В этом подвале скрывалась смертельная опасность
Потайной путь из дома ван дер Балхэ вел меня дальше. За поворотом я обнаружила лестницу, спиралью уходящую вниз. Ступени вели в ту часть дома, которую я ни разу не посещала. Кажется, Рэен говорил, что не пользуется ей и там нет ничего.
Лестница опустила меня примерно на два этажа. Окружающая обстановка сменилась, открыв мне просторную залу с высоким каменным сводом. В отличие от верхнего яруса здесь было грязно. Пол покрывали пыль и песок, мебель отсутствовала и ощущение складывалось такое, словно помещением давно не пользовались. «И… Куда же теперь? Куда дальше?» – подумала я, силясь разгадать возникшую передо мной загадку. Сейчас было уже не до претенциозности, и я зашагала вглубь, пачкая дорогие изящные сапожки с каблучком в пыли. Отсюда точно должен быть выход. Возможно он скрыт иллюзией? Это был бы уместный способ защиты от любых воров без магических талантов, если из сокровищницы действительно невозможно выбраться.
Я оступилась на неровном полу. Одна из моих ног задела что-то в песке. Я так торопилась, что зря не предала этому значения. Из-под землистой пыли показался фрагмент старой сломанной кости, который мог бы меня насторожить раньше, чем случится непоправимое. Похоже, я сильно ошибалась в своих суждениях: не только иллюзия помогала Рэенгорду беречь свою обитель. Я была здесь не одна. В этом подвале скрывалась смертельная опасность. Кость когда-то принадлежала человеку.
Внезапно холодная когтистая рука появилась из ниоткуда и схватила меня за горло. Я тут же испугалась и вздрогнула, не сумев от ужаса издать ни звука. Было в этом нечто очень жуткое. Меня застали врасплох в абсолютной тишине. Что-то не похожее на человека напало на меня из темноты и прижалось к спине, окутывая покровом густой тьмы. По позвоночнику пробежала волна холода. Что это? Призрак? Что-то похуже? Я замерла в оцепенении, а потом услышала голос у самого края уха.
– Кто ты?
Голос принадлежал женщине. Мне показалось, молодой.
– Зачем беспокоишь меня?