Мне снился сон. Мамины слезы, кровь отца и усмешка толстяка над его телом. Слова, засевшие глубоко в моем сердце: «беги сынок». И я бежал – бежал со всех ног. Стыдно, знаю. Но как может повлиять на ситуацию мелкий щенок вроде меня?
В тот роковой день я потерял всё и всех. Боль начала пожирать тело изнутри, выкачивая из меня всю радость, затмевая собой все счастливые воспоминания. Взамен, осталось отчаяние и гнев. Но это помогло мне выжить, не забыть. Я всегда буду помнить данную мною клятву – отомстить. Маленький мальчик, стоявший на холме горы, бессильно смотрящий как полыхает его деревня, умер. Родился я, усердно готовящийся к бойне, которую устрою убийцам.
– Мама… – поднял я руку к потолку.
Последнее время мне довольно часто мерещились их лица. Не было слез, нет. Только то обещание крутилось в голове. Будто нечто внутри, требовало его исполнения. Кстати о голове, сейчас она ужасно раскалывалась. Хорошо еще зрение не ослабло, и я все вижу в темноте. Пара метров обзора есть, а разве нужно больше? Тело тоже нещадно болит, словно… я упал, да? Надеюсь сломанных костей немного. Таким как я не привыкать к травмам, но будет все-равно неприятно.
Тяжело вздохнув, сцепил зубы и начал подниматься. В ушах звон, будто на меня снова использовал свои силы тот «звуковой… как-то там». Не помню имени, да на арене это и не требуется. Зато отлично запомнил, как едва не оглох от его магии. Неделю слышал плохо. Надеюсь, в данном случае все пройдет быстрее. Где спрашивается, мои способности к регенерации? Я ведь обладатель довольно крупного запаса магической энергии, так же известной как мана. Только благодаря этому, у меня такое обостренное зрение. Однако во мне нет никаких уникальных способностей. Ночное зрение же, совсем не редкость для мага. Глаза подвергаются воздействию маны, а оттого все, кто обладает средним сосудом маны и выше – видят не хуже меня. На зрении я и перестаю быть магом. Как там рассказывал мой учитель? Есть несколько категорий сил…
Нечто позади громко засопело, заставив меня быстро отскочить вперед. Резкое действие принесло новую порцию боли, и я полетел на холодную землю. В голове вспыхнула картинка темной твари, упавшей следом за мной. Так оно выжило?!
Перекат подальше от твари, подъем на ноги, и я встаю в слабое подобие стойки, но встречать некого. Монстр практически полностью угодил под завал. Когти яростно царапали землю, а пасть гневно шипела на меня. Немой, или при падении повредил связки? Плевать. Мне это только в радость. Может и никого нет вокруг, но встречаться с его дружками желанием не горю. В таком состоянии точно. Хотя, когда здесь кто-то был в последний раз? Пыли столько, будто место не посещали уже несколько лет. У нас такое только в библиотеке можно было наблюдать, и то – раньше. А потом там появились потертые журналы с изображением полуголых девок. Вот тогда был колоссальный наплыв посетителей. Благо нас туда пускали, в отличии от большинства закрытых зон академии.
Но вообще, где я? Странной формы коридор, округлый такой, будто я внутри длинной каменной трубы. Где-то недалеко, капает вода, да и не в одном месте. Влажность высокая. Подземелье?Выглядит, правда, искусственным.
Как только я полностью поднялся на ноги, меня слегка повело вбок. Голова кружится, тело слишком тяжелое, но надо уходить, пока не случилось еще какой беды. Пара глубоких вдохов-выдохов помогла немного собраться и привести себя в более-менее сосредоточенное состояние. Но перед тем как идти вперед, к темноте искусственного подземелья... Присев на корточки возле существа, посмотрел в его бешеные глаза. Не сказать будто тварь мне нравится и я пришел полюбоваться, просто рядом торчал меч мертвого куратора. И конечно, оставлять оружие я не собирался.
