Рецензия на роман «Зимний Фонарь»
В этом мире мысли материальны — и обладают порой разрушительной силой. Силой, что уже изменила однажды историю — и продолжает ее менять, всё ближе приближая человечество к пропасти. От начала времен люди верил в богов, представляя себе их образы — и однажды, призванные волей миллионов, боги предстали перед людьми во плоти. Однако человеческий ужас перед обретшими вещественность мифами изменил природу богов — и те обратились чудовищами, монстрами, подобием демонов, несущих разрушение, болезни, войну. Демиурги, или деми, как их теперь называют, уже которое столетие несут разорение миру Единой Высоты — альтернативному миру, во многом похожему на наш, во многом отличающемуся.
Таков сеттинг, о котором рассказывается в романе Тихона Карнова «Зимний Фонарь», открывающем цикл «Эпоха Высот». Здесь практически такая же география, как у нас — но в отдельных аспектах ее детали могут различаться. Некоторые государства существуют и в нашем мире, хотя порой под другими названиями — а некоторым очень сложно подобрать аналоги. Здесь есть Россия (и она до сих пор империя), но Британия называется Альвионом, Америка — Кристобалией, а значительную часть Европы занимает Карпейское Каэльтство со столицей в городе Градемин.
В чем-то этот мир продвинулся в технологическом развитии немного дальше нашего, а в чем-то, наоборот, отстает. Здесь уже внедрены в массовое производство роботы, исполняющие множество хозяйственных функций (и называемые словом роботарии). На полях сражений с демиургами используются пилотируемые боевые машины, называемые титанами и представляющие из себя мехи наподобие тех, что были представлены во множестве аниме — однако человечество пока не совершило пилотируемый выход в космос.
Сам здешний образ жизни знаком — люди ходят на работу и на вечеринки, смотрят мемы на протофонах, напоминающих привычные смартфоны, переезжают из одного города в другой, ищут для себя нормальную жизнь. Многоквартирные дома и интернет, соцсети и телевидение, бары и кафе, кинотеатры с модными блокбастерами и вокзалы.
Однако демиурги продолжают возвращаться в мир — и специальное военизированное формирование Красмор, объединенное из бойцов разных держав, борется с ними. Созданное в борьбе с демиургами боевое вещество, называемое элегией, обернулось против человечества и выступает теперь как своеобразный аналог радиационного заражения, отравляя одну территорию за другой. Цивилизованные государства этого мира объединены в пространство, именуемое Единой Высотой — однако под ударами демиургов, под воздействием элегии и под влиянием иных факторов одна за другой территории выпадают из Высоты и из пространства цивилизации, будучи опустошены, превращаясь в зоны отчуждения — и политическая карта этого мира все больше напоминает ткань с множеством прорех.
Мысли людей, уже однажды, столетия назад, призвавших демиургов, по-прежнему обладают силой — и мертвые возвращаются с того света в образе призраков, обладающих силой воздействовать на материальную реальность. Их называют андеры и их присутствие губительно для смертных. Грань между жизнью и смертью размылась, стала нечеткой. Почти любой умерший (впрочем, свои ограничения есть и тут) способен явиться в образе андера, спустя даже считанные минуты после гибели своего физического тела — и стать источником смертельной опасности, вытягивая из людей жизненную силу ради продления собственного посмертного существования, действуя как энергетический вампир. Даже помнить о мертвецах опасно — но люди, конечно же, все равно не забывают своих ушедших близких, вопреки всем угрозам и запретам, и порой, часто, воспоминания о самых дорогих и любимых оборачиваются бедой.
Даже в таком странном мире люди остаются людьми. Элиот и Анастази Лайны (в единственном числе фамилия звучит как Лайн в мужском варианте и как Лайне в женском) — совсем еще молодые ребята, брат и сестра, близнецы, выросшие в провинциальном городе Линейная и наделенные даром некрочтеца — возможностью говорить с немертвыми. Жизнь здесь совсем не легкая — мало перспектив, тяжелая экологическая обстановка, общая атмосфера упадка, разрухи и безнадежности. Отца близнецы Лайны потеряли еще детьми, мать теряют на страницах книги. Генетический порок и обусловленная им болезнь отравляют жизнь Элиота — и дамокловым мечом висят над будущим Анастази, имеющей сходную наследственность.
Не желая оставаться в родном городе, пребывание в котором напоминает медленное умирание, Анастази уезжает в Градемин, столицу сопредельной державы Карпеи — и становится вестницей ордена Черных Зорь, организации, призванной оберегать покой живых и возвращать немертвых в посмертие. Однако воспоминания об оставшемся в родном Синекамском крае брате терзают Анастази — девушка чувствует вину перед Элиотом, с трудом выживающим в умирающей провинции. В конечном счете эта вина и чувство ответственности перед единственным оставшимся на белом свете родным человеком заставляют Анастази вернуться домой — ровно в тот час, когда Синекамскому краю предстоят тяжелые испытания.
Брат и сестра Лайны не видели друг друга несколько лет, их взаимоотношения далеки от идеальных — Элиота терзает боль от того, что Анастази покинула его, сама Анастази мучится угрызениями совести. Однако встреча родственников происходит в момент, когда сама привычная жизнь вокруг них начинает рушиться. В происходящие в их родном городе события вступают силы, имеющие весьма далеко идущие планы, связанные с переустройством всего привычного мира — и потому прежние обиды и конфликты приходится отложить. Когда на кону выживание, а ткань обыденной реальности буквально распадается на глазах, только совместные действия, доверие и взаимовыручка способны спасти.
