Русалка

Русалки по поверьям были душами утонувших девушек. В деревне, откуда Бажена была родом, верили, что только те утопленницы, которые погубили себя из-за несчастной любви, могли потом вернуться в то же место в образе навьей девы. Поговаривали, что они обитают в прудах и озерах, далеких от людских поселений — не очень-то они людей жаловали. Бабушка рассказывала маленькой Бажене, что по ночам русалки поют любовные песни, танцуют и плетут венки из озерных цветов. А еще сказывала сказку про русалку: у той был волшебный гребень, который позволял ей гулять далеко от озерца, где она жила. Сказка плохо кончалась — Бажена до сих пор помнила, как рыдала, когда бабушка поведала, что гребень у нее отобрала первая красавица на селе, и русалка высохла без воды, погибнув навсегда...