Рецензия на роман «Ветер с Востока»
Традиционно рецензия содержит спойлеры. Ну не умею я по-другому.
Решив написать рецензию ВНЕЗАПНО обнаружил что это первый роман в жанре "стимпанк" прочитанный мной до конца. Давным-давно я пробовал читать классическую и основополагающую "Разностную машину" Гибсона и Стирлинга, но не смог. Так что представление о канонах жанра у меня по игре "Арканум" и аниме "Атака Титанов" (до манги руки не дошли). И потому буду оценивать произведение просто как АИ.
Так вот, как альтернатива книга безусловно хороша. Но не тем что в ней подробно прописана развилка и ее последствия, что любят многие любители жанра, а тем что предыстория мира и момент расхождения с нашим умело спрятаны, оставляя простор для фантазии и не вызывая фейспалмов, но при этом имеется достаточно намеков чтобы придумать таймлайн самостоятельно.
Как ни странно для автора декларирующего антизаклепничество, сумма технологий сеттинга получилась на удивление органичной и внутренне непротиворечивой, в отличие от той же "Разностной машины" (которая, впрочем, задумана была как пародия). Судя по всему, в данном мире вовремя не случилось пороха. Эволюция стрелкового оружия пошла по ветке пневматики и паровых пушек. Причем если пневматика используется для ручного оружия, пулеметов и устаревшей артиллерии, то современная тяжелая артиллерия там на пару. Однако физика говорит нам что максимальная скорость снаряда пневмострела и парострела серьезно ограничена скоростью расширения газа под давлением или пара - 700 метров в секунду только без снаряда. Но с другой стороны парострельная пушка должна при равной массе лучше кидать тяжелые снаряды на умеренной скорости - максимальное давление может быть ниже за счет его равномерности, а в случае паровой пушки энергия для выстрела берется из сгорания мазута в атмосферном воздухе, за счет чего боекомплект будет легче - не нужно таскать с собой окислитель, как в порохе. Так что боевые дирижабли легко могут держаться вне досягаемости зениток и при этом важно поднять паровые гаубицы как можно выше для увеличения дальнобойности - этим обосновываются воздушные флоты боевых дирижаблей. С противостоянием "дирижабль-самолет" тут сложнее, но, судя по всему, самолеты тут появились относительно недавно и уже после местной Великой Войны. Так что возможности проверить их реальную эффективность просто не было. Кроме того заявлено что военные дирижабли уже перешли на гелий, что затрудняет их уничтожение.
НО. Переходя от "заклепок" к сюжету, должен сказать что введенное автором спонтанное попадание людей из нашего мира начала XXI века является очень спорным решением. Поскольку ранее я прочитал "Дертский Цикл", сказал бы "шо, опять?" но я в курсе что "Ветер с Востока" написан раньше.
С одной стороны попаданцы безусловно придают книге определенный шарм являясь формой фансервиса. Но с другой даже обрывки информации о том как шел прогресс в нашем мире должны ломать уютную стимпансковскую техносферуКнига повествует о работе "антипопаданческого" отдела Третьего Отделения Имперской Канцелярии и, совсем немного о несении Российской Императорской Армией бремени белого человека в Среднюю Азию. Есть масса интересных подробностей об этнографии и природе Киргизии-Таджикистана-Узбекистана (автор сам проживает в Киргизии), с поправками на альтернативность мира. Основные действующие лица: майор от кавалерии Николай Дронов, следователь Особой Экспедиции (антипопаданческий отдел) Третьего Отделения Анастасия Агафьева и стажерка Агафьевой Александра Ларина. Также нельзя не отметить работающего на русских киргиза Джантая отыгрывающего благородного дикаря желающего как можно лучше понять людей Белого Царя. Откровение у холодильника: Николай Дронов - Кайфас Каин, Настя - Эмберли, Джантай - отмытый Юрген. В схему не укладывается Александра, но про нее особый разговор.
У романа есть рассказ-привел "За Диким Камнем". НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую начать читать именно с него. По-хорошему его стоило бы включить непосредственно роман, но, как я понимаю, с этим есть сложности техническо-юридического плана. В рассказе собственно и происходит знакомство читателя со стимпанковским миром паровых дирижаблей и пушек с пневматическими винтовками и сыщицей Настей ловящей попаданцев.
