Беглый осмотр пустого кабинета, прощупывание пульса наших противников. Живых мы не оставили, иначе могли бы и допросить… где хорт его задери, все учителя и стражники, кружившие здесь?! Новенькая встала рядом с коридором, наблюдая за обстановкой. Я сидел в кресле секретарши, которое чудом осталось целым после боя. Смейл все еще находился в пустом помещении, проводя какое-то «расследование». Эскер, покусывая ноготь на большом пальце, стоял возле двери, а его рыцарь исчез. Посмотрев на меня, он тихо спросил:
– Какой у нас план?
– Три минуты, – вздохнула новенькая. – Три минуты, и сюда выпустят тех «пустых».
– Посоревнуемся, кто быстрее до зала? – закончил осмотр «шут», выходя к нам. – В общем, всем очевидно, без магии здесь не обошлось… но я предполагаю, это все-таки технология телепорта…
– Хочешь сказать, трейгеры постарались? – взглянула на нас девушка. – Может это, все-таки печать… Ведь тот проект – закрыт!
– По всей видимости – нет, не закрыт – пожал он плечами в ответ. – Более того, он, похоже, доработан как надо.
– Но катализатор… это же жизни нам подобных!
– Так-так! Остановитесь. Если вкратце… – вздохнул я, прекращая непонятный мне разговор. – Учителей отсюда переместили?
– Точняк братишка…
– Тогда понятно, – встал я, подняв двуручный меч. – Как они, решили привести сюда тех тварей. Эскер, убирайся из академии. Мы же…
Смейл в предвкушении произнес:
– Мне уже интересно! Значит мы, идем к ним?!
– Мы же охотники, – пожал я плечами, закидывая меч, плашмя на плечо. – Пора поработать на ассоциацию. Тем более, у меня есть задание.
– У нас всех, есть эта миссия, – заметила новенькая.
– Ведь она дело говорит, братишка, – кивнул «шут», вытаскивая шприц. – Пора надрать зад, той твари! Если он у нее есть, конечно… эй, – посмотрел он на всех. – Кто-то видел там его?!
– Мы твою «тварь» вообще не видели, – резонно заметил мой академический друг. – Я бы и рад убраться, но остаюсь с вами, – останавливая все мои возражения, добавил: – В крайнем случае, отправлюсь в зал один. Блек, пора вставать…
Татуировка на его руке зашевелилась, а спустя мгновение перед ним восстал его рыцарь. Я бы мог, даже сейчас его поуговаривать… но, глаза одного парня в этом кабинете просто загорелись, и думаю, он будет «голосовать» за рыцаря. Смейл, хорт его задери. Покачав головой, резко выкрикнул:
– Тогда двигаем! Время совсем не на нашей стороне…
Расстояние до зала немалое. Тем более придется, вначале спуститься на первый этаж, там пройти в совсем другое крыло, и снова подняться наверх. Причем, петлять тоже предстоит немало.
По всей видимости, встреча с монстрами нам уготована, как не крути. Смейл под препами может добраться туда и быстрее, а я под третьей печатью, наверное, как раз по истечению времени. Но, мы не одни. Вот и первые проблемы, медленной команды.
Первый этаж, вокруг никого нет. Смейл постоянно убегает вперед, заглядывая во все кабинеты, и откуда в нем столько прыти?! Если подумать, он и без «препов», уже, едва не догоняет меня под второй печатью… когда мы с ним познакомились, таким быстром он не был. Развитие понятно, но оно уж слишком быстрое. Примерно на моем уровне.
Коридор, дверь заперта. Теперь совсем странно, учитывая… зачем запирать это крыло?! В смысле, они собрались убить всех, кого не поймали, но заперли выход во двор? Бред. Удар ногой, дверь не поддалась. Встряхнув головой, прорычал:
– Замечательно!
– Полторы минуты… – «разряжает» обстановку новенькая.
Второй удар – почти получилось. Эскер, не дождавшись еще нескольких моих ударов, дал указание рыцарю:
– Блек, действуй.
Темный рыцарь только кивнул, а затем тараном понесся вперед. Причем, наплевав на стоящих нас впереди. Благо я примерно этого и ожидал, вот и отошел подальше. Смейл правда, заглядывающий в щель… в принципе, о плохом не будем. Он вовремя отпрыгнул, и под грохот закричал:
– Братишка, ты меня убить решил, да?!
– Прости, но…
– Вперед! – крикнула девушка, первая же выбежавшая во двор.
