Не благодари раньше времени, мидгардка

Эспен молчал несколько секунд. Потом его взгляд медленно скользнул вниз — к моим рукам. К сбитым костяшкам. К синякам на пальцах. К содранной коже на ладонях, где меч уже успел оставить свои метки. Раньше эти руки держали ручку. Сейчас — меч.

Охотник достал из-за пояса короткий нож.

— Спрячь.

— Что? 

Я не успела понять, как он быстро вложил рукоять в мою ладонь. 

—  На всякий случай.

Теплый после его ладони металл неприятно кольнул кожу. Спрятала оружие за пазуху и вдруг сама шагнула вперед, обняв Эспена. 

Он застыл.

У него под рубахой стукнуло сердце — ровно один раз. Так, что ударило по моей грудине. Потом — ничего. Он не прижал меня в ответ. Только положил тяжёлую ладонь между моих лопаток.

— Спасибо.