Рецензия на роман «Империя Инферно. Несущие Свет»
Империя Инферно... что вы представляете, когда произносите это зловещее словосочетание? Возможно очередной оплот сил тьмы, вроде Мордора, а может быть один из кругов Баатора из D&D? Тогда вас дважды ждет сюрприз. Один раз в самом начале, в другой в самом конце. Дело в том, что мир «империи» представляет из себя зеркальный аналог Российской империи девятнадцатого века, со всей ее эстетикой и порядками, и как таковой ощущения демонического зла в себе не несет. Однако сами побеги зла, ровно, как и пороки, свободно процветают в Инферно под эгидой человеческой знати, и даже с гордостью выставляются на показ, словно отдельный вид доблести. Мм-м-м... в этом, на самом деле, «империя» не сильно отличается от нашей действительности. Былой и настоящей. Правда, в романе подобному положению дел будет дано любопытное сюжетное объяснение.
Главный персонаж, граф Руслан Волхонский — типичный представитель аристократического сословия империи Инферно. Всевозможные излишества и эгоизм его лучшие друзья, жизнь одним днем норма, а чувства, и такие вещи как сострадание и любовь, в его понимании существуют для наивных глупцов, ничего не смыслящих в жизни. Одним словом, скверная персона сомнительных качеств. Отличный кандидат в герои, с таким не пропадешь.
Одним злосчастным днем в руки графа случайно попадает загадочный артефакт, от которого, ни много ни мало, зависит судьба всего мира, и за которым охотятся могущественные правители империи Инферно — божественные демоны. Незавидная участь, скажем прямо, однако отягощенный гордыней Волхонский не намерен отступать. Он даже не подозревает, что на самом деле на карту поставлено куда как больше, чем можно вообразить. Но самым трудным окажется не отражение вражеских клинков, а долгий путь к себе настоящему, когда-то давно загнанному во тьму людоедскими законами высшего общества.
Прежде чем я перейду к впечатлениям, хочется сразу обозначить одно из достоинств романа, а именно приятный, легкий язык, без затрудняющих восприятие громоздких конструкций. Его строение позволяет запросто погрузиться в сюжетные перипетии, и просто следовать за хорошо срежиссированной историей, впитывая ее как губка.
А теперь переходим к самому интересному, впечатлениям и антагонистам, aka злодеям, которые на протяжении всей книги не дадут графу расслабиться ни на миг. Ну как злодеи... скорее личности со своей правдой и интересами, порой с ними даже хочется согласиться, а Руслана потрясти как тряпичную куклу, вопрошая «что ж ты гад так ничего и не поймешь то!».
Итак, досаждающих Волхонскому сторон три (хотя можно еще указать и четвертую в виде высшего света, но это скорее враг духовный, чем явный): императорская семья, Орден Света, и обаятельный негодяй маркиз Де Руссо.
Последний настоящий светоч и гений сарказма с иронией, чья харизма легко снижает Руслана до уровня вздорного холопа. На мой взгляд оправданно, граф личность спорная, и даже в чем-то отталкивающая, духовный рост у него мечется перепадами, и трансформация эта явно будет протекать до финальной стадии в продолжениях.
Начнем с Ордена Света, аналога декабристов, только на максималках. Состоит это несомненно благородное общество из довольно сумрачных личностей, плетущих многоходовочку против правящей династии. Пытаются шифроваться, но получается не очень, впрочем, им нормально. Имеют в своих рядах аналог Распутина, но более мрачный и иностранный. Важной частью их плана является Руслан, вернее артефакт, невольным владельцем коего он стал. Подозреваю, в будущем займут центральное место в карусели антагонизма.
Императорская же семья на самом деле вполне достойные не-люди, делают то, что должно, пусть некоторые порядки и методы выглядят сомнительно. Однако, такова их природа, и в глобальном плане злом они не являются, лишь в локальном. И только в глазах Руслана.
Про маркиза я упомянул, и поверьте, он действительно хорош.
А что же высший свет, который со временем Волхонскому становится тяжко видеть? Роль его, как мне видится, заключается не только в том, чтобы показать и напомнить, насколько низко может пасть человек в духовном плане, но в большей мере как зеркало самого Руслана. Знатный круг — та часть его личности, что заместила собою хоть какие-то идеалы. Отдаление от этих мелочных, мерзких типов, оказавшихся выше всех лишь по праву рождения, наглядно демонстрирует пробуждение главного героя, выход из порочной системы, не щадящей никого, кто хоть немного да выделяется; мгновенно пожирающей любое проявление человечности. А вот друг Руслана, Степан, о котором я замолвлю слово дальше, можно сказать символизирует иную сторону, которая и должна стать финальной точкой развития Волхонского.