...По жанру роман «Зимний Фонарь» можно отнести к хоррору, темному фэнтези и альтернативной истории одновременно. Автор рисует нам мрачный, но стильный и красивый мир, находящийся на краю бездны, подтачиваемый множеством проблем и все равно вопреки всему пытающийся выжить. Сеттинг прописан очень подробно и плотно, он запоминающийся и яркий. Демиурги и андеры, военизированные организации и тайные общества, защитники человечества и несущие человечеству бедствия безумные сектанты, умирающие города и города, все еще живущие — все элементы повествования хорошо продуманы и сбалансированы. Сама история закончена, имеет внятный финал — и вместе с тем оставляет задел на продолжение, так как автор лишь начал знакомить нас с миром Единой Высоты и впереди еще очень много событий, а персонажам предстоит посетить в будущем множество разных локаций. Масштаб повествования в дальнейшем будет лишь расширяться — и первая книга истории прекрасным образом знакомит с сеттингом и действующими в нем героями.
Автор качественно прописывает экшн, получившийся в романе разнообразным, кинематографическим и стильным — найдется место боям с участием огромных боевых роботов и поединкам на мечах, стрельбе из различных видов огнестрельного оружия и столкновениям с нежитью. Не менее хорошо автор прописывает быт — работу и отдых, неформальное общение, повседневность, в которой живут персонажи. Боевые эпиходы и сцены обычной жизни умело сбалансированы, дополняют друг друга — показывают героев как в обыденной для них обстановке, так и в самых отчаянных обстоятельствах. Вместе это создает объемную панорамную картину иной реальности.
Повествование насыщенное, динамичное и плотное, действие развивается быстро, персонажей в книге много — и все они отлично прописаны. Центральными героями, безусловно, являются Анастази и Элиот Лайны — и эти ребята покорили меня своей живостью, естественностью, ненаигранностью их образов. Они совершенно нормальные люди, живущие в совершенно ненормальных обстоятельствах — и поступающие при этом естественно и правдоподобно. Они разговаривают естественным языком, у них адекватная мотивация. Иногда, как и все, они поступают не идеально, но осмысление собственных просчетов позволяет им учиться и идти дальше.
Идея автора поставить в фокус повествовании родственников кажется мне очень удачной. Анастази и Элиот образуют прекрасный персонажный дуэт — на их взаимовыручке построен основной сюжет, их совместное выживание и преодоление конфликтов и обид является одной из центральных тем романа. Анастази, решительная, храбрая, стойкая и отважная, умеющая признавать свои ошибки, стремящаяся их исправить, не теряющаяся даже в самых отчаянных ситуациях, покорила меня при чтении. Ее брат Элиот не менее хорош — долгие годы живший в тяжелых жизненных обстоятельствах, сохранивший присутствие духа, вопреки болезни и одиночеству не спившийся и не опустившийся на дно, продолжавший ходить на работу, заниматься домом и вытягивать себя из пропасти и отчаяния, этот персонаж вызывает огромное уважение.
Другие персонажи также получились весьма колоритными. Антон Кемром, в прошлом известный как капитан Аверс Реверсон — некогда борец с демиургами, сделавшийся затем бойцом на службе у деструктивного культа ABICO, который демиургам поклоняется и несет гибель человечеству. Переломом в судьбе капитана Реверсона, принявшего имя Кемром, стала пережитая им в прошлом трагедия, в которой он винит борющуюся с демиургами организацию Красмор — на путь мести к которой он встал. Кемром — антигерой, иногда крайне похожий на злодея, но до конца не лишенный порядочности и благородства, оставшихся в нем как воспоминание о его далеком прошлом. Он харизматичен и весьма неоднозначен как личность.
Корвин Рейст, носитель постмодернистских имени и фамилии, представляющих из себя в сумме двойную отсылку — некрочтец, подобный близнецами Лайне, обреченный на скорую смерть благодаря элегическому манифесту, поразившей его неизлечимой болезни. Корвин живет, зная, что его смерть наступит куда раньше, чем у большинства прочих людей — однако это не ломает его, он остается сильной и цельной личностью, и в критических обстоятельствах он способен на отважные, благородные и героические поступки.
Стоит отметить, что книгу можно считать хорошим образцом постмодернистской литературы. В тексте очень высока плотность всевозможных отсылок и аллюзий, автор умело сочетает кинематографические сцены экшна и мистики с совершенно реалистическими, живыми диалогами, а черный юмор, используемый в повествовании, очень и очень удачен и не раз заставлял рецензента орать от хохота. При этом повествование остается цельным по своей идее и сути, отсылки и аллюзии дополняют его, расцвечивают новыми красками, однако суть, безусловно — в запоминающихся персонажах и увлекательной, интересной истории.
В первую очередь герои книги ищут для себя нормальную жизнь. Настолько нормальную, насколько это возможно в реальности, очень далекой от нормы. Они — простые люди, такие же, как мы с вами. И если рядом произошло вторжение живых мертвецов или не менее безумных культистов — эти люди попытаются выжить, задействовав всю внутреннюю силу, которая у них имеется, а ее немало. Они постараются сохранить свою жизнь, свои семьи.
Постапокалиптических миров в фантастике много. Живущих вопреки катастрофе, сохраняющих свое нормальное «здесь и сейчас» — мало. Реалистический, пронзительный, прекрасно написанный текст. Мне очень понравился.