Кто “они” вообще такие? Похожи на нас, но все же отличаются. Подобных монстров я не встречал и это можно понять, но почему я про них даже не слышал? Охрана про них точно знала. Помнится, он выкрикнул: «откуда они здесь?!» Однако я не помню ни одного существа, которое нам описывали и оно бы напоминало этого монстра. Может призрак, или нечто вроде того? Бывало слухи по академии ходили, будто мертвые не могут успокоиться и нападают на живых. Только вот, тех иначе описывали. Вроде как они полупрозрачные и не имеют физической оболочки. Кто-то еще про горящие глаза рассказывает. Уф, хотел бы я встретить подобное, и посмотреть сам! Корса, правда, говорил: «все это выдумки». Впрочем, это я снова начал отвлекаться. Монстр явно не призрак, скорее уж, измененный под огромным воздействием маны, человек. Однако опять не сходится. Те не изменяются настолько сильно! В голове каша, а оттого я решил отбросить все мысли о существе. Тем более, мне и здесь-то, за стенами, не про всех тварей известно. Если же оно пришло к нам из вне, то я вообще никогда не догадаюсь кто это.
Повозиться с застрявшим мечом пришлось долго. Мало того, что завалило его знатно, так еще и зазеваешься – прощайся с рукой. Правда, так было вплоть до того момента, пока я наконец-то не сообразил взять булыжник и разбить им голову монстра.
– М-да… – вздохнул я, вытирая с руки темную кровь.
Как же долго до меня доходила такая простая мысль, как разобраться с тварью! Ведь я, как не посмотри, не стал бы оставлять «это» за спиной. После смерти монстра, вытаскивать оружие стало в разы проще. Пара минут стараний, и я, опираясь о меч, пошагал вперед, в пасть темного туннеля.
За всеми своими скачущими мыслями, я и не заметил, как задумался о своем друге. Том единственном, кого я таковым считал, как в академии, так и за ее пределами. Корса – про которого вспоминал охранник. Как он, интересно? Я знаю, парень силен, но иногда его заносит. Может переоценить свои силы, тем самым подставляясь. Тем более, он страдает синдромом спасителя – постоянно пытается помочь тем, кто попадает в беду. Мы собственно, так и познакомились. Когда я перевелся в эту академию, меня решили тепло встретить. В общем, завязалась драка, меня неплохо потрепали, но я все не сдавался, а потом явился он. Мне разбили нос, сломали одно ребро, оставили множество синяков. Корса пострадал не так сильно, но тоже огреб по полной. Однако обидчикам досталось еще сильнее, особенно их гордости: двое, расправились с десятью. Неслыханно окунули в грязь. Та банда кстати, в итоге после этого случая распалась.
После того дня, сколько бы я не пытался его оттолкнуть, он постоянно был рядом. Обедал за одним со мной столом, без умолку болтая, на занятиях сидел рядом, а в бою был моим оппонентом. В конечном счете, мы и правда сдружились. Тот, кого все обходили стороной, ибо боялись навлечь злобу моих врагов, коих было пол академии и один из самых популярных добряков во всей академии. Надеюсь эта его «доброта» окупилась и он добрался до безопасного места. Хотя, если на то пошло, в академии он был сильнейшим. Уж если кто и будет помогать, то это он всем остальным. Так, как же перспективный маг и весьма сильный боец, вроде него, попал в такое заведение? Ведь, казалось бы, таким место явно не на самом дне. Все довольно просто. Он стал занозой, для своего семейства, из-за своего права на главенство. Если вкратце, то он из знатного рода, в котором его отец был главой семьи. Родители, если не ошибаюсь, погибли в несчастном случае, а его дядя временно взошел на «трон». Отдавать свое место он в конечном счете не захотел, так как сослал своего племянника сюда. Вот и вся история.
