Редкий сплух ("Целестиал. Четыре души")

В какой-то момент уловила впереди что-то светло-салатовое. Совсем-совсем светлое, почти желтое. Поневоле остановилась. Глаза от удивления полезли на лоб.

Сплухи! Пушистые комочки катались по склону, что спускался к озеру. Их было очень много, десятки. И все пушистые, такие забавные. Иногда они натыкались друг на друга, иногда прыгали по головам. Иногда разлетались в стороны, словно испугавшись внезапного соседства. Ни глаз, ни рта, ни ног. Мохнатые шары.

Впрочем, впечатление обманчиво. И ноги есть, и рот, и зубов несколько рядов приличного размера. Все это скрывалось под густой шерстью, чуть собранной в своеобразные пучки-метелочки, разбавленные пушистой шерсткой.

Светло-салатовые комки меха вызвали невольную улыбку. Нет, в самом деле интересные монстры. Кто их таких придумал? Травоядные, но опасные. Не нападают сами, играются себе спокойно, катаясь по склону. Халль едва удержалась от смешка, когда два сплуха столкнулись. Тот, что был ближе к воде, смешно подскочил в панике в воздух, когда на него налетел другой, скатываясь вниз по склону, и резво отлетел в сторону. Как пушистый мячик.

Даже отсюда видна шерсть, похожая на метелочки. Эти красивее их фиолетовых сородичей, которые водились возле Шир Шар Халош. Но те жили на деревьях. А те, что в ущелье, имели цвет небесной синевы. Неужели цвет отражает место обитания?

Зеленый яркий, светлый. Наверное, потому что много солнца.

Темное пятно начинало мозолить глаза. Халльвега не сразу на него обратила внимание, любуясь яркими комочками на просторном склоне, что сбегал к самому озеру. В воду комки не лезли. Монстры вообще недолюбливали чужую стихию.

Черное пятно при ближайшем рассмотрении оказалось не черным. И не пятном. Это был сплух. Точно такого же размера, как все прочие, только вместо метелочек и шерсти он был покрыт темно-изумрудными сочными листьями. Маленький ходячий кустик. С рожками.

Халльвега машинально потянулась к стопке одежды. Пригибаясь, сама не зная почему, направилась к склону. По пути натянула на себя доспех. Лишь ботинки и сумка остались валяться на берегу, совершенно позабытые.

Редкий сплух. Интуиция подсказывала, что она не ошибается. Среди светло-салатовых комков действительно бродит редкий монстр.

-Халль!

Крика за спиной даже не услышала. Мысленно уже пребывала возле темно-зеленого сплуха, укрытого листиками. На макушке из них выглядывали две веточки. Они расходились на манер рожек.

Где начиналась территория сплухов Халль не знала и даже не догадывалась. Честно говоря, эти мысли напрочь вылетели из головы, там жила только одна – достать сплуха. Прокралась по кромке берега, проскользнула мимо пушистых комков. Вот и травяной. Смешной такой, из-под листиков раздается не то урчание, не то пыхтение. Что-то чуть рычащее, но не зло.

Халльвега опустилась на колени возле своей находки. Здесь ее догнали насущные проблемы, которые, видимо, отстали в страхе, что их сожрут с потрохами.