Иллюстрация #76

Пока на Праматери Гайе звучали тосты за новую Конфедерацию Миров, в секторе Ориона царило тяжелое, гнятущее молчание. Трансляцию исторического саммита в криминальных кулуарах смотрели не с иронией, а с нарастающим экзистенциальным ужасом. Подписание Хартии мгновенно превратило разрозненные пиратские картели из грозной силы в изолированную мишень.

Эпоха могущества баронов Ориона стремительно уходит в закат. Криминальный альянс захлебывается в междоусобицах и кровавом переделе зон влияния с «Детьми Рагнара» — радикальной группировкой, вторгшейся с Дальних рубежей. Ожидаемые сверхприбыли от падения Терранской Империи оказались мифом. Экономические дивиденды обошли теневой сектор стороной: лишь единицам, вроде легендарного Кровавого Джека, удалось сорвать джекпот и красиво уйти в тень. У остальных некогда грозных синдикатов в казне гуляет космический ветер. Но отсутствие кредитов — не главная их проблема. Главная проблема сейчас сходит со стапелей земных верфей. Единому флоту нужна тренировочная мишень перед войной с Бескрайними. И изголодавшиеся, обескровленные анклавы Ориона — идеальный кандидат на роль жертвы. С точки зрения земного политического PR — это гениальный ход. Для пиратов же — это мат в два хода.