Я был полностью согласен. В словах сейчас, смысла нет. Мы не успеваем, а ведь неизвестно где появятся темные. Если они правы, и для призыва нужны жертвы… неужели, все ученики могут ими стать?! Нет, не сходится. Один из охранников говорил, «в первой академии, они многих поймали». Значит, мы нужны им живые.
Второе крыло открыто, но… мои размышления прервали. Видимо, предатели решили дать своим еще меньше времени, продолжая «предавать». Как же странно звучит. Вой донесся откуда-то из этого крыла, но за ним же – послышался и позади. Не только с улицы, но и из крыла, откуда мы пришли. Крики ярости, грохот… сглотнув, я начал крутить головой. Такое ощущение, словно «пустые» появились везде и разом.
– Это нехорошо… – забежал последним шут, и вновь глянул за дверь: – Это совсем нехорошо!
После выкрика, он постарался запереться, но вовремя кинулся к нам. Дверь с грохотом отворилась, а к нам ввалилась особо прыткая тварь. Та же темная кожа, те же глаза и вены. Правда руки слишком длинные и он опирается на них, словно зверь. Раскрыв пасть, оно завизжало, брызжа слюной. Не знаю, насколько опасная эта тварь, видимо не очень. Ведь темный рыцарь отрубил ей голову. Но, там уже видно еще несколько его друзей, со схожим очертанием тела и несущихся к нам.
– Не тормозим, – прорычал я, подталкивая окаменевшего Эскера.
Новенькую уговаривать не пришлось, а вот самый шустрый из нас – немного задержался. В конечном счете, он нас догнал, когда те пустые кинулись за нами. Все бы ничего, но он в это время смеялся:
– Братишка… это же крутотень! Очуметь!
– Заткнись! – кричит новенькая, не целясь, стреляя из своего пистолета.
Второй этаж, слышится тяжелое дыхание за дверью. Готовый, выскочил вперед и насадил тварь на меч. Если бы все было так просто. С другой стороны, на меня кидается еще один пустой. Клинок остался в брюхе первого, а я с этим падаю на пол. Первая печать – срыв.
Три, а может и все пять ударов. Пустой вообще не обратил внимания, пытаясь дотянуться до моей плоти. Выстрел, меня окатило темной кровью. Благо, маска на мне, и защитила меня от этой гадости…
Ухватившись за руку девушки, подскочил и едва не закричал на шута. Парень, как всегда развлекается. Не знаю, зачем ему светящийся и пищащий в руках шар… но швырнув его к пустым, он на кой-то хорт, присел и прикрыл уши.
Впрочем, все стало понятно тут же. Здание сотрясло. Грохот ненадолго оглушил, но тут же пришел звон. Там внизу стоит дым, и кажется, словно сквозь воду, слышны стоны…
– Крутотень! – толкает меня вперед, этот псих. – Есть еще подобные игрушки?!
Хорошо еще, я успел ухватить рукоять меча. Обернувшись, заметил едва ползущую за нами тварь:
– Ты… какого…
Ответа я не добился, зато почти пробежали этот коридор. За открытой дверью, видно несколько темных тварей, которые шарят бешенными глазами в поисках нас. Новенькая первой открыла по ним огонь, крикнув:
– Обойдешься!
Вторая печать – срыв. Волна облегчения, но за ней же вторая волна. Ноющая боль, во всем моем теле. Ничего не помешало мне, обезглавить пустого. Второй получил кулаком, ведь мечом здесь не помахать. Шея свернута, тело упало рядом. Рыцарь ворвался вместе со мной, рубя пустых, без передышки.
Как только эти враги закончились, прикрыл позади нас дверь. В кабинетах тихо, но впереди два коридора, расходящихся в разные стороны. В первом, те вопли этих существ… а вот второй, вроде не переполнен. Если не ошибаюсь, они оба выведут в зал. Но в там, где нет пустых, придется сделать небольшой крюк.
– Куда, братишка?!
– К тварям…
– О, да! – загорелся «шут». – Вперед-вперед!
– Ты уверен? – спросила новенькая. – Неизвестно, сколько их там…
Эскер прижался спиной к стене, тяжело дыша и резонно заметил:
– Так же, как неизвестно, сколько времени осталось у наших.
– Во-во. Не паникуй подруга, прорвемся!
О дверь, которую я закрыл, начали скрестись. Видимо тот ползучий гад, так шустро поспел за нами. Новенькая, не выдержав, приоткрыла дверь и два раза пальнула:
– Тогда, предлагаю двигаться осторожнее.