Помимо него тут были и другие аристо, но их можно по пальцам одной руки пересчитать. Ну а остальные в этой, так называемой «академии», являются всевозможным сбродом по мнению окружающих. Хулиганы, которых поймали за какие-то делишки. Сироты, в которых обнаружили магические силы, хотя бы малого уровня. И последний тип моих академических товарищей – неугодные. Те, кто вроде и не подходит по вышеперечисленным категориям, но каким-то образом смог насолить «аристо». Вот именно к ним, я и отношусь. Когда-то, еще в школе, набил несколько рож этих самых высокородных. Все как положено, на тренировочной арене. При этом я даже не был инициатором! Однако, нас с учителем это не спасло. На ректора надавили и заставили избавиться от меня. Найти причины проблем не составило. Бесполезный же. Не помогли в тот раз даже связи мастера, и вот, мы оказались тут.
Пока я обдумывал это, прошагал от силы несколько сотен метров. Но как же я быстро устал, а ведь вроде ничего сложного не сделал. Голова еще немного ходуном идет. Может болен? Тогда это проблема. Ведь если этот коридор выведет меня за стены этого места – останусь я без врача. Возвращаться в мои планы не входит. Я бы и сам давно сбежал, но на выходе есть охрана. И вот они, явно не моего уровня.
Заметив место где капает вода, похромал туда. Пахнет вроде нормально, ничем не хуже той, которая бежала из наших кранов. Набрав немного в ладонь, смочил губы и только после этого испил. Пришлось конечно повозиться: ждать пока будет достаточно капель, то еще занятие. Зато ничего так, живит.
Жаль я не владею магией. Например, обычные усилители способны отказаться от пищи и воды на довольно долгий срок. Потеряют в силах, но не так сильно ослабнут – как я. Правда, такая возможность есть только у силовиков, ведь они влияют на мышцы и ткани. Те же, кто воздействует «магией» на скорость, гоняют кровь, напротив, ускоряют метаболизм. В общем… может и не жаль. Тем более, скорость хороша, спора нет. Но препы в этом плане больше возможностей дают. Хотя, здесь извечный спор.
Остановившись перед развилкой, посмотрел на все ответвления и резонно спросил себя: «куда дальше?» На вид оба прохода идентичные. Правда, для начала нужно передохнуть. В глазах все плывет, а тело стало невыносимо тяжелым. Еще кровь на руках… но откуда? Ноги подкосились, а земля слишком быстро оказалась вблизи лица. Голова…
***
Учитель взял меня к себе, прямо на том побоище. Когда истребляли мою деревню. Принял меня, словно родного сына. Я ненавидел его, ведь он был солдатом в армии знати, тех кто погубил родителей. Ну а он посвятил всего себя моим тренировкам.
Жена ушла от него, забрав с собой единственного ребенка. Вышла замуж за одного из семьи «знатных». Посредственного, но все равно с титулом. Конечно, все это не позволило учителю встречаться с дочерью, но он не унывал. Мечтал, что когда-нибудь снова увидит ее улыбку и познакомит с новым «братом». Будто мне или ей, это надо.
Обучение было тяжелым, но та боль начала немного отступать. Я не улыбался, не мог. Его это дико раздражало, а меня отчего-то… веселило? Полагаю, именно так. Просыпались те чувства, которые я давно забыл. Затянувшиеся годы моих тренировок и путешествий с ним подошли к завершению. Учитель решил, будто мне надо больше времени проводить со сверстниками.
Школа. Мастер стал преподавателем, а я обычным учеником. Меня сторонились все: дети из обычных семей, из-за злобы в моих глазах, а отпрыски аристократов, как и всегда, по одной просто причине: еще один безродный посмел втиснуться в их мир. Учитель тогда говорил: «дети в наше время слишком жестоки, но со временем они примут тебя». Не приняли. Я не сильнейший, и это мне доказывали неоднократно, но, если брать в расчет сверстников, было пара учеников, кого мне так и не удалось одолеть.
