Рецензия на повесть «Африканеры в космосе. Гибель ковчега "Гроот Зимбабве"»
Рецензия на повесть "Ковчег "Гроот Зимбабве""
Повесть Сергея Мельникова "Ковчег "Гроот Зимбабве"" относится к жанру социальной фантастики, хотя в ней также присутствуют мотивы, характерные для приключенческих и любовных романов. Община буров, спасаясь от преследований африканского большинства и стремясь сохранить собственную культурную идентичность, переселяется в Ставропольский край России. Первую проблему им решить удалось, а вот со второй дела обстоят не очень, так что в верхушке общины крепнут националистические настроения. Но в целом на Земле дела обстоят куда хуже. Из-за каких-то рискованных научных экспериментов планета оказывается обречена, но некие человеколюбивые инопланетяне научают китайцев клепать огромные космические корабли, каждый из которых способен взять на борт до пятнадцати тысяч человек и везти их в состоянии анабиоза непредсказуемо долго и далеко, пока на пути не попадется пригодная для жизни планета. Анабиоз, правда, не по первому разряду - люди просто спят, погруженные в пригодную для дыхания жидкость.
Бурам достаются по разнарядке два таких ковчега: "Морестер" и "Гроот Зимбабве". Оба корабля стартуют, но кто-то, кому ковчега не досталось, дырявит последний из них ракетой, так что на орбиту найденной планеты "Гроот Зимбабве" доставляет одних мертвецов. "Морестеру" везет больше, он успешно садится на планету, вот только эта планета, названная переселенцами Новой Родезией, для жизни пригодна не очень, разве что ее экваториальный пояс, но и там климат схож с нашим субарктическим, к тому же очень длинная зима в сочетании с коротким летом, поскольку планета вращается вокруг своего солнца по очень вытянутой эллиптической орбите.
Припасов мало, и переселенцы не дотянули бы до весны, если бы возглавившему общину Петрусу ван Ситтарту не пришло в голову достать припасы с борта второго ковчега, который так и продолжает вращаться вокруг планеты. На "Гроот Зимбабве" летят трое: сам ван Ситтарт, его приятель Гендрик де Той и механик Давид Мкртчян, некогда прибившийся к общине буров, женившись на девушке Анне. Экспедиции удается посадить ковчег на берегу озера, продукты доставлены в поселок, община спасена, вот только Мкртчян так и не вернулся, да еще и объявлен предателем теми, кому вернуться удалось.
Ван Ситтарт объявлен спасителем и чуть ли не святым, община кое-как выживает, сохраняет свою религию и национальные традиции, приучает местную живность, оленей и буйволов, первых в качестве верховых животных, а вторых для перевозки грузов. А вот продвинутые земные технологии переселенцы освоить не в состоянии, они с трудом научились производить разве что бумагу и чернила. Когда привезенные с земли механизмы окончательно выйдут из строя, общине светит скатывание в средневековье. Связи с поселениями на других планетах у общины нет.
Жизнь бы так и шла по накатанной колее, если бы не влюбленная в Мкртчана и не верящая в его предательство Адель Брауэр, ставшая школьной учительницей, и ее пятнадцатилетние ученики Петрус Грут и Петрус Винке, которые жаждут узнать правду и потому отправляются в поход к полузатонувшему в озере ковчегу "Гроот Зимбабве". Помимо свойственного юности стремления к истине их гонит обида за их третьего друга - сына того самого Мкртчана. Исследуя ковчег, юный Грут чуть не тонет, но находит таки якобы улетевший в космос ремонтный скафандр "Гроот Зимбабве", а в нем - звукозаписывающее устройство с последней исповедью покойного Мкртчяна. Купание в холодной воде не проходит даром, Грут слегает в лихорадке, подростки не возвращаются вовремя в поселок, и на их поиски отправляется команда скаутов (местных охотников и правоохранителей) во главе с отцом Петруса Грута - Дидериком, а с ними и Адель Брауэр в качестве медика, у которой очень кстати вспыхивают взаимные чувства с Дидериком. Встревожившиеся "спасители" общины выкрадывают и убивают Адель, но скауты находят убийц по следам, хватают одного из исполнителей рядом с трупом и выбивают из него показания.
Репутация ван Ситтарта и де Тоя разрушена. Хемейнстераад - выборный орган власти колонии - отправляет их в изгнание. В доме ван Ситтарта находят сокрытый им передатчик космической связи. Оказывается, все свои преступления он творил в целях изоляции бурской колонии от других людских общин, чтобы таким образом сохранить национальную идентичность! На что только ни способен обезумевший националист! К счастью, большинство населения колонии сохраняет здравый смысл, так что справедливость восстановлена и все заканчивается хэппи-эндом.
Автор весьма креативен в изображении мира Новой Родезии, герои повести в большинстве своем исключительно самоотверженны и отличаются