Все участники по-своему запоминаются. Особенно по душе мне пришлись сам император, его брат Заган, и адмирал Александр. Император почти ничего не делает, большую часть времени он стоит и разговаривает, но при этом источает ощутимые мощь и опасность, мало что можно скрыть от такого, эм, человека. Заган — этакий Дракула, он интригует, его хочется увидеть побольше, но в первой книге его, к сожалению, не очень много, зато он сразу впечатывается в память. А адмирал Александр... он преподнес сюрприз. То, как его представляют в начале, и то, каким он оказывается в итоге —немного неожиданно. А Де Руссо я упомянул уже дважды (теперь трижды), это красноречиво.
Кстати, а что делает персонажей, как героев, так и злодеев, убедительными? Характер! И тут все столь же хорошо, как и с текстом. Каждый участник данной драмы, от божественного демона до крестьянина, имеют ярко выраженную личность, благодаря чему спутать кого-либо друг с другом невозможно. Манера речи, взгляды, принципы — все учтено. Персонажи фактурные, и наблюдать за ними и их взаимодействием между собой интересно. А это, как мы знаем, очень важно.
Не удивительно, что при таком обилие жаждущих добраться до тушки Руслана личностей в романе довольно много схваток. Наверняка кто-то из вас несколько напрягся, искусство описывать поединки увлекательно обладают далеко не все. Не стоит напрягаться, в «Империя Инферно» с драками дело обстоит хорошо. Во-первых — они зрелищные, это не просто фехтование с разными финтами и нелепыми позами из кодексов, о нет. Это столкновение энергий, хтонической мощи сверхъестественных сил, что валят вокруг себя лес и крошат землю, а один из злодеев даже вооружен катаной (привет аниме-vibes). А главное, все это в общем-то понятно и добротно описано, благодаря чему происходящее хорошо представляется и совсем не утомляет.
Кто-то на этом моменте может спросить, «Игорь, а как же минусы, может тебе занесли чемоданы?». Нет, чемоданы мне не занесли, и определенные минусы действительно есть, но я такой человек, что любит больше акцентироваться на положительных сторонах чего-либо, тем более, если они значительно перевешивают недочеты. В основном это явно миновавшие авторские правки выражения вроде «привел в порядок процесс поглощения кислорода» вместо простого «отдышался», и пара внезапных скачков между сценами. Это если технически. С повествовательной точки зрения кого-то может смутить сам Руслан, который то вдруг начинает прозревать, а в следующий момент прозрение нивелируется до исходного значения сволочизма. А кому-то покажется, что герои порой оказываются словно в вакууме, в пределах которого устраивают катаклизмы, на которые никто из местных особо не реагирует, хотя подобная свистопляска должна быть слышна, а порой и видна на всю округу (правда, схватки эти происходят зачастую в безлюдной местности, потому данный ход оправдан). Лично мне все время хотелось побольше узнать о географии «империи», получить более объемную картину мира, однако повествование сконцентрировано больше на людях и божественных демонах, отводя локациям роль фона, на котором и разворачивается расстановка фигур для будущей масштабной партии и раскрытия героев. Все зависит от вашего субъективного восприятия, как и всегда. Скажу, что в конце концов у всего в романе есть четкая логика, и ничто не существует вопреки.
Я ведь хотел еще сказать пару слов о положительных персонажах... Так вот, здесь есть Степан. Лучший друг Волхонского. И единственный, кого он действительно может назвать другом. А мы, читатели (по крайней мере я), единственным, кто вызывает искреннюю симпатию. Греет душу, что даже в таком тяжком мире, как Империя Инферно, есть подобные люди. Потому как та же Вера, будем честны — она отстраненная не только в тексте, но и ощущается так же. Ее рассуждения кажутся искренними, правильными, но при этом они вызывают какую-то горечь, словно она с ними опоздала, и все это просто попытка казаться лучше, чем она есть на самом деле. Кто знает.
Отсюда пришло время плавно перейти к заключению.
Лично мне смесь из демонических интриг и эстетики Российской Империи пришлась по душе, сеттинг не самый затасканный, к тому же он отлично воссоздан, настроение эпохи улавливается сразу, но с приятной ноткой альтернативы, отличающей его от совсем уж нашей былой реальности. Первый том — это затишье перед бурей, знакомство с основами вселенной и главными действующими лицами, решение судеб которых нас ждет впереди. Весьма любопытно узнать, как именно сыграют все завязанные ниточки, и к чему в итоге все придет. Роман заканчивается немного безысходно, во тьме, и это прекрасно. Ведь впереди нас ждет путь к рассвету, каким бы он не был.
Берегите свои артефакты и не забывайте о человечности, иногда она способна на гораздо большее, чем любые божественные/демонические силы.