Однажды в сказке. Илья Муромец.

В самом сердце русских земель, где солнце щедро осыпало золотом крыши теремов, раскинулся Златоград. Город этот славился не только своими мастерами-умельцами, но и богатырями, что стояли на страже его покоя. И самым известным среди них был Илья Муромец.

Не жил Илья в княжеских палатах, не пировал за дубовыми столами. Обитал он в скромной, но крепкой избе на окраине города, возле самой Золотой речки, что, говорят, хранила в своих водах отблески древней магии. Был он высок и статен, с седой бородой и глазами цвета ясного неба. Взгляд его был спокоен и мудр, но в глубине таилась сила, способная сокрушить горы.

Однажды, когда Илья чинил свой старый меч у крыльца, к нему подошел мальчик лет десяти, по имени Митя. Митя был сыном кузнеца и мечтал стать богатырем, как Илья.

"Здравствуй, Илья Муромец!" - робко произнес Митя. "Можно ли мне посмотреть на твой доспех? Говорят, он из самого чистого золота!"

Илья усмехнулся. "Здравствуй, Митя. Доспех мой не из золота, а из стали, но крепок он, как золото. А вот история его – правда дивная."

Илья пригласил Митю в избу и усадил на лавку. "Много лет назад, когда я еще не был богатырем, а лежал недвижим на печи, пришла ко мне чудь белоглазая. Не простая чудь, а мудрый и искусный в ремеслах. Звали его Огнеслав. Она-то и выковал мне этот доспех. "Не из золота, как ты думаешь, а из стали, закаленной в пламени подземных печей. Но сталь эта была особенная. Огнеслав добавил в нее пыльцу волшебных цветов, что растут только в горах Каменного Пояса. И оттого доспех мой стал не только крепок, но и легок, словно пух. А еще он защищает меня от колдовства и сглаза."

Митя слушал, затаив дыхание. Он знал, что чудь белоглазая – народ таинственный и могущественный, живущий в пещерах под землей. Говорили, что они владеют секретами, недоступными простым смертным.

Жизнь Ильи в Златограде была размеренной, но не скучной. Он помогал крестьянам в поле, защищал город от набегов кочевников, а иногда даже отправлялся в дальние странствия, чтобы сразиться с чудищами и спасти прекрасных девиц.

Часто встречался Илья с другими известными героями русских сказок. С Добрыней Никитичем, богатырем-дипломатом, они обсуждали политические вопросы и заключали выгодные союзы с соседними княжествами. С Алешей Поповичем, молодым и задорным богатырем, они соревновались в силе и ловкости, устраивая потешные бои на городской площади. А с Василисой Премудрой, мудрой волшебницей, он советовался по сложным вопросам и просил помощи в борьбе с темными силами.