Иллюстрация #69

Колыбель человечества принимает экстренную ассамблею. Непремеримые враги объявляют бессрочное перемирие перед лицом экзистенциальной угрозы — пробуждения машинного мира HIP 87621.

Сегодня на Земле творится история. Перед лицом прямой угрозы вторжения в обитаемые сектора галактики, политическая карта человечества изменилась за одну ночь. Империя, Федерация, Альянс и десятки минорных фракций подписали пакт о бессрочном прекращении огня. Орудия замолчали — по крайней мере до тех пор, пока холодный разум HIP 87621 не будет устранен.

В кулуарах экстренной ассамблеи можно наблюдать картину, немыслимую еще вчера: делегаты сверхдержав сидят за одним столом с представителями независимых систем. Особое внимание прессы привлекло прибытие Рам Таха — советника магистра Зумаки, выступающего от лица загадочного Галактического храма расширенного сознания.

На повестке дня лишь один вопрос — выживание. Лидеры обсуждают создание Объединенного флота, колоссальной армады, способной стать стальным щитом человечества в случае эскалации конфликта.

Однако над залом заседаний незримо витает тень прошлого. Раны, оставленные вмешательством расы Бескрайних в битве за Калипсо (система Дельта Кайсинг III), все еще не зажили. Для ветеранов бывшей коалиции, некогда свергнувшей императора Болисария I, та кровавая бойня стала жестоким уроком того, чем оборачивается столкновение с непостижимыми силами извне. Сегодня человечество надеется доказать, что оно выучило этот урок.