Перекрёсток миров. Глава 1

Купол открылся перед ними, как огромная прозрачная сфера. И там — среди нескольких галактик местного скопления — висела она. Мягкая. Светлая. С характерным изгибом рукавов, который невозможно спутать ни с чем другим. Её свет был ровным, тёплым, почти домашним. Рукава изгибались так, будто кто-то когда-то провёл по ним рукой, оставив след, который не исчезает. Она была не самой яркой. Не самой большой. Но — самой важной.

Алиса включила мягкую подсветку купола и сказала ровно, но с оттенком, который экипаж слышал от неё всё чаще — почти человеческим:

— Это галактика N-47. Та, где вы ждали меня, пока я искала путь домой. Точка возвращения. Точка, с которой начался наш путь домой.

Она сделала короткую паузу — не техническую, а эмоциональную и продолжила чуть тише:

— Я рада, что мы снова здесь.

Экипаж замолчал. Но это было хорошее молчание — то, которое бывает, когда слова уже не нужны. Тишина опустилась не напряжённая, не удивлённая, а та самая, которая возникает, когда память возвращается не как мысль, а как ощущение. Как тепло в груди. Как знакомый запах. Как свет, который ты уже видел когда-то давно.