Одинокая странница. Глава 1

Планета заняла ужеполовину экрана и слова исчезли сами собой. Не было команды молчать. Просто масштаб стал слишком большим. Белое покрывало тянулось от края до края — не снег, не лёд, а замёрзшая атмосфера, осевшая слоями, как осадок времени. Белизна была слишком ровной, слишком гладкой, будто поверхность не принадлежала миру, а была запечатана.

«Орионикс‑R» вышел на высокую орбиту. Тяга двигателей снизилась, и корабль слегка вибрировал — не от механики, а от пульсации гравитации, которая шла неравномерными волнами, будто пространство под ними дышало.

С высоты открывалась картина, от которой невозможно было отвести взгляд. Гигантские трещины: прямые, как разломы в стекле. Замёрзшие облачные вихри, застывшие в движении, словно буря остановилась в одном кадре. Гладкие равнины  идеально ровные, будто выровненные чем‑то, что не было природой. И главное —геометрические линии под поверхностью,растянувшиеся на километры и пересекающиеся под правильными углами. Они выглядели как города, погребённые под чудовищным слоем льда. Слишком правильные, чтобы быть случайностью.