у ГуаньИнь
После гибели в результате взрыва общежития Сергей Юркин оказывается на «дороге мёртвых» — безбрежной равнине серого песка под зловеще-алым небом. Он видит вереницу людей в чёрных хламидах, которые бредут друг за другом как роботы под звуки органной музыки. Сначала Сергей принимает происходящее за осознанное сновидение, но вскоре обнаруживает, что не может управлять реальностью и натыкается на невидимую упругую преграду, которая пропускает его только вперёд. Преодолев это препятствие, он проваливается в абсолютную тьму, где теряет ощущение времени и пространства.
Во мраке появляется жёлтая точка, превращающаяся в многорукую женщину с глазами на ладонях — бодхисаттву ГуаньИнь. Богиня объясняет Сергею, что он «выпал» с дороги мёртвых, так как его душа противится возвращению и должна исполнить свою пуруша-кара (вторую часть кармы, зависящую от поступков в текущем воплощении). Она сообщает герою обстоятельства его смерти: подвал общежития был взорван замаскированной под сахар взрывчаткой.
ГуаньИнь предлагает Сергею новое воплощение в мире, который почти идентичен его прежнему. Перед ним возникает видение операционной, где врачи тщетно пытаются реанимировать человека. Богиня предлагает Сергею занять это тело, пока оно свободно, и предупреждает, что время ограничено усилиями реаниматологов.
Сергей просит у ГуаньИнь «бонус» или уникальное умение — талант к зарабатыванию денег. Богиня отказывает в этом, но дарит ему «природную красоту», благодаря которой он всегда будет молод, здоров и будет нравиться людям. Сергей соглашается на сделку, и богиня направляет его душу в тело, которое врачам удаётся запустить лишь на одиннадцатой минуте остановки сердца. Уже после ухода героя ГуаньИнь отмечает, что её дар проявится не сразу и на самом деле сделает его талантливым во всём, в чём он будет искренне стараться преуспеть. Сергей приходит в себя в больнице в теле семнадцатилетней кореянки Пак ЮнМи.
