На столе лежал белый конверт. В дверном проходе застыл Сергей, смотря на него, нахмурив брови. Ольга стояла возле окна, придерживала одной рукой живой, а вторую уперла в бок. На конверт она тоже смотрела со значительным выражением лица. То ли хмурясь, то ли предвкушая.
— Ну? — протянула она, потеряв всякое терпение. — Что там?
— Результаты, — ответил я, тоже косясь на конверт.
— Да мы поняли. Какие?
— Не знаю.
— Ты не открывал? — удивился Сергей.
— Нет. Директор сегодня после уроков вручил.
— Ничего не сказал? — нахмурилась Ольга.
— Нет.
Разве что улыбался. Но он тогда всем улыбался. Лена и парни тоже получили конверты. Девушка схватила свой и убежала. Я так и не понял, куда именно. Видимо, не справилась с волнением. Парни же открыли прямо там и... испустили синхронный вздох разочарования. Ожидаемо. Они ведь обычные школьники, а не те мутанты, что лидировали по всем позициям.
Сам я тоже предпочел открыть дома. Странно, но я совсем не волновался. Какой смысл? Либо победил, либо нет. Может, подсознательно знал, что там увижу.
— Кто-нибудь откроет этот чертов конверт, или я зря спускалась по лестнице?! — начала заводиться Ольга.
Её можно было понять. Через месяц где-то запланированы роды. Малыш рос активным, и женщина чуть ли не каждый час жаловалась на то, как сильно он пинается. Ненормальная активность, по её словам. Возможно, причина была в том, что малыш одаренный, ещё и на подпитке энергетической постоянно сидит. Ничего с этим поделать было нельзя, поэтому Ольга мучилась, страдала, ворчала, срывалась на нас с Сергеем и ходила мрачнее тучи.
Взяв конверт и нож, я аккуратно вскрыл послание. На первом листе шли поздравления. На втором — те места, которые я занял. Оба Гвоздевых встали у меня за спиной.
— Хорош, — сказал Сергей.
— А я и не сомневалась, — выдала Ольга.
Математика — пятнадцатое место. Геометрия — шестое. Физика — двадцать девятое. Физкультура — двадцать второе. Биология — семьдесят шестое. Химия — пятьдесят третье.
Не знаю, что и чувствовать. Какие-то школьники обошли меня, взрослого дядьку. Да они, блин, гении самые настоящие. Но грех жаловаться. На третьем листе шло уведомление, куда и когда мне надо прибыть для зачисления на первый учебный курс.
Получается, я поступил.
— В Москву поедешь, — как-то странно сказала Ольга.
— Ты хочешь этого, парень? — поинтересовался Сергей.
— Почему нет?
— Ну да. Здесь-то для тебя перспектив особых нет, — вздохнул он.
— Я же смогу вас навещать?
— Дурак, — отвернулась Ольга и... заплакала.
— Конечно, сможешь, — улыбнулся её муж. Он приобнял жену и прижал к себе, а та окончательно разрыдалась.
— Надеюсь, смогу вам помогать.
— Успокойся, — ответил мужчина. — Это мы тебе помогать будем.
— У вас ребенок, — возразил я. — Вам сейчас им заниматься надо.
— Он ещё и спорит! — фыркнула сквозь слезы Ольга.
Её реакции в последние месяцы я перестал понимать. Гормоны, они такие. Добавляли хаоса в привычные ритмы повседневности.
— Думаю, это надо отпраздновать, — заявил Сергей. — Как насчет шашлыка?
— Я только «за».
— Вот и хорошо, — закивал он. — А что с твоей подругой? Она тоже прошла?
— Не знаю. Как получила свой конверт, сразу убежала.
Судя по удивленным глазам Сергея, он ожидал другого ответа.
***
— Привет.
Лена вышла из подъезда, не сказать, что веселая. А ещё она не смотрела мне в глаза, всё время отворачиваясь.
— Ты как? — спросил я её. — Что с результатами? Поступила?
— Нет, — призналась девушка. В её словах я чувствовал обиду.
— А какие места заняла?
— Сильно ниже тридцатых, — продолжала она смотреть куда-то вбок. — А ты?