Шли дни, годы. Мы взрослели, а ненависть ко мне у них только возрастала. Обычные подростки сторонились меня, называя “изгоем”, а отпрыски аристократии не могли простить моей силы. Той, которую я не покладая рук развивал в себе, в отличии от тех, кому все давалось проще. И кого волнуют твои старания? Безродный, не имеющий магии посмел побеждать их на тренировочных боях. Непростительно. Но в конце концов нападки прекратились. Хотя всё больше «знатных» становилось сильнее меня, обретая те возможности, которые достичь я, не мог. Меня избегали, будто такого «отброса» вообще не существует. Но появилось несколько учеников, которые приняли меня, как мне тогда казалось. Я обрел новое счастье, все больше становясь прежним ребёнком. Однако, вернутся к беззаботному детству не получилось.
В один день, мы пошли посмотреть на бои, а там меня уже ждали. Завязалась драка, в которой был один победитель – я. Из-за этого инцидента меня перевели в эту академию, куда ссылают «мясо». Мастер не винил меня, продолжая тренировать, продолжая заботиться обо мне. Отбросы общества, как нас называют, оказались в несколько раз откровеннее. Никто не скрывал своих мотивов, не боялся получить за свои слова. Не без уродов конечно, но с большинством все было именно так.
«Я всего-навсего хотел бы видеть тебя более живым, постараешься?» – спросил меня учитель, перед тем как оставить меня «ненадолго». Получив очевидный ответ, он только улыбнулся. Больше я его не видел – мастера казнили. Вновь они, ублюдки с титулом.
***
– Учитель, я не забыл… – сорвалось с моих губ.
Очередной кошмар? Надеюсь, на этом они закончатся. Вставать оказалось тяжеловато, но нужно быстрее выбираться. Рана на голове не кровоточит, и то хорошо. Теперь хоть понятно, откуда взялась эта слабость и паршивое состояние.
Поднявшись, глянул на одинаковые проходы. Пусть будет… правый. Если мне не мерещится, то оттуда ветерок маленький задувает. Может выберусь наконец-то из этого места. И самое главное: разницы-то все равно нет. Когда я был за стенами этого здания? Года два назад, а потом вообще его не покидал. Мне даже размер этой академии неизвестен и вполне вероятно, оно все еще над моей головой. Интересно, а руководителям вообще известно об этих катакомбах? Надеюсь нет. Если отправят охранников, то мне просто моментально придет конец. В их рядах действительно стоящие личности.
Видел я как-то раз, спарринг между трейгером и химиком – это было зрелище, от которого меня, стоявшего далеко от схватки, кинуло в пот. Учитель говорил, будто трейгеры пользуются некими «технологиями». Только вот, в том рассказе не было и слова о том, что они сами становятся оружием. Руки, половина торса – все было металлическим! Заряды этого охранника, которыми он стрелял, не уступали силам мага, полного среднего уровня. Просто невероятно!
Трейгеры – те, кто обладает магией, но маны в их сосуде совсем немного. Например, если поделить всех магов на три уровня: низший, средний и высший. Придется разделить эти уровни ещё и категориями: от первой, самой слабой – по десятую, самую сильную. Трейгерами обычно становятся маги низшего уровня, до пятой категории включительно. Ведь развиться в магии дальше им уже не суждено. Если мне не изменяет память, шестая категория в теории может выйти даже на высший уровень силы, и им незачем навсегда становиться “пленниками технологий”. Но какое-то время на выбор своего пути у них все же есть. Вроде оружие трейгеров перестает выдерживать то количество маны, которое появляется на среднем уровне магии. И как бы забавно это не было, большинство низших выбирают легкий путь – путь технологий.
До того тренировочного спарринга, я думал трейгеры слабы. Ошибался. Выйдя на пески арены, этот парень начал все разрушать, ничуть не слабее мага среднего уровня, категории эдак седьмой. Просто поразительно! Я с радостью бы пошел по этой дороге, но вот незадача: их оружие работает от магической силы. Если низшие могут пользоваться всем этим без проблем, то среднеуровневый – уже нет. Ограничитель влимаемой силы в пушках, не выдерживает большого количество маны и – «бах». Оружие убивает тебя самого. Может и выживешь, но больно точно будет.