– Без проблем, – кивнул Смейл. – Я мастер маскировки. На такой скорости пробегусь, вы меня и не заметите!
– Не шуми, а ты больше так не стреляй, – закатил я глаза, шагая вперед. – Все, заткнитесь.
Пустой коридор, по бокам кабинеты и аудитории. В конце дверь с маленьким окном. За стенами, слышны вопли пустых. Наверняка стража уже в курсе и скоро прибудет сюда, вот и славно.
В окошечко никого не видно, но звуки исходят именно оттуда. Как не странно, они мне все знакомы с той академии… кажется, кого-то, пустые поймали. Взявшись за ручку, взглянул на своих товарищей. Смейл в нетерпении крутит шприц в руках, разминая шею. Эскер встал позади своего рыцаря. Новенькая, больше поглядывает назад. Шепотом спросил:
– Готовы?
Я уже собирался открыть дверь, как мой академический друг, меня остановил. Так же тихо, говоря:
– Если там будут эти твари… Я здесь недавно изучал кое-какие книги…
– Так ты о них, все же вспомнил?! – едва не закричал я, но все же успел понизить голос.
– Не совсем они… – замаялся он. – В общем, перед боем кричи: «банкай» – это возможно усилит твои способности, в несколько раз.
Не знаю, насколько выразительные были в этот момент мои глаза – видимо очень. Парень со вздохом, пожал плечами: «мол, как хочешь». Но, я решил добавить и в слух:
– Ты спятил… Не буду я подобное кричать.
– Но я прочёл это в книгах!
– Отстань ты с ними, подобного я никогда не скажу!
– Зря-зря… – странно улыбнулся он, разводя руками. – Веди же нас.
В окно ударили кулаком, запачканным кровью. Охранник, пытающийся открыть дверь, с ужасом в глазах, смотрел на меня. Вот только, моя рука все еще была на ручке… и естественно, я не позволил ему открыть.
– Помогите… – прошептал он, со страхом оборачиваясь назад. – Нет! Нее-е-ет!
Я бы и впустил его, но на его форме тот же знак. Видимо, пустым вообще нет дела до того, кого они сожрут… как только друг другом не закусили. Но вообще, это самое подходящее время:
– Вперед народ. Пора.
– Зато крикну я, – засмеялся Смейл, крутанув шприц в руках и вонзив в себя. – БАНКАЙ!
Перед тем, как он, оттолкнув меня, выскочил в коридор. Заметил, как в его глазах сверкнули искры. Перехватив короткий меч, он помчался на тварь, заоравшую при его появлении. Мы в стороне тоже не стояли, кинувшись за ним. Гребаный психопат… я ведь, хотел пройти это местечко незамеченными. Пока они обгладывают тела предателей.
Пришлось попотеть, но под второй печатью на мне не единой царапины не оставили. Хотя опять же, это излишняя трата сил. Пустых было около десятка, меч я все-таки взял совсем неподходящий. Крутить им, как я привык – не выходило. В большинстве случаев, я бился руками. Но это же стиль «палача», ничего не поделать.
Когда все закончилось, все мы были измотаны. Особенно я, непривыкший использовать так много печатей за один день. Тяжело вздохнув, глянул на «шута» и спросил:
– Ну как, сработало?
– Вообще-то, скорее да – нежели нет. Видел ведь, как шустро я двигался.
– Это вроде как, действие твоих препов, – усмехнулся я, подняв меч и опустил на дернувшуюся тварь. – Кстати, странное действие…
Под ногами, помимо тел пустых, пятеро охранников. Красная кровь, смешалась с темной создав неприятную субстанцию. Смейл, засмеялся:
– Неужели рога выросли?!
– Нет, твои…
– Тихо! – отступая, произнес Эскер. – Вы это слышите? Крики и…
– Выстрелы, – закончила за него девушка. – Причем, приближающиеся к нам. Поспешим, – кивнула она на последний коридор, который выведет нас прямиком в зал. – Кстати, – обратилась она ко мне, когда все двинули вперед. – Я тоже прочла подобную историю… кажется, твой друг немного помешан, на книжках с картинками.
Вообще-то, трудно не услышать, как стреляют. Просто до нас они, вряд ли доберутся. Тем более, у них есть куда более важная цель, нежели поймать нас – выжить. Покачав головой, вспомнил все рассказы своего товарища:
– Плевать, я и так знаю: его истории, сплошные выдумки.
