Страдания сына фараона... тайна кричащей мумии!
Что сделали жрецы с царевичем? Мы не можем рассказать всего — просто потому, что в языке нет подходящих слов.
Мы можем упомянуть лишь малость — то немногое, что можно выразить с помощью слов.
И это — далеко не самое страшное.
Лёгкий шелест маленьких крыльев, словно тысячи крошечных скарабеев пробежали по плитам саркофага, едва касаясь царевича. Он не видел их, но ощущал каждое движение, каждый шорох — и разум наполнялся странным предчувствием боли, которой не было конца.
Тени скользили по стенам подземелий, едва различимые контуры скорпионов казались затаившимися глазами древних стражей. Их жалящие касания не причиняли смерти, но погружали Пентаура в полусон, где реальность и тьма сливались в одно мучительное ощущение.
В тишине саркофага слышался шепот, холодящий спину; и словно под дыханием древних чар, по горлу царевича скользили невидимые змеи, заставляя внутренности дрожать и вселяя чувство вечной тревоги.
Его сознание дрожало в подземной тьме, где каждая мысль — отражение страданий матери Тии — отзывалась эхом боли в его собственном разуме. Слова, что они обменивались, были беззвучны для смертного слуха, но для их душ — они были оковами вечной скорби.
Саркофаг дышал, словно живое существо, сжимая царевича невидимыми стенами тьмы. Каждая плита, каждый изгиб — мрачное напоминание о проклятии, и Пентаур ощущал, что сама магия подземелий следит за ним, не позволяя забыть свою муку.
В своих снах и астральной тьме Пентаур встречался с матерью. Они смотрели друг на друга, и каждое их страдание отражалось во взгляде другого, как бесконечная череда зеркал боли, усиливая чувство безысходности и вечной тоски.
Жрецы Анубиса, их тени длинные и скользящие по камням, шептали заклинания, невидимые для глаз смертного, но слышимые для душ, которые оказались между мирами. Каждое слово роняло тьму глубже, каждое движение посоха с головой шакала влекло Пентаура к границе жизни и смерти.
В подземельях храма жрецы Анубиса погружали царевича в саркофаг, где его тело подвергалось мистическим практикам: скарабеев и скорпионов оставляли в таинственных нишах, змей упоминали лишь словами заклинаний, а сам Пентаур ощущал непрерывное давление магии, словно невидимые руки тянули его к границе жизни и смерти. Его сознание отделилось от тела, и он встретился с матерью — царицей Тией, оба страдали вечно, каждый ощущал агонию другого, каждое слово и каждый взгляд усиливали это мучение.
Тьма саркофага стала бесконечностью, царевич кричал, но звук растворялся в подземельях времени. Его имя было отнято, оставив лишь проклятие: Пентаур.
Ни живой, ни мёртвый, он странствовал между мирами, слыша шепот жрецов, чувствуя дыхание скарабеев, жалящие касания скорпионов, отголоски заклинаний змей. Его боль была безмолвной симфонией страха и магии, и лишь редкие видения любви — к отцу и матери — вспыхивали сквозь тьму, как хрупкие искры света.
Пентаур помнил редкие минуты, проведённые с отцом, великим Рамсесом III, воином, что спасал Египет от народов моря, бросаясь в битвы с непобедимой решимостью. Он не убивал отца, не участвовал в заговоре, но для его страданий, которые не может вместить ни один человеческий ум, — это не имело никакого значения.
