Серьезный разговор

Иллюстрация к роману Майи Сусловой "Аторна. Загадка равновесия". К главе 26.

Портал выбрасывает отряд посреди поля, в кромешной темноте. Маг от волнений засыпает, как только его оставляют в покое, но вскакивает, почуяв рядом чье-то присутствие...

Раду распахнул глаза и вздрогнул.

— Кто здесь?

Драгомир сморгнул невесёлые мысли и ответил первое, что пришло ему в голову:

— Я.

— Очень приятно, Я, — недовольно зашипел маг и сел. — Что меня теперь ждёт?

— А что-то должно?

Где-то в траве пел сверчок, низводя тишину до обычного молчания.

— Атли говорил, что вы относитесь к смерти как-то по-другому.

— Последний сон, чтобы проснуться заново, — сказал он и пояснил: — Нас с самого начала обучают не только манерам и колдовству. Старые порядки, которые живы ещё с тех пор, когда вампиры могли дышать под водой.

Раду что-то пробубнил. Человек бы не расслышал, а вампир просто не разобрал. Возможно, дело было ещё и в игре слов.

— Он был вашим другом, мессир, — Раду обнял себя за плечи. — Вы так тихо это восприняли. Не легко, но не как я.

— А как бы отреагировал ты?

Раду спрятал взгляд.

— На самом деле, не знаю. Возможно, я имел в виду, что убийцам друзей стоит мстить.

— Но он сам хотел меня убить, — напомнил Драго.

— Я мог и ошибиться, — Раду повернулся в сторону, откуда доносились голоса наёмников. — Может, у вас это была обычная ссора, а я не знал. Просто... Есть суеверие, что вас можно убить осиновым колом. Вот.

Драгомир с непониманием уставился на мага. Осину использовали для погребальных церемоний, а забивали кол в сердце только не нашедшим единственной любви, чтобы дух не думал искать дальше и спокойно проснулся — тоже дремучее суеверие, непонятно каким образом дошедшее до светлых.

— Это могло меня убить, — признался Драго, протянув к лицу Раду руку и убрав выбившуюся прядь за ухо. — Ты ещё мало знаешь о нас, но в этот раз не ошибся. Не знаю, что нашло на Атли. Если бы ему что-то не понравилось, он бы не стал так сходить с ума. Он всегда был разумным. Просто так получилось.

Раду вздохнул, замирая, словно лягушка под гипнозом змеи. Его глаза в темноте были почти такими же чёрными, как и у Драгомира. Маг походил на тревожный призрак, на застывшую в вечной юности ундину. Острые, вытянутые черты и правда делали его облик чуть ближе к вампирам, по сравнению с другими людьми.