Чужая пешка

Стрибог гнал рыжего изо всех сил. Он понял, что гнедого коня не тренировали в его отсутствие, и поэтому тот так себя повел. А еще он знал его очень нехорошую особенность: тот мог прыгать только низкие препятствия, не выше колена. На высоком препятствии в прыжке он цеплял передними ногами за барьер и падал кувырком вперед. Выжить всаднику без специальной защиты после такого падения невозможно. И вот сейчас конь нес Юнику прямо на такое огромное «мертвое препятствие» и шансов преодолеть его и остаться живой у нее не было.

Всадник с длинной челкой приподнялся на стременах и завис в полупосадке над спиной своего коня. Рыжий нагонял. Он молодец, очень хороший конь — честный и быстрый. Вот уже Гостриб поравнялся с Юникой, отметив ее изумленный взгляд, брошенный на него лишь на мгновение.

Девчонка, видя препятствие, приготовилась к прыжку. Она села ровно и явно отсчитывала темпы до момента отталкивания. Конечно Юнике и не вдомек, что прыжка не будет, а будет фатальный кувырок с катастрофическими последствиями для нее.

Парень, видя, что до прыжка осталось не больше пяти секунд, отпустил поводья своего коня и спрыгнул прямо на шею гнедого, всем весом повисая на его поводьях. Конь, почувствовав тяжесть человека у себя на голове, стал тормозить и остановился прямо перед препятствием, а рыжий, оставшись без седока, легко перемахнул барьер и умчался дальше.