко сидят и ждут. Кого? Кажется, тебя. Но хватит ли сил шагнуть через половину галактики, чтобы чай не остыл и луна не погасла?

Дар уходит — и дар рождается. Нельзя носить его в себе, не передавая другим. Искра творения есть в каждом. Правда, эта искра обжигает — и каждый раз всё сильнее. Быть может, однажды она спалит нас дотла, и тогда дар уйдёт. Чтобы родиться снова.

Когда умирает понтифик, весь католический мир погружается в ожидание. Но что, если новый Папа окажется человеком, не планирующим покидать Святой Престол — никогда? Впрочем, людские планы так хрупки и эфемерны...

Это простая, бесхитростная история о музыке. О друзьях. О выборе и о последствиях. О жизни, которая никогда не заканчивается. О смерти, которая приходит в свой час.

И, конечно же, о пирогах.

Мировая Война равнодушно перемалывает жизни. Казалось бы, что делать летчице, единственной выжившей из всего звена? Наверное, как и всем прочим: попытаться принять свершившееся, пережить горе и стиснуть зубы.

Но тут растерзанная в жерновах войны судьба достает из рукава "джокер".

Говорят, по ту сторону можно войти, но нельзя выйти. Говорят, по ту сторону есть совсем другой город. Говорят, по ту сторону обитают голодные и мстительные боги. Много чего говорят. А вы сходите, взгляните сами.