Рецензия на роман «О людях и бегемотах»
Я собиралась написать эту рецензию с того момента, как увидела на АТ Сергея Мусанифа. И вот, наконец, выкроила время.
Знакомство моё с творчеством Мусанифа началось десять лет назад именно с этой книги. И знакомство примечательное. В то время я училась в вузе и даже не думала, что когда-нибудь буду писать что-то, кроме научных работ и паспортов костюма на фестивали. В 2010 я поехала собирать материалы к статье, сняла квартирку. Но работа не задалась – я приболела. Столовых и кафе поблизости не было, поэтому пришлось ползти в магазин за продуктами. Рядом с продуктовым находился книжный, в который я тоже заглянула: болеть с книжкой в руках всяко веселее. Мне повезло, потому что в книжном шла распродажа залежавшихся книг. Вот я и хапнула книг десять по невероятной для нас сейчас цене – 35 рублей за томик (да, даже запомнила цену!). Серию «Альфа-книги» в моём городе тогда не продавали, а юмористическую фантастику в вырвиглазного цвета обложках я уже распробовала. Так что покупка оказалась удачной.
Бо́льшая часть купленных тогда книг после чтения была сплавлена с рук, а вот «О людях и бегемотах» поехала ко мне домой, а потом пережила и переезд через полстраны. Так что пишу я рецензию, опираясь именно на бумажное издание.
Книга издана в 2006 году очень средним по тем временам тиражом, каким издавались начинающие писатели – десять тысяч экземпляров (для сравнения: тиражи Белянина в том же издательстве в том же году – сотни тысяч, Ольги Громыко – сорок–пятьдесят). Хорошее было время для авторов… Но это так, лирика…
«О людях и бегемотах» в нашей семье прижилась. Её с удовольствием читал отец, а маме я «Бегемотов» читала вслух: есть у нас такая дикая первобытная традиция – вечерами не за компом сидеть, а вслух друг другу книжки читать. В общем понравилась. Достоинств у неё очень много.
Так как книга вышла давно, то можно спойлерить. Сюжет книги довольно закрученный. Молодой лоботряс Лёва, принадлежащий к не совсем «золотой», но обеспеченной молодёжи, возвращаясь ночью домой и находясь в эфории от косячка, видит бегемота в тельняшке и бескозырке; бегемота, говорящего на чистом русском языке. Вскоре выясняется, что бегемотов несколько, они принадлежат к расе гиптиан и прилетели на Землю, чтобы найти для своей расы место под уютным солнышком, потому что их родное солнце скоро погибнет. Переселение мирное, с пользой для обеих сторон (такая мелочь, как планируемое выселение всех жителей Тропической Африки в непривычные для них климатические условия – ну, это не в счёт, не на Северный же Полюс ссылают). В составе экспедиции три учёных и метаморфный биоробот Марина с высокоразвитой искусственной личностью и боевыми, а также шпионскими умениями уровня «Терминатор и Бонд отдыхают». Лёву же наняли для разработки и проведения операции по изменению общественного мнения в пользу бегемотов.
Дальше было много всего: работа с имиджмейкерами; создание своей бригады, бескровно вычистившей от братков всю столицу; сотрудничество с Чубайсом в экономике; сотрудничество со спецслужбами, представитель которых пророчески носил фамилию Медведев (во время написания книги до выбора президентом Дмитрия Медведева оставалось ещё года три); война с настоящей Звездой Смерти.
Результатом всей кутерьмы, длившейся по времени книги полтора года, стал небывалый подъём России: в науке (гиптиане обеспечили нас всеми своими разработками, причём так, чтобы мир принял их за наши изобретения), производстве (тархун и квас победили Кока-Колу на международном рынке, ВАЗ выкупил автопромышленность США), военных вопросах (чеченские боевики стройными рядами пошли сдаваться русским); культуре, конечно, не высокой, а самой доступной – Киркоров и Пугачёва на вершинах хитпарадов, русские боевики вогнали голливудские компании в тоску, забрав все доходы от показов, Лукьяненко обошёл по популярности Роулинг; в мировой политике. Правда, отчасти политическое влияние было куплено тем, что территории Восточной Сибири безвозмездно отдали китайцам; ну дак это не имеет значения – нечего о Халхин-Голах вспоминать. Вернее, молодые столичные раздолбаи вроде Лёвы, считающие страной только то, что не выходит за МКАД, а историю знающие по боевикам, о нём и не слышали, так что всё нормально. Но Россия стала ведущей мировой державой, все бывшие республики СССР вышли из договора НАТО и присоединились к нам (что та же Белоруссия в нём никогда и не была – не стоит уточнять неизвестные читателю мелочи, а то книжка выйдет слишком умной, читать не будут). Люди и гиптиане вместе шагнули в прекрасное будущее, а Лёва до конца дней мог не беспокоиться ни о каких проблемах – денег на всём этом заработал не меньше Илона Маска в нашей, а не книжной реальности.
