Рецензия на роман «Брачный сезон в Уинчестере»

Довелось мне как-то посмотреть одну передачу про природу, с большим фокусом на милых рыбках-пираньях. Там был момент, когда подводная камера снимала алчно дрейфующую туда-сюда рыбью стаю, а помощник оператора кинул с борта кусок мяса. Последовавшие после кадры «природы во всей ее детальности» надолго заставили меня опасливо посматривать в сторону воды и на всякий случай каждый раз уточнять на море – не водятся ли в здешних водах что-нибудь подобное? 

Положение бедного главного героя в романе ужасно этот момент напомнило – только он не кусок мяса (на его счастье!), он рыба другого вида. Но реакция общества на его «заброс в воду» ровно такая же – смена траектории, бросок, попытки вцепиться, оттолкнуть другого-другую, вода бурлит как кипяток, Раймонд, как матадор под доппингом мечется влево-право, вокруг жадные пасти щелк-щелк-щелк, и озабоченными пузырями во все стороны: «За-а-амуж, за-а-а-муж, за-а-а-амуж!!!». 

Бедный виконт Шелдон, Индиана Джонс с такими опасностями и осторожностью не передвигался по гробницам, как наш герой – по светским мероприятиям. И ведь будь он хотя бы повесой или любителем внимания, наверное ему было бы проще, но у виконта все в порядке с чувством собственного достоинства, эрудированностью, трезвостью взглядов на общество и ответственности перед родом. И ему, вот уж диво-то, тоже хочется любви. Ну или хотя бы взаимного уважения с будущей супругой, главное, чтобы не вести к алтарю даму в глазах которой будет прыгать то мешок с годовыми отчислениями, то свиток с титулом, а то и он сам в голом виде, в фас и профиль. У виконта богатый внутренний мир, и он намерен найти девушку, которая в его обществе расцветет душой – а не только ее придатками в виде семи грехов.

Я вас уверяю – он найдет. Раймонд в романе не просто главный герой любовной линии, он еще и выполняет роль «морального компаса» для многих, определяя, что есть допустимо, а за что следует отвернуться от человека и забыть, как звали. Даже его незнание показывает другим персонажам, что порой и у опыта есть своя изнанка, и некоторыми знаниями не то, что хвалиться – дурно, ими и изначально овладевать не стоило. 

Его сердечные страдания чисты и порядочны, возлюбленная в глазах Раймонда – женщина достойная лишь самых светлых помыслов. Он лишь единожды позволяет себе отдаться «темной страсти», однако и она в исполнении Шелдона лишь подчеркивает глубину и искренность его чувств, пугая его избранницу, но не отвращая ни на миг. 

…однако, на мой взгляд, без Джулиана Монтэгю образ Раймонда Шелдона был бы неполным. Можно даже сказать – скучноватым, как бывают типичные джентльмены, которые «всегда как дОлжно», но никогда ничего такого, отчего щеки краснеют, сердце бьется сильнее и текст на экране становится эдак, гораздо более интригующим!

Мисс Кора Иствуд, героиня второй главной любовной линии, очень метко описывает Джулиана с первого взгляда: «Корсар!». Персонаж этот, словно молодость капитана Блада, юный и полный жизни Зорро – красив, широкоплеч, горяч, бретер! Нищеват, ибо второй сын, но «глаза его как небо над морем, а море манит войти в сладкие воды»…

В общем, вкратце: И тут он видит – ЕЕ! Мисс Кора Иствуд, признанная первая красавица этого сезона. Пролетающий мимо Амур меток как ворошиловский стрелок, приглашенная на танец синьорита одаряет его приязненной улыбкой, и наш герой, «зажав в зубах розу», бесстрашно бросается на приступ девичьего сердца. 

…и внезапно обнаруживает за синьоритой его души – ее папу, маму, дядюшку сэра Чилтона (виконт Шелдон-2, +40 лет дополнительной выдержки), и чопорное общественное мнение. Синьора тем паче, хмурит бровки и выдает вердикт: «Прочь с моего балкона, подлый развратник, завсегдатай лупанаров, транжира и драчун!». «Но я же корсар!» - «Корсар вы, может и отличный, но как муж не котируетесь абсолютно!».

После чего сударь-Корсар вылетает с метафорического балкона приязни мисс Иствуд по высокой дуге с ошалело-печальным лицом. Потому что крыть, как бы, нечем – предъявили ему как раз то, что он не особо-то скрывал, потому что считал возможным даже гордиться. Подумаешь, драка, подумаешь, шлюха!.. Оказалось, что приличная девушка, очень даже над таким подмоченным в непойми какой жидкости реноме задумается. Сделает выводы и откажется его знать.

И тут бы ему на корабль да в моря, но у Джулиана проблема – у него действительно Любовь. Без присутствия мисс Иствуд белый свет для него сереет и скукоживается, без ее улыбки на заре не всходит солнце. К чести Джулиана, с вопросом: «Как же так, что делать?!» - он бросается к Раймонду, и господин виконт достаточно благороден, чтобы протянуть ему руку помощи в столь тяжелую минуту. От действительно рабочих советов, до детального обьясняния, почему именно приличная девушка предпочла с ним не знаться. 

Бедный Джулиан, его последующие «хождения по мукам моральных осознаний», таскали несчастного влюбленного по камням самоосознания с такой силой, что он, небось, предпочел бы быть пожеванным кракеном. Впрочем, нечто, очень похожее на самку кракена, действительно будет его преследовать – с желанием захомутать и размножаться! По-моему, Джулиан предпочел бы быть съеденным.

И все же!.. в конце, автор милостиво дарует ему возможность стать героем девичьих грез – ведь, как известно, чтобы быть героем, не обязательно быть пиратом. 

Пара слов относительно справедливых возмездий: терпение! Под конец все получат свое, хоть людскими стараниями, хоть Божьим проявлением. Меня донельзя коробила «легковатая» реакция общества на мерзкую выходку Вивьена – однако, быть абсолютным парией в то время было… это едва ли с чем-то можно сравнить сейчас, такого и положения-то нет. 

Вот уж воистину «Если ты плюнешь на общество – оно утрется. Если общество плюнет на тебя – ты утонешь.».