"Нача́ла". Иллюстрация к главе 1 романа "Мимо золотого яблока"
Грядёт новая эра!
Всё указует на это — охотниками замечено странное поведение бобров; зоркий молодой воин увидел, как в небе, в созвездии Ясеня, промелькнуло нечто, похожее на трёххвостую комету; пастухи Западного Нагорья заслышали клики, вой неведомых существ...
Укутанная полуистлевшими козлиными шкурами безумная кассандра в исступлении катается по дну своей пещеры и в её невнятном бормотании слышится: "Грядёт..."
Друиды окружили жертвенник, Верховный Жрец заносит ритуальный нож над белым агнцем.
Чрево жертвы раскрыто и друиды читают судьбы.
Хоровод юных дев в белоснежных одеяниях ублажает богов нежными напевами, призывая приоткрыть народу высшие тайны. Астрологи дольменной обсерватории днём и ночью наблюдают прихотливый ход светил.
У богов принято долго испытывать терпение людей... Верховный Жрец уединяется в пустоши и пребывает в прострации. Наконец снизошло - жрец воспрял, призвал писца. Уста, движимые богами, изрекают откровения. Писец, омакивая острозаточенный калам в чернила, изготовленные из галлов священного дуба, проворно покрывает пергамент вязью письмён.
Закончив диктовать, Верховный Друид падает наземь в полном изнеможении. Пергамент откровений относят к королю. Тот выслушивает рукопись. Долго осмысливает...