Танька с песочной змеей. Иллюстрация к "Знаку Колеса"

Сгенерировано с помощью модели Sora (OpenAI, 2025).

Шаг, еще шаг. Склон сделался круче, колючие ветки под ногами исчезли, и без того скудная трава окончательно уступила место каменистой осыпи. Маленький камешек внезапно выскользнул из-под подошвы, с негромким стуком покатился вниз. Испуганно взмахнув рукой, Танька остановилась.

Что-то тихо прошуршало рядом с ее ногами. Миг – и из-под желтого угловатого камня прямо к башмаку выскользнула тоненькая полосатая лента, вскинула заостренную, похожую на наконечник копья голову с большими выразительными глазами.

Сердце у Таньки на миг замерло и тут же заколотилось еще сильнее. Голова ее закружилась, багровое марево перед глазами заколыхалось, виски сдавило стальным обручем. Тихо ахнув, Танька медленно опустилась на корточки – прямо перед замершей змеей.

Змея рывком приподняла переднюю часть тела и вновь неподвижно застыла, устремив Таньке в лицо немигающий взгляд. На конце ее изящной расписной мордочки на миг появился раздвоенный язычок и тут же исчез.

– Какая же ты красавица... – прошептала Танька пересохшими губами и непроизвольно потянулась к змее. Та рывком отдернула голову от ее ладони, вытянула палочкой переднюю часть туловища – и вдруг, грациозно извиваясь, метнулась прочь. Миг – и змея скрылась между камнями, и только тонкий и гибкий, словно ивовый прут, кончик ее хвоста еще долго виднелся снаружи, медленно втягиваясь в узкую щель. Как зачарованная, Танька следила за этим хвостом, не смея шевельнуться. Удушливая жара, непрекращающийся шум в ушах, давящая боль в висках, багровый туман перед глазами – всё это потеряло для нее значение, отступило в сторону.