– Хорошо, – кивнула она, вытаскивая еще те шары, которым взорвал пол этажа «шут». – Я проход к нам перекрою… прикроешь?
– Быстрее.
Наши встали немного дальше, возле поворота. Смейл вроде, хотел окрикнуть нас, хорошо второй мой товарищ его остановил. Начинают дополнять друг друга. На улице, показалась компания «предателей», быстро двигающихся к нам. Вернее, к двери – откуда пришли мы. За ними собрался большой хвост тварей, не жалеющих себя.
Прикрепив все, она кивнула на наших, и мы поспешили за ними. Бомбы – если не ошибусь, именно так они и называются. Эскер совсем побелел, собственно оно и понятно. Еще не привык к трупам… а впереди их снова немало. Тройка охранников, причем эти были связаны, и с перерезанным горлом. Рядом парочка предателей, и снова тела пустых. Где-то впереди, слышится звук схватки…
Приложив палец к маске, перебежкой, двинулся дальше. Но, остановился на полпути услышав голос секретарши:
– Запускайте телепорт! Их слишком много.
– Но, там наши… Кха…
– Я сказала: «запускайте»!
– Есть, – ответил совсем другой голос.
Пустой вывалился из-за поворота, вернее сказать – вылетел. Распластавшись возле стены, он начал подниматься, как в него ударила очередь из пушек трейгеров. Завершил все, удар странного, белого луча. Живучая гадина… была.
– Ну, так?! Я здесь одна справлюсь.
– Но без вас, ученики начинают волноваться…
– Так активируйте барьер! Пустите уже этот газ.
Понятно. Эта «сокрытая» продолжая притворяться секретаршей, обманула всех. По этой-то причине, народ не стал вырываться. Вернее, судя по последним разговорам, не все – но большинство. Тем более, рядовые бойцы… силой равны средним ученикам. Мы же, как «элита» первокурсников академии, наверное, на уровне двух-зазубрен. Три – меня спокойно одолел.
– Как поступим? – шепотом, спросила меня новенькая.
– Не знаю…
В зал есть, две двери. Вторая, правда, с другой стороны помещения. Попасть в него можно, если вернутся обратно и пойти иным путем… или здесь, пройти дальше. В общем, это значения наверняка не имеет. Охрана, обязательно будет и там.
Послышались шаги, а я быстро замахал рукой в сторону ближайшего кабинета. Хорошо еще он оказался открыт. Тихо закрыв за собой двери, мы расположились рядом, готовые дать отпор. Шаги и… дерьмо. Возможно я неправильно размышляю, но каблуки, видел только на одной из «предателей». Причем, остановилась она совсем близко:
– Я тебя слышу… а ты просто обожаешь подслушивать разговоры! Поднимайте ручки ребятишки.
Перехватив меч, приготовился бить, как только откроется дверь. Смейл, присел с другой стороны двери, готовый добить, в случае моей неудачи. Пушки новенькой заряжены, а темный рыцарь, прикрывает своего хозяина.
Ручка дернулась, дверь открылась, я затаил дыхание. Каблук стучит о пол, второй. Печати на мне, а я с силой сжимаю рукоять меча. Если она одна, то это просто прекрасно! Кончать ее, вытаскивать всех. Получить деньги, неплохо развиться за этот день!
– Вот вы где.
– Остановись! – кричит позади новенькая, но меч уже несется вперед.
Хорт его задери… Много еще слов, всплыли в моем подсознании, за доли секунд. В проходе была связанная ученица. Более того – дочь моего учителя. Клинок не остановить, только сместить… И то, не успеваю. Смейл, вонзивший шприц, успел увести мой меч вверх. Глухой удар, клинок вонзился в дверной косяк, и засел глубоко в нем.
– Какой же ты, настырный…
– Какая же ты, тупая, – передразнил я. – Мерзкая, безобразная, тварь.
– Приятно, – мило улыбнулась она, обращаясь в того самого монстра. – Вначале, в миссии ничего личного не было… но, как же меня бесят, избалованные детки здешних баронов. В маске, словно слава ему не нужна… Но, так ли это?! Знаменитые «палач и шут». Сегодня вашей трупе – придет конец.
Откинув тело девушки, обращенная в монстра, она заулыбалась – обнажая свои острые клыки. Значит, мои слова возымели эффект. Прекрасно… но по какой причине, мне это кажется, большой ошибкой.