Иллюстрация к роману ДЕВЯТЬ ПОПЫТОК БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ

На кухонном столе лежала рукопись.

Толстая стопка листов была перевязана бечёвкой. Бумага пожелтела по краям, некоторые страницы были испачканы машинным маслом, другие — водой.

Рядом стоял небольшой деревянный ящик.

В нём нашли тринадцать круглых спилов тополя.

На каждом была выцарапана буква.

Участковый сначала решил, что это какая-то стариковская игра.

Но буквы складывались в слова:

НАЧИНАЙ ЗАНОВО.

Под спилами лежал осколок зеркала, завёрнутый в старый бархат.

По его краю запеклась тёмная кровь.

Никто не понял, откуда она взялась.

Первая страница рукописи начиналась так:

««Девять попыток быть человеком.

Записки того, кто прожил десять жизней.