Химик, там вообще какая-то непонятная ситуация. Я никогда в жизни не видел, как кто-то так быстро двигается без использования сил. Усилители направляют поток силы в одно, а он не уступал тем же среднеуровневым и при этом обладал невероятной реакцией. Хотя нет, все-таки видел при использовании печатей учителем, в тот единственный раз. Но он-то один из высших! При этом химики эти вообще не обладают силами! И опять отличный путь, которой для меня закрыт. Гадость в их шприцах, едва ли не яд для всех обладателей магической энергии.
Тот спаринг досмотреть нам не дали. По этой причине, я точно не знаю, какими еще трюками они обладают. Но тогда мне стало ясно одно – магия не единственный путь к вершине. Я до того дня видел монстров, которым она не всегда требовалась, но ведь они все-равно ей обладали.
Поток ветра прошелся по моей коже, и я быстрым шагом устремился вперед. Только мне пришлось практически моментально остановился. Проход дальше был перекрыт паутиной, явно не принадлежащей тем маленьким паучкам, которые вечно плетут свои ловушки в закрытом крыле. Хотя, если их размер в несколько раз был бы больше, то вполне возможно они бы справились с такой “работой” как проделанная здесь.
Шорох и едва уловимый звук перебирания лапками донесся откуда-то спереди, из-за паутины. Учащенно забилось сердце, я практически не дышал. Пригнулся вперед, готовый сорваться к противнику и оскалился. Желание жить – именно в такие моменты начинаешь ощущать его особенно сильно. Рукоять меча сжата в руках, скулы начало сводить.
Каково же было моё удивление, когда из-за паутины и непроклядного мрака катакомб показался маленький паучок. Не совсем маленький, конечно, к которым я привык… а размером всего-то с кошку. Была в академии такая, постоянно приходящая в мое место для раздумий. Как она там кстати? Кто теперь ее будет подкармливать? Хотя, смышленый зверь, наверняка не пропадет.
Острый клинок без проблем вонзился в маленькое тельце, пробив его насквозь и оно забилось в конвульсиях. Не мясник я. Просто он, заметив чужака, быстро побежал в моем направлении. Явно ведь не гостя во мне увидел. В итоге только меч измазал противной жижей, которая заменяла кровь мелкого. Пока я обдумывал, чем утереть эту гадость, на меня решила поохотиться еще одна особь. Которая, правда, передвигалась по паутине, но подобраться незаметно ей не удалось.
Оборачиваться назад я даже не подумал. Ветерок дует именно из этого прохода, а значит выход где-то рядом. Рз здесь водится нечто подобное, то им ведь надо чем-то питаться? В этой трубе я и крыс то не встречал. До этого момента. Забавно… подумал, и вот – пробежала. Возможно, они вообще за ней охотились?
Паутина довольно липкая и эластичная, но выбраться вполне по силам. Но возможность запутаться есть, вот тогда, конечно, угодишь в весьма скверную ситуацию. Весь коридор в ней, а значит здесь повеселились явно не двое. Прикоснувшись рукой, посмотрел по сторонам и, не заметив обходного пути, сделал свой.
Следующий паучок встретился быстро и было уже пять. Но даже такая “банда” не прожила достаточно долго, чтобы хотя бы цапнуть меня. На сей раз, правда, их кровь попала и на меня. Впрочем, одежду я в любом случае собирался сменить при первой же возможности. Коричневый костюм с белым воротником сразу привлечет внимание, как только меня увидит стража.