Основная интрига самого романа - борьба арабской (Халифат в этом мире сохранился) разведки и Третьего Отделения за очередного попаданца. Русским помогают китайцы, которые хотят насолить арабам. Попаданец всю книгу провалялся в бессознательном состоянии в начале по медицинским показаниям, а после - накачанный наркотиками чтоб не сбежал. Увы сама завязка истории выглядит несколько натянутой - попаданец в начале книги достается русским, к ним успела прибыть Настя с заданием развернуть филиал Особой Экспедиции, не самый последний офицер гарнизона крепости знает о попаданцах... и все равно попаданца умудряются потерять из-за того что не обеспечили серьезного охранения. Настя живет в городе, а не в цитадели, при том что ее принадлежность к спецслужбам довольно очевидна - в результате одновременно с похищением попаданца предпринимается попытка убийства Агафьевой. С другой стороны, на сколько я помню того же Холмса, для стимпанковского детектива такая легкая расхлябанность - норма.
Можно еще придумать фанатский обоснуй что Настя так ловила шпионов на живца что вполне в духе этого персонажа.
Вскоре после похищения Анастасия получает пулю в бедро и вынуждена остаться в крепости отправив в погоню за попаданцекрадами Николая Дронова (завербованного еще в приквельном рассказе) и стажерку. За время проводов и ранее имевшиеся намеки на романтический интерес Насти к Николаю перерастают в аналог сцены Мисато и Синдзи из ЕоЕ "Вернешься - получишь остальное" буквально. Да простит меня автор за то что я сравнил Дронова с Синдзи, которого автор судя по всему не сильно любит (и есть за что).
А вот любовная линия Насти и Николая достаточно странная. На момент поцелуя и обещания Настя знает Дронова от силы пару недель из которых первая была полтора года назад. Любовь с первого взгляда прям. И ладно бы в "Дертском Цикле" Карлон и Мария показаны как действительно родственные души с общими интересами, да еще и в момент их первого секса оба находятся в ситуации "завтра может не наступить". Да, у Дронова и Агавьевой служба тоже опасна и трудна, но им не противостоит такая лютая машина неостановимой имбы как попаданец Петр. Тут же особых точек соприкосновения между Дроновым и Настей я лично не заметил. Точнее они появятся уже сильно потом когда герои уже год как любовники.
Кстати, вспоминая аналогию с "Каинианой", в ней половая связь комиссара и инквизитора дана намеками и произошла явно не сразу в "За Императора".
Сама Настя объясняет происходящее как "плата за нервы" ну такое... Я в курсе что русское дворянство (к которому так или иначе относятся герои) Серебряного Века, да и более ранних времен, целомудрием не страдало. Но все равно как-то не по канонам ИМХО - в той же "Разностной машине" для обоснования промискуитета героини ее сделали проституткой. В "Нейроманте" Молли сходу дает взятому в оборот ГГ (и процесс подробно описан) - но это киберпанк. Мир в котором точно произошла сексуальная революция, а скорее даже несколько. И наносящий максимальное число пощечин общественному вкусу. Наконец во время погони за попаданцем возникают намеки на любовный треугольник Настя-Николай-Саша, по крайней мере я это так понял.
Но должен заметить что мои претензии к любовной линии носят довольно субъективный характер - не вписываются в каноны жанра как я его понимаю, а я не большой фанат стимпанка. Возможно да человека фанатеющего по поздней Империи и проникшегося хрустом французских булок в этом ни чего такого особенного не будет.
Наконец собственно о погоне за попаданцем. Ну тут все по канонам "бондианы". Герои стреляют, угоняют паровой броневик, совместно с китайскими ихтамнетами, отбивают зерг-раш узбекских повстанцев. Попутно добывают ноутбук, правда без попаданца, воруют искомого попаданца вместе с боевым дирижаблем на котором его собираются увезти в Халифат. По прибытию воруют уже стажерку Сашу, но отбивают обратно в том числе благодаря дружбе русских с местными киргизами - родичи Джантая оперативно прочесали окрестности на нашли базу "террористов".
Одним словом, просто как шпионский боевик в антруаже стимпанка книгу рекомендую. Ценители именно стимпанка... Вот честно не знаю как именно им зайдет, но викторианства в книге точно нет - есть русский Серебряный век. Что и логично для русскоязычного стимпанка.