— Прочь!
Автор Darknessia
Навьи духи окружили плотным кольцом, я ощущала их кожей. Чувствовала могильный холод и запах сырой земли. Далёкий, словно из других времён, сладковатый дух гниения.
Что-то вцепилось в руку и сжало. Я попыталась сбросить, замахнулась топором по пустоте. Дух отпустил со смехом, но тут же невидимые острые когти впились в другую руку, навалились на ноги, приковывая к месту. Скоро я уже не могла поднять топор – тело сковало холодом, оно так и гнулось к земле под незримой тяжестью.
В отчаянии я зажмурилась. Подумала: скоро сама стану одной из них. Как вдруг из чащи донесся голос, не громкий, но властный, с сокрытой внутри силой:
– Прочь!
Навьи духи разом отпрянули. Смех затих, только шорохи в траве и листьях напоминали, что они ещё здесь. Спрятались, затаились.
Я поискала взглядом того, кто спугнул их. Темная фигура неподвижно стояла между деревьями. Я сделала робкий шаг навстречу. Хотелось узнать, кто это. Наверно, волхв пришел на помощь, но голос казался слишком молодым для Рябины.
– Ты не волхв, – медленно произнес незнакомец.
– Нет, – ответила я и сделала ещё шаг. – А кто ты?
– Нечасто люди заходят сюда. Лучше уходи, пока худого не случилось.
В голосе не чувствовалось угрозы, была лишь настороженность.
В тон ему я ответила:
– Не уйду без болотника. Знаешь, где он растет?
Незнакомец помедлил немного и будто нехотя ответил:
– Знаю.
Любопытство во мне пересилило страх, и я приблизилась ещё немного. Передо мной стоял человек. Плечи его укрывала мантия из мха и листьев. В полумраке можно было разглядеть длинные седые волосы, спадающие на мертвенно-серое лицо. Один глаз закрывала пепельная прядь, а другой сверкал жёлтым, точно болотный огонь.
Я застыла как вкопанная, а по спине пробежал холодок. Вымолвила севшим голосом:
– Лихо…
Услышав это, он отступил на шаг и тихо сказал:
– Уходи пока можешь.