Опять развилка. Ветерок вновь по правой стороне, а значит нам туда. Меч пронзил еще одно тельце, а я едва не попал под «плевок»! Но все обошлось, и два паучка были быстро успокоены. Только не они меня интересовали. Первое: за поворотом виднелось долгожданное просветление, а ветер уже вовсю гулял по «трубе». Странный правда запах – свежий, соленый. Второе: прямо под моими ногами находился скелет человека. Не опутанный паутиной, а из одежды ничего и не осталось. Железные «миски» раскиданы рядом с ногами, а в руках он сжимает нечто похожее на оружие трейгеров. Покрытое ржавчиной и едва ли не рассыпается в руках. Но вполне возможно, что это именно оно. Сколько он здесь пролежал? Вероятнее всего, умер он тут, задолго до появления пауков. В принципе, мне никак этого сейчас не узнать. Зато выход вот он – рукой подать. Оружие скелетона полетело обратно к нему, а я поспешил убраться наконец-то из странного подземелья.
По мере моего приближения, стало слышно кричащих птиц и, кажется, всплески воды. Прохладный, но все равно приятный ветерок подул в лицо. Когда показался конец этого лабиринта, я был просто обескуражен. Свет больно резал глаза, но это не остановило меня. Зажмурившись и приподняв руку над собой, я медленно шел вперед, жадно рассматривая открывшийся вид. Где-то далеко сбоку, виднелся огромный зеленый лес. Впереди, до самого горизонта, вода. Не озеро, не речка. Море, о котором иногда рассказывал учитель! Над ним парили птицы, постоянно крича, и никто не мог им указывать, ведь просто не достанет. Яркое, теплое солнце, уже садилось за горизонт, но вид из-за этого был наоборот, завораживающим.
Открывшаяся картина, разбудила во мне прекрасное ощущение свободы, которое я давно позабыл. Но смотрел я на все это, находясь в сотнях метров над землей, в трубе, торчащей из скалы. Не имея никакого спуска вниз. Более того, эти земли находятся за стеной и там куча разных монстров, пожирающих все на своем пути. Если верить слухам, конечно. Впрочем, внизу даже сейчас, бродит нечто странное...кто-то. Путник сидел у костра, не обращая внимания ни на что вокруг. Только это невозможно! Люди не покидают стен. По крайней мере, добровольно. И уж явно, они бы не сидели на таком видном месте. Мне даже хотелось его окликнуть, однако мысль не самая удачная. Вряд ли, вообще, услышит, а если каким-то чудом это произойдет, кто даст гарантии, что это не один из стражи? Может быть, есть какой-то отряд выходящий за стены. Учитель наверняка знал не все, а уж я и подавно.
Над головой скала, плавно переходящая в стены – защищающие нас от остального мира. Наверняка, если бы я имел возможность как-то туда влезть, меня бы тут же схватила стража стен. Говорят, их там тысячи.
Вдохнув полной грудью свежий, морской воздух, решил здесь и передохнуть. Насладиться видом мира, в котором нет аристократов. Нет разных интриг, обманов и никаких правил, кроме одного – выжить. Неисследованные земли, в которые меня, по какой-то причине тянет. И даже будь у меня возможность туда спуститься, я бы все равно не смог отправится сейчас. Меня не страшат монстры, но есть определенные обязательства. Пока этот груз на моих плечах, свободы мне не обрести. Но когда-то… сжав кулаки и вновь глубоко вдохнув, я решительно произнес:
– Обещаю, если останусь жив – я обязательно отправлюсь в эти земли!
Слова не были громкими, а ветер и вовсе унес их далеко от этого места. Первое обещание, которое я дал самому себе. Мое желание, связанное не с местью и не с обидой. «Мир за стенами не место для прогулок – там смерть, монстры и многое другое. Но там, нечто манящее и неизведанное. Там забытые города и множество тайн.» – так говорил учитель. Я же, даже и после слова «опасно», был готов туда отправиться. Ведь сколько всего интересного скрыто там, в месте о которым люди посторались забыть, спрятавшись в безопасности, за стенами.