Достоинств у книги много. Это и закрученный сюжет, и отождествление героя с читателем: «Возьмите обычного раздолбая… . Того самого, что вечерами угоняет папину машину, чтобы покатать девчонок или поучаствовать в безумных уличных гонках на Воробьевых горах... Того самого, что… чатится по ночам и жалуется на нищенскую стипендию и задолбавший «совок», втайне мечтая о «Ломборджини-Дьябло», карьере Зидана и коммерческом успехе Билла Гейтса. Того самого, что живет в соседнем подъезде. Не живет? Тогда попробуйте заглянуть в зеркало» (С. 23). Раздолбай при этом внешне симпатичен, хотя и не красавец с обложки; не супермен, то есть не вызывает у читателя чувства неполноценности; имеет некоторые представления о порядочности и сдержанности: на красоток реагирует, но имеет тормоза и в постель к этим красоткам не прыгает, людей не убивает, предательств не совершает. Когда такой, довольно обычный парень вдруг становится вершителем судеб целой планеты, причём для этого ему нужны только знания нескольких популярных фильмов, неограниченные финансовые и технические возможности «по бегемотову веленью» и пуленепробиваемый телохранитель – это же мечта! Умелое подчёркивание знакомых и близких читателю черт характера главного героя – первое достоинство романа.
Столь же хорошо показаны остальные герои. Это такой же по сути оболтус гиптианец Юнга – тот самый бегемот в тельняшке, к слову, любитель хороших сигар и журналов для мужчин (гиптианских, разумеется), и более ответственные и несколько отстранённые Капитан и Учёный, предоставляющие молодым все средства, так, как это делают богатые и добрые родственники, не особо вмешивающиеся в происходящее. Типичный сотрудник киношных спецслужб Медведев, и столь же типичные киношные братки во главе с Транквилизатором, и типичные же недалёкие американцы. Нельзя не упомянуть очаровательные женские образы – биоробота Марину, решающую все вопросы где силой (чаще), где умом и обаянием, и обычно выступающую в образе красавицы с обложки глянцевого журнала, и невзрачную, но о-очень умную однокурсницу Лёвы: «Ленка была еврейкой, причем еврейкой некрасивой, что автоматически превращало ее в еврейку суперумную» (С. 126). Все эти характеры играют на историю, побуждая читателя сопереживать герою и его друзьям.
Ещё одним достоинством книги является игра с всем известными образами. О братках я уже упомянула. Обычные читатели, тем более студент или студентка пятнадцатилетней давности, для которых и писались «Бегемоты», очень редко вживую сталкиваются с деятельностью бандитских групп и судят обо всём в основном по телесериалам вроде «Бригады» или «Бандитского Петербурга» (отсылкой к Антибиотику из которого и стал Транквилизатор). Лёва, как и его реальные прототипы-студенты, не имеет представления, чем на самом деле занимается мафия, и это очень хорошо обыграно: он назначает стрелки, ликвидирует одну банду за другой, причём не убивая, а отправляя в своеобразную тюрьму на Луне, и в результате прибирает к рукам почти всех бандитов столицы. Правда, управлять теневой империей вызываются уже другие люди: Лёве хватает физической тяжести от кожаного плаща, золотых цацек и остальных видимых символов статуса, чтобы ещё принимать на себя тяжесть руководства сотнями людей. Но ведь и в сериалах братки назначают стрелки, ходят в рестораны, любят женщин, а не сидят сутками с финансовыми документами. И это в «Бегемотах» великолепно обыграно.
Так же хорошо обыграны и другие стереотипы. Милиция недалёкая, как бывает в вышеупомянутых сериалах и зачастую – в реальности, с замотанными участковыми, с которыми читатели сталкиваются чаще всего. Спецслужбы управляют всем тайно, и так тайно, что даже президент Путин о действиях полковника Медведева узнаёт в самый последний момент. Но особое удовольствие читать, как обыгрываются всем известные фильмы, в первую очередь «Звёздные войны». Лорд Вейдер оказывается сумасшедшим и трусоватым Вейнером, не имеющим ни капли здравого смысла. Марина для выполнения заданий преображается в мастера Йоду (и, что тем более забавно, в этой ипостаси страстно целуется с полковником Медведевым), Звезда Смерти – раздолбанное корыто, которое не может найти дорогу в свою Галактику и шляется по Вселенной без цели. Да, эта развалина может уничтожить Землю, но… Чтобы её захватить, оказывается достаточно поднять на бой скучающих в лунном заточении братков, пообещав им свободу после выполнения задания. Да и подчинённые Вейнера отнюдь не горят желанием гибнуть за своего повелителя и ищут любые способы улизнуть с поля боя. А сдавшись, находят новую родину на Земле, где их принимают равными. Эта книга – не настоящий боевик, и крови и особых жестокостей вы не увидите, что тоже ей в плюс. Хотя смерти, разумеется, есть и здесь – такие, которые не побеспокоят совесть Лёвы: с пленёнными чеченскими командирами разбираются скучающие на Лун братки, голову Бен Дадену отрезают сотрудники российских спецслужб, а в финальной битве Лёва не участвует, ведя переговоры с президентом Путиным.
