Видин Орра, повелитель роз

Помимо книжных стеллажей и голографических проекторов, рисующих под сводчатым потолком уменьшенную копию центрального Гало и одного из Рукавов, в кабинете имелся большой письменный стол черного дерева и несколько удобных кресел. То, что во главе стола, занимал уже немолодой, но подтянутый мужчина, одного мельком брошенного взгляда на которого было достаточно, чтобы понять, на чьей стороне сила. Он был похож на боиджийского китха, засевшего в засаде, и на нас не смотрел. Делал какие-то пометки на полях электронного документа, зависшего в воздухе.

– Папа! – позвала Диана, пересекая комнату.

Только услышав голос дочери, Орра оторвался от забот и небрежным взмахом заставил голограмму испариться. Диана обогнула стол и, приблизившись к отцу, чмокнула его в подставленную гладковыбритую щеку.

– Кто это? – сухо спросил он, бросив в мою сторону тяжелый взгляд черных, будто космический вакуум, глаз.

Диана оглянулась:

– Это Риши Динальт. Он детектив, и сейчас работает на меня.

– Динальт? – неожиданно и непонятно для чего повторил Орра. – Динальт…

Никогда не был знатоком этикета и прочей подобной ерунды, но, почерпнув кое-что из старых книжек, отвесил учтивый полупоклон:

– К вашим услугам, милорд.

Изогнув серебристую бровь, точь-в-точь как это умела Диана, Орра спросил:

– А вы не слишком молоды, чтоб называться детективом, юноша?

– У меня был хороший наставник, – быстро откликнулся я.

Несколько дополнительных мгновений изучая меня, Орра многозначительно хмыкнул. И непонятно, то ли удовлетворился ответом, то ли посчитал его забавным.

– Что ж, присаживайтесь, господин Динальт, – любезно предложил его светлость. – Выпьете чего-нибудь?

Я занял ближайшее к выходу кресло и вежливо ответил:

– Спасибо, не откажусь.

Орра хмыкнул, поднялся из-за стола и остановился возле небольшого застекленного шкафчика. Открыв его, извлек два толстостенных стакана и хрустальный графин, наполненный бирюзового цвета жидкостью; откупорив графин, он разлил содержимое по стаканам и под пристальным взором Дианы передал один мне. От напитка исходил благородный пряный аромат.