На обратном пути до последней развилки, меня вновь ждала засада. Мелкий гад, едва не сел на голову! Не знаю, правда, как он меня собирался сожрать, но, это его проблемы. Значит мне сюда? Паутины побольше, но да плевать. Главное отыскать выход, иначе скоро начнем искать способ готовки этих монстриков.
В общем-то, паршивцев с каждым разом становилось только больше. Все яростнее они пытались закусить моей плотью, а я все больше истреблял их численность. Такое ощущение, будто охраняют какой-то важный объект. Меч разрубил мелкого гаденыша, а на меня запрыгнул еще один. Встречу со стеной его тельце не пережило. Ногой раздавил еще одно существо, а по другой уже карабкается собрат убитых. Вот это я забрел! Десятки тварей ползут со всех сторон, не замечая смертей сородичей.
Клинок сбил особо наглого, и в этот момент какая-то странная мелодия эхом разнеслась по всему каменному коридору. Не знаю причины, но все мелкие мигом начали разбегаться. Явно они не меня испугались, ибо до этого плевали на свои жизни.
В груди бешено забилось сердце, когда я ощутил сильную жажду крови. Медленным шагом двинулся вперед. Руки ходили ходуном, но не от страха, как может показаться – от нетерпения. Вокруг все больше иссохших тел множества существ, включая людей. В разодранной одежде, в паутине. Многие застряли в коконах, но их я замечал лишь мельком. Все мое внимание, сейчас было сосредоточено на странном зале, откуда исходила эта прекрасная мелодия.
Огромное, округлой формы помещение, где паутины стало гораздо меньше. Но не исчезла совсем. Множество железных столов, стульев, скамеек. Вокруг пожелтевшие от старости кости, которые не покрыты паутиной. Много ржавого оружия, как у предыдущего скелета. Странные железные бочки и различный хлам. Но, это все так… не важно… Ведь в центре была она. Красивая девушка, с арфой в руках. Прикрыв глаза, она будто наслаждалась своей же музыкой, перебирая тоненькими пальчиками. Белая ткань длинной рубахи развевалась от порывов ветра, который приходил сюда из множества ответвлений этого зала. Волосы убраны на бок и тоже, едва заметно колышутся.
Не прерывая, я просто замер на месте. Как можно крепче сжимая рукоять меча, а сердце тем временем все быстрее и быстрее выстукивало свой ритм в моей груди. Приоткрыв глаза, она взглянула на меня. Прекращать она не стала и внимательно наблюдая за мной, продолжила играть. Однако ее мелодия не была бесконечной и как только закончилась, девушка медленно положила инструмент на пол. И все это время, я не мешал. Хоть и знал – именно она, так жаждет крови.
Молча, с обворожительной улыбкой, она подняла на меня глаза. Очередной порыв ветра откинул ее челку, показывая еще две пары черных глаз. Шаг, еще один – я начал поход вокруг нее. Завораживающий крик прошелся по округе, а сама девушка изогнулась в припадке боли. Всего несколько мгновений и из ее спины видны паучьи лапки, которые не спеша подняли ее вверх.
– Вот моя жизнь, учитель, – прошептал я, сжимая рукоять меча и оскалившись в улыбке. – Так позвольте мне, насладится ею? Здесь нет постороннего внимания, а значит и клятва нерушима…
Я не владею магией, препы под запретом, а техника меня убьет. Изгой, которого не рады видеть. Таких бракованных как я, вовсе нет на свете. Но я не сдался. Нет.
Меч полетел в противника, а я сорвался следом. Едва уловимое движение и девушка вспорхнула к потолку, ведомая своей паутиной и с помощью нее же, ускорила свое падение, в моем направлении. Прыжок, перекат, и кинжал, который я хранил в ботинке, полетел в нее. Но ее новые паучьи конечности, запросто отбили мой снаряд. Улыбнувшись, незнакомка вновь «взлетела» к потолку.
Видимо пора!
