В тихом городе...

Артём попытался сделать к ним шаг, позвать Серёжу, сказать, что он здесь, что он жив, но его голос не прозвучал. Он был словно тень, отброшенная от реальности города.

— Они тебя не слышат, — раздался низкий, вибрирующий голос прямо за его спиной.

Артём резко обернулся. В нескольких шагах от него стоял высокий старец. Его длинные седые волосы, казалось, были сотканы из того же тумана, что окутывал озеро и берег, а густая чёрная борода резко контрастировала с бледной, почти прозрачной кожей. Но страшнее всего оказались глаза — яркие, хищные, пронзительно-жёлтые, в которых отражалась тьма ночного леса...