Игра стереотипами идёт и на уровне политики. И тут в винегрет, получившийся из заимствований и переработок известных сюжетов, добавляется особая пряность – интонации из юморесок Михаила Задорнова об умственных способностях американцев. Эти шутки всегда греют душу обывателю, вызывая чувство гордости за свою страну, и если такую приправу добавить в собранную из стереотипных и переосмысленных образов историю – это станет последним, завершающим штрихом. Но и тут мы сталкиваемся с игрой: разговор глупого американского президента с не менее глупыми министрами вынесен из середины книги в Пролог, и читателю сразу хочется разолбраться: а что же произошло? Почему американский президент оказался в положении прекрасной маркизы из старой песенки, узнавая, что экономика США рухнула, а экономика России за полтора года взлетела с космическими показателями? Таких «почему?» в самом начале очень много, и каждый читатель найдёт здесь тот крючочек, который ему ближе – от баскетбола до космических программ. И это ещё одно достоинство книги.
Но главное, наверное, её достоинство – незаметная большинству читателей издёвка над ними: над мечтой о «золотой рыбке», превратившейся в романе в бегемотов-гиптиан; над ограниченностью, необразованностью и неумением работать (реальные дела выполняются не Лёвой, а Юнгой, Мариной, Ленкой, Медведевым, нанятыми имиджмейкерами и экономистами); над тупым высокомерием обывателя, считающего иностранцев – просто идиотами, а главным достоинством русских – умение хорошо подраться в нужный момент. Эта издёвка настолько тонкая, что при поверхностном чтении видна только добрая усмешка и открытая гордость за умеющих выкручиваться из передряг молодых оболтусов. И только потом, если человек удосужится перечитать книгу внимательно, причём не один раз, становится заметным злой, ядовитый смех над тем, кто с гордой радостью узнаёт себя в этих Лёвах и Гошах, кто привык к безделью в аудиториях или офисах, кто гоняет по ночам на тачках и тусит в клубах, радуясь, что он средний класс, а не обычный работяга.
Наверное, именно этим скрытым смехом мне и нравится книга. Смехом над такими же читателями, как те, кто теперь требует прод и простых персонажей, списанных с них самих. Они и получают то, что хотят. Зеркало не кривое, вот только смотрящий в него обычно слеп. Этим и хороша книга Сергея Мусанифа – завёрнутой в яркий красивый фантик вкусной конфетой… с ядом внутри.
Ну а недостатки? Может, они и есть. Но говорить об изяществе стиля здесь не имеет смысла – книга не для ценителей отвлечённой словесности, а особенности современной речи в ней переданы великолепно. Логические ямы – в юмористической истории они не играют особой роли, скорее усиливая комический эффект. Технических же огрех в книге, над которой в лучшие, чем сейчас, времена работали несколько редакторов крупного издательства, быть не может.
Объём рецензии уже зашкаливает, и не упомянуть уже о других достоинствах романа – интересной последовательности в описании событий, ремарках автора, языке героев. Но приходится заканчивать.
P. S. Интересные параллели с реальностью:
Книга писалась в 2005, и в ней упоминается хорошо известный президенту Путину сотрудник спецслужб Медведев. Через три года президентом страны становится Дмитрий Медведев.
В книге упоминается, что Дальний Восток отдан китайцам, чтобы избавить их от проблемы перенаселённости. Теперь на Дальнем Востоке и в Сибири появляются китайские поселения, да и кое-где в Центральной России китайские теплицы занимают многие квадратные километры. Ну а «шанхайчики» и китайские барахолки – это уже повседневность многих городов страны.
В Прологе упоминается, что в Англии из-за эпидемии возникли проблемы с продуктами. В 2020 году из-за эпидемии ковида в Англии возникли проблемы с уборкой урожая и овощи портились на полях, не попадая в магазины.
И последнее интересное совпадение. В Колумбии плодятся бегемоты, завезённые туда из Африки наркобароном Пабло Эскобара. По прогнозам через 20 лет их численность может достичь полутора тысяч, что для бегемотов много. Климат там хороший, пищи много.
Сергей Мусаниф, где вы прячете машину времени?