"Дом среди звёзд". Глава 2

Элиса слегка покраснела — не резко, а так, как краснеют люди, которых поймали на чём‑то хорошем. Она опустила глаза на секунду, но улыбка осталась — мягкая, тёплая, почти смущённая. В ней было и признание, и благодарность, и что‑то ещё — то, что она сама, возможно, ещё не успела назвать.

Лиран только выдохнул — глубоко, спокойно, как человек, который давно принял что‑то важное и теперь не видел смысла скрывать. Он не отрицал, не оправдывался, не пытался перевести разговор. Он просто стоял рядом с Элисой так, будто это было естественно, как дыхание.

Наира опустила глаза, и её ресницы дрогнули. Но уголки губ поднялись в едва заметной улыбке — той, что появляется, когда человек слышит правду, которую давно носит в себе. Это было не смущение, а принятие — спокойное, тёплое, как если бы кто‑то наконец произнёс вслух то, что она давно знала.

Кайо, напротив, отреагировал телом: кашлянул, будто случайно, будто хотел что‑то сказать: оправдаться, пошутить, объяснить… Но слова так и не пришли. Он только слегка отвёл взгляд, а затем вернул его обратно — коротко, почти виновато, но без тени протеста. Это была не неловкость, а попытка спрятать эмоцию, которая оказалась слишком сильной для слов. Он не спорил. Не отмахивался. Не пытался спрятаться за рациональностью. Он просто стоял рядом с Наирой и этого было достаточно, чтобы Алиса увидела: её слова попали точно в сердце того, что между ними выросло.

Тарек фыркнул — коротко, почти комично, — и тут же смутился, будто сам удивился собственной реакции. Он провёл рукой по волосам, как делал всегда, когда чувствовал себя неловко, и взгляд его на секунду метнулся в сторону, словно он искал, куда бы спрятать внезапное тепло в груди.

— Ну… мы просто… — начал он, пытаясь подобрать слова, которые звучали бы достаточно нейтрально, чтобы не выдать лишнего.

Но договорить он не успел.

— Работаем вместе, — быстро вставила Верена, ровным голосом, будто заранее подготовленным. Она сказала это слишком быстро — так говорит человек, который боится, что другой сейчас скажет что‑то слишком честное. Но уголки её губ всё равно поднялись едва заметно — достаточно, чтобы Алиса уловила это движение. В её глазах мелькнуло что‑то похожее на смущение, но не отторжение, а скорее, признание того, что Алиса попала в самую точку.

Тарек бросил на неё короткий взгляд — удивлённый, но тёплый. Верена сделала вид, что не заметила, но её плечи расслабились, как у человека, который давно привык к чьему‑то присутствию рядом.