— Я прошёл, — почему-то признаваться в этом здесь и сейчас было неприятно. Словно я виноват.
— Ясно. Я так и думала. Сразу почувствовала, что ты обязательно пройдешь. Я рада за тебя.
— Почему тогда не смотришь на меня? — внутри что-то сжалось. Чувствую, я попал в тот цикл, который не приведет этот разговор к чему-то хорошему.
— Я говорила с учителями. Не с нашими... Из области...
— И? — я не понимал, как это связано с тем, что она не хочет видеть меня.
— Меня пригласили к ним в училище. Это не столица, но лучше, чем здесь. Тут вообще перспектив нет.
— Так это же хорошо... наверное?
— Да, хорошо...
— Лен, что происходит? — не выдержал я и взял её за руку, но она отшатнулась.
— А то и происходит! Ты разве не понимаешь? — она наконец-то взглянула на меня. В глазах стояли слезы. — Ты поедешь в столицу, а я в область. Это всё.
— Что всё?
— Всё! Наши отношения всё!
Ах, вот оно что...
У любого цикла есть начало и конец. Я всегда это знал. Но, видимо, забыл, или просто не хватило жизненного опыта, чтобы увидеть ситуацию. Иначе не стоял бы, как дурак, раскрыв рот, хлопая глазами и не зная, что делать.
Мне хотелось что-то сказать. Что отношения не закончены, но язык прирос к нёбу. Если не врать себе, если не цепляться за уходящую веху в моей жизни, то девушка права. Наши пути расходятся. Она поедет в одно место, я совсем в другое. У нас там появятся свои интересы и не будет возможности долго видеться.
Я знал и чувствовал, что нам двоим было хорошо. Не только мне, но и ей. Но сейчас где-то глубоко в сердце мы уже оба знали, что и правда на этом всё. Можно оттягивать, можно цепляться за иллюзию, что это не так, но в итоге всем станет только хуже.
— Уходи, — проговорила она. — Просто уходи.
Я знал, как составить многоуровневую печать. Знал, как сбежать из одного мира в другой. Но не знал верных слов, чтобы исправить происходящее и хотя бы успокоить девушку.
— Я рад, что судьба свела нас вместе. Жаль, что это закончилось.
— И я рада, — ответила она тихо, не смотря на меня.
Постояв несколько секунд, я развернулся и ушёл.
***
Это случилось ночью. Я мирно спал на диване, когда по лестнице спустился Сергей. Ну как спустился... Он слетел, чуть не пробил собой стену и хлопнул дверью так, что я свалился с дивана.
— Что случилось? — подскочил я, готовясь отражать нападение. Печати говорили, что в округе никого нет, но они не давали стопроцентных гарантий.
— Началось! — рявкнул мужчина, впрыгивая в ботинки и выбегая на улицу.
— Оу...
Мы готовились. Мы репетировали. Мы заранее собрали сумку. Поэтому Ольга без лишней паники спустилась вниз, я помог ей обуться и проводил до машины. Пока муж её усаживал, я вернулся обратно, чтобы захватить вещи.
***
Ожидание — одна из самых ужасных вещей в мире. Особенно если твой ум не дисциплинирован. Но то ли я переоценивал свою дисциплину, то ли ситуация была из ряда вон выходящая — сидеть в больнице и ждать результатов оказалось волнительно. Сергей ходил по коридору из угла в угол, хмурился и молчал. Я сидел на скамье, тоже хмурился и молчал. Шёл пятый час, после того как мы привезли Ольгу. Вначале тихо было, но недавно началась финальная стадия. Прямо сейчас женщина рожала, и на свет выбирался малыш.
Черт возьми, это не мой ребенок, но такое чувство, как будто жду появления брата. Будь моя воля, я бы ворвался внутрь и наставил печатей, чтобы помочь, чем смогу. Но не пускали, ироды.
Крики, доносящиеся со стороны палаты, спокойствия не добавляли. Если так и дальше продолжится, я точно туда войду, и будь что будет.
Но, как бы я ни накручивал себя, пришлось остаться на месте до самого конца. Спустя час выглянула медсестра и позвала Сергея. Он бросился в палату, а я остался один, снаружи. Мужчина вышел минут через пятнадцать, и я увидел самого счастливого человека в обоих мирах. Блаженная улыбка идиота, мокрые глаза и полное отсутствие напряжения.
