Рецензия на роман «Skunk Works: личные мемуары моей работы в Локхид»
Эта книга бесконечно далека как от фантазий господ патриотов, начитавшихся Максима Калашникова и поющих частушки про тупых пиндосов, так и от представлений лагеря америкопоклонников, воспевающих мощь оружия США. Здесь представлены обе стороны медали. Здесь прямо говорится, что идея малозаметности F-117 была взята из книги советского физика Петра Уфимцева, а наши ПВО превосходили американские, но при этом все новые технологии Советов попадали на стол к американским инженерам почти сразу после разработки на родине. Это естественная гонка вооружений, в которой нет полного доминирования одной из сторон - иначе не было бы никакой Холодной войны.
Книга в полной мере отражает все грани разработки нового вооружения - а по сути разработки чего бы то ни было дорогого и серьёзного. Регрессивный консерватизм, моя любимая тема, проявляется здесь как нигде. В конце концов, даже Кларенс Джонсон, построивший множество прекрасных самолётов (в том числе такие, как P-38 Lightning, U-2 и SR-71) и горячо любимый автором книги, сперва попросту послал подальше идею нового самолёта, просто потому, что он выглядел как футуристическая хтоническая вундервафля. Что уж говорить об остальных конструкторах, которые ополчились против нового проекта не хуже чем спартанцы против Ксеркса.
Очень трудно поверить, что нечто, выглядящее нарушением всех правил конструирования самолётов, на самом деле имеет смысл. В конце концов, история пестрит примерами, доказывающими обратное.
История создания F-117 мало чем отличается по своей сути от создания любого другого проекта, попирающего известные принципы. Все новые идеи воспринимаются в штыки, даже если речь идёт о настоящих профессионалах (а команда Skunk Works состояла только и исключительно из них). Потом, правда, эти профессионалы берутся за работу, и внезапно оказывается, что новая идея очень даже ничего. Наверное.
Потому что F-117 и вправду был спорным проектом. "Самолёт обладал бы настолько убогим аэродинамическим качеством, что ему, вероятно, потребовался бы компьютер размером со штат Делавэр, чтобы лететь и быть устойчивым", - пишет Бен Рич, и в сущности так и есть: аэродинамическое качество этого аппарата - всего 4 единицы. Для сравнения, у Шаттла - столько же, у Су-27 - 11,6, а у U-2 - 28.
[Аэродинамическое качество - это отношение подъёмной силы аппарата к силе, возникающей из-за сопротивления воздуха. Самолёт способен взлететь, только если этот параметр больше единицы]
То есть как самолёт F-117 летал не намного лучше утюга. Тем более удивительно, что в проект вообще кто-то поверил.
Глупо, наверное, пересказывать всё это в рецензии. А больше сказать и нечего. Всем любителям истории авиации - читать в обязательном порядке.
Что до перевода, то он в полной мере соответствует технической стилистике книги - не стоит забывать, что это не художественное произведение, а мемуары. Американский менталитет сохранён в полной мере. Единственное, что меня напрягало при чтении - отсутствие красных строк.