Иллюстрация к книге «Золото»

Поезд отдалялся от Тибы, постепенно погружаясь на глубину, вагон за вагоном - дорога до земли здесь также пролегала под водой. Недолго, она не была такой протяжённой, как до Лорша, а потому была не такой опасной. Сидеть одной в запертой каюте не хотелось, слишком привыкла за эти дни к постоянным людям рядом, странно даже. Усмехнулась. И когда я такой стала? И одной сложно, и с кем-то не так.

Поэтому устроилась на скамье, которых с избытком хватало в некоторых вагонах, так можно было перевозить большие группы людей. Да и сам этот поезд был не из новых, потёртые сидения и поручни на это указывали. Провела пальцем, закутанным в перчатку по окну, наблюдая, как с той стороны скользят пузырьки воздуха, ещё светлые, но постепенно темнеющие, окрашенные в розоватые тона.

В вагоне, помимо меня, было ещё несколько человек, в основном мужчины, крепкие, сбитые. Покосилась на прошедшего мимо меня в сторону небольшой группы, устроившей посиделки. Похоже, едут из Алоски, а значит, лавки скоро пополнятся новыми изделиями или даже эксклюзивными новинками. Ехавшие искатели были слишком довольными - улов удался.

Мой мушкет, к слову, так же был оттуда. Его нашёл один знакомый мне контрабандист и, с помощью потайных путей, вывез из Алоски, а потом и продал, за полцены. Повезло. Такие штучки были довольно редкими и дорогими, особенно, если сохранялись в рабочем состоянии.

Алоска - железный город, узнать который можно было издали, там с избытком хватало труб, выходящих из небольших кузниц и огромных складов, многие уже не работали - заменить их было невозможно. Но те, что работали, помогали переплавлять и создавать вещи прямо на месте. Это значительно экономило время. Алоска - прекрасный город, только было одно «но» - он постепенно погибал от ржавчины, так как переместившись в Перекрёсток, оказался у самой воды, а сам климат стал заметно прохладнее. Для железа это было гиблым делом, его моментально замело снегом, который заставлял город иногда издавать стонущие звуки и обжигал оголённую кожу.