— Сын. Четыре с половиной килограмма. Богатыря родила, — сказал он.
— Поздравляю, — встал я. — Здоровый?
— Абсолютно!
Спустя час нас, теперь уже двоих, пустили в палату, где Ольга держала малыша и кормила его грудью. Уставшая, довольная и счастливая.
— Эд, хочешь подержать? — спросила она меня, отчего я растерялся.
Как не растеряться. Я никогда не видел родов и никогда не держал детей в руках.
— Не бойся, — хохотнул Сергей. — Ты справишься.
Я протянул руки, и мне передали кроху. Тяжелый. Так страшно уронить. Сначала я испугался, почему он темно-бордово-синий. Потом догадался, что сразу после родов это нормально. Малыш был закутан в пеленку. Он как-то смог выбраться и потянулся рукой к моему лицу.
Каково же было моё удивление, когда его пальцы отчетливо блеснули вспышкой силы. Судя по вытянувшимся лицам Гвоздевых, они это тоже заметили.
***
Стоя на автобусной станции, я испытывал смешанные чувства. Смешанность и противоречивость — это главный тренд последних месяцев. После того как Ольга родила — всё изменилось. Мы бегали вокруг малыша, носились с ним, словно он величайшая ценность на свете.
Так и было.
На пару с Сергеем мы достроили вторую комнату и завершили все остальные планы, которые собирались воплотить. После того как я уеду, ему придется в разы сложнее без помощника, поэтому и спешили, чтобы максимально облегчить молодой семье жизнь.
Ольга родила незадолго до конца учебного года. Ходил я в школу больше по инерции, чем по нужде. Мне требовался аттестат, пусть и урезанный, но подтверждающий, что я закончил школу. Поэтому и ходил, ради этой бумажки.
Лена пропала. В смысле, не испарилась, не пропала без вести, а уехала. Её мать решила развестись с часто выпивающим мужем и, раз уж дочка поступила в областной центр, уехать жить туда. Надеюсь, у них всё будет хорошо. После того разговора нормально нам пообщаться так и не удалось.
Уроки закончились, настало лето. Не могу сказать, что за эти три месяца произошло что-то необычное. Размеренная колея жизни, где главным потрясением был плач ребенка по ночам. А нет, вру, кое-что важное удалось узнать.
Мои печати, собирающие энергию, очень пригодились. Сначала для Ольги, которая после тяжелых родов восстановилась в рекордные сроки, исцелив саму себя. По её заверениям, дар вырос раза в два минимум, и она никогда не ощущала себя настолько сильной. Мы часто обсуждали её изменения. Она предупредила меня, чтобы я молчал о своих умениях, если кто-то ещё узнает, тут же откроет охоту.
Получить источник восполнения сил для мага — это то, что сложно недооценить. Я совету внял и не собирался выдавать тайны.
Ценность изобретение повышало то, что источник энергии благоприятно сказывался на ребенке. Как-то раз Ольга, которая изначально и не думала подходить к нему, забылась и по привычке зашла туда вместе с малышом. И — о чудо! — он сразу же успокоился, перестал плакать. Как нетрудно догадаться, с того момента ежедневные сидения в энергетической «ванне» стали ритуалом.
А больше ничего такого и не произошло. Со стройкой закончили, малыш рос здоровым и крепким, пугая нас всех спонтанными проявлениями дара. Пока он выплескивал чистую энергию куда придется, но это могло измениться в любой момент. И кто знает, к чему это приведет.
— Ну что, давай прощаться? — протянул мне руку Сергей.
Я хотел ее пожать, но мужчина усмехнулся и крепко меня обнял, растрепав своей лапищей волосы.
— Береги себя, — сказала тихо Ольга.
По ней было видно, что всеми мыслями она в ребенке. Я не в обиде. Сам бы так же себя вёл. В этого бойкого сорванца нельзя не влюбиться. Если честно, я уже чувствовал, что буду скучать по этим людям.
Попрощавшись, залез в автобус. Дальше меня ждало несколько часов дороги, а потом два поезда до столицы.
А через три дня начнётся новая жизнь.