Первая печать – срыв. В висках пульсирует. Вторая печать – срыв. Воздуха стало не хватать. Третья печать – срыв. Мой предел. Тело горит, кости ломит, но так и должно быть при такой нагрузке. Паучиха будто взлетает вверх, а ее глаза следят за своей добычей. Вдох, наклонится вперед и я рывком сорвался с места. Наступив на стул, со всей возможной силы оттолкнулся от него, пока он не упал.
Девушка явно не ожидала такой прыти, вот и не успела среагировать. Удар кулаком в живот, моя соперница вскрикнула, выплевывая воздух. Меня уже потянуло к земле, но я резко разворачиваюсь в воздухе, собираясь закончить все одним ударом ноги. Не вышло.
В отличии от меня, девушка имела отличную манёвренность в воздухе. И когда я бил ногой сверху, она уже вытянула себя из под удара, своей же паутиной. Не успел я приземлится на землю, как приметил едва заметные нити совсем рядом. Опомнившись, успел выставить руку над головой – вовремя. Одна из ее лапок, словно клинок, прошлась по руке. Брызнула кровь, но не время обращать внимания на это.
Молниеносные удары всеми паучьими конечностями, плюс ее собственные ручки. Которые вообще-то, бьют с довольно большой силой. Почти всё из этого, я заблокировал, заработав множество царапин. Удар головой – попал, она на мгновение растерялась. Бью ногой, ее кидает вбок, но девушка уже ухватилась лапками за землю. Рывок следом за ней, в мгновение я ее нагнал и со всей силы ударил кулаком.
Шустрая!
Резко отпрыгнул назад, сделал еще несколько шагов от противника. При этом, едва не упал на землю. Рукой я сжимал окровавленный бок, сцепив зубы. Эта зараза успела меня неплохо зацепить. Не слишком высокая цена, учитывая то, что не отступи я, было бы все гораздо хуже.
Но и я ее достал. Переломил ту пару лапок, которыми она прикрылась перед ударом. Правда, кулаку от этого тоже досталось. Ее нечеловеческие конечности крепкие, как камень! Однако если уж за боль решил переживать, то можно было бы и про откат вспомнить… вот где начнется ад.
Подтеки темной крови на ее растерянном лице. Несколько лапок прикрывают голову, еще две направлены на меня. Кровь с моей руки капала на землю, но я все равно рванул вперед – на врага. Увел ее паучью конечность от себя, ударил. Но она снова успела прикрыться! Как же это неприятно… не успел я успокоиться, как пришлось уклоняться от ее лапок.
В следующий миг она отскакивает назад, я прыгаю за ней. Обманка? Заметил я это поздно, ибо девушка метнула в меня мое же оружие – нож. Плечо вспыхнуло болью, а я на мгновение потерял ее из вида. Когда же сообразил, паучиха буквально летала на меня.
Выставив руку перед собой, позволил пронзить её паучий конечностью. Ухватил и резко дернул на себя, снова ударил головой. Еще раз притянул и со всей силы, вдарил свободным кулаком. Девушка кубарем катится по земле, а я тяжело дыша стою на месте.
Успокоив дыхание, я уставился на пытающуюся подняться девушку. В этот миг, со всех сторон донеслось тихое шипение. Будто кто-то так пытался говорить со мной, но ничего у него не выходило. Тело повело вбок, но я все же направился в сторону уже встающей девушки.
– Ты… ты… варбист? – запинаясь в словах, говорила она. – Вас… не… не может быть рядом… внутри… стен!
– Не знаю о ком ты, но даже не думай об атаке, иначе…
Ударил ногой по коленке, и ее паутина полетела мимо меня. Выдернув кинжал из своего плеча, засадил его, ей в голову. Оставшиеся лапы устремились в меня, но сжав рукоять, я отпихнул ногой, уже мертвое тело.
Кажется, еще пятерых девушек мне удалось разглядеть в проходах вокруг. Меня окружили. Ведь надо было выкинуть этот гребанный меч! Хотел получить больше боевого опыта, энергии печатей, а мог с менее серьезными травмами закончить этот бой. Вот ведь подстава.