Пять минут до неизвестности

Мы вошли в специальный зал, где маги уже подготовили платформу. Это был круглый, гладкий каменный диск, по краям которого мерцали глифы стабилизации, удерживающие нить в напряжении. Над диском в воздухе колебался призрачный сгусток энергии, похожий на сжатый вихрь света. Он не издавал звуков, но когда я приблизился, воздух вокруг меня задрожал, как будто я приближался к тонкому стеклу, готовому расколоться.

Капитан Смит стоял неподалеку, наблюдая за процессом.

— Все готово, — сказал он, когда мы подошли.

Я обвел взглядом платформу, вихрь в воздухе, сосредоточенные лица магов.

— Какова вероятность, что все пройдет нормально? — спросил я, хотя уже знал ответ.

Капитан Смит посмотрел на меня пристально, затем перевел взгляд на аналитиков.

— Мы знаем, что это может работать, — его ровный голос не очень меня успокоил. — Но насколько стабильно — это вы узнаете первыми.

— Как всегда, — пробормотал Макс, качая головой. — Зачем проверять на кроликах, если можно сразу на нас?

Я хотел пошутить в ответ, но слова застряли в горле. Слишком много неизвестного. Слишком много непонятного. И даже Кира, обычно хранящая спокойствие, слегка прищурилась, вглядываясь в мерцающую субстанцию перед нами. Маги-аналитики закончили последние проверки и отступили назад. Один из них, пожилой маг с коротко подстриженными седыми волосами, вышел вперед.

— Мы зафиксировали связь, — он говорил четко, но я видел, как его пальцы едва заметно подрагивают. Он нервничал. — Нить нестабильна, но в пределах допустимого. У вас есть короткий промежуток времени, пока энергия связи удерживает ее открытой.

— Короткий насколько? — спросил я.

— Около пяти минут на переход. Если вы не успеете, мы не знаем, что произойдет.

— Отлично, — вздохнул Макс. — План "успей до катастрофы", я понял.

Я стиснул зубы, все слишком торопливо. Я посмотрел на Киру, она кивнула мне. Ладно, не время колебаться.

— Хорошо. Тогда не будем медлить.

Иллюстрация к роману Итан Маршалл и магические миры. Часть 2. Проклятие Кроуфорда