Безумные колера - зелень
Опять персонаж нарисовался... нежданно-негаданно, из сильно боковой и сугубо побочной ветки "культурных"... почти из самого финала.
Над люками танка звенел, расступаясь, зеленый, призрачный, укутанный рыжим предзакатным маревом лес. Томми вел машину весь день — в никуда, на восток, следуя ритму туземной песни. Тонкий бамбук раздвигался, пружиня, под лапами машины, ветки гигантских деревьев опускались, касаясь серой брони. Шелестя серебром листвы, нежно, в тон песни. Испуганные птицы — взлетали из-под танковых лап яркой, желто-зелено-алой россыпью. Плеск невидимой, но звонкой, текущей быстро воды. Под кронами, зыбко — плыл закатный, нежно-розовый блеск. Стена леса раздвинулась, открыв озеро — широкое, ясное, с белыми, поросшими поверху лесом холмами. Деревья, две птицы сидели на ветвях. Большие, яркие. Одна — синяя, перья другой сверкали и переливались, как изумруд.
— Пришли. Там, за водою — мой дом. Он неказист, но...
Туземка замялась, потеряв слова. Зеркальная кожа ее вспыхнула вдруг — отраженным закатным огнем, нежным — медовым и алым.
— Поехали, что ль?
— Рик, mate, что нам еще остается? Хотя погоди. Один момент. Мадам, прошу — выйдите на минуту из танка.
— Эй, Томми, что ты задумал?
— Увидишь. Похоже, я тут старший по должности, так что отдуваться мне. За всех, — ответил парень, вылезая вслед за туземкой, наружу, в люк. На полдороге дернулся, замер, будто что-то забыл. И впрямь забыл. Потянулся назад, достал из ящика серую парадную кепи.
Трава прошелестела, мягко обволакивая его сапоги. Взлетела птица, по озеру лениво пробежала волна. Белые скалы вдали, на том берегу. В расщелине меж камней мерцали неяркие, теплые огоньки. И дымом тянуло от них, удивительно тонким, домашним...
Туземка улыбалась, глядя то на Томми, то на эти скалы вдали... Закат плясал на лице ее — томительно, ярким медовым оттенком. Томми откашлялся, почему-то долго напяливая парадную кепи себе на башку. Потом вытянулся, откозырял по-уставному, лихо щелкнув перед ней каблуками.
Мадам, — проговорил он медленно, серьезным по-военному тоном, — мадам. Прошу вас принять безоговорочную капитуляцию наших... то есть аздаргских сил в этом районе.
— Немного не понимаю, о чем ты, солдат. Но... вижу — это важно. Сейчас. Для тебя.
Она кивнула, голос ее задрожал, потом взвился опять, зажурчал в тон плещущей озерной воде — ждуще и мягко:
— Так что — принимаю... Пошли домой.
На приборной панели танка часы показывали 18-02. Остатки аздаргского флота на орбите сдались капитану еще два часа назад, а на растерзанным артобстрелом улицах Сан-Торрес де Ультрастелла — колоннами, по четверо в ряд, лица серы и черны от пороха, куртки — порваны, алы и желты от едкой пыли — уже потянулись первые пленные.
Теперь еще три тома - интересно, как его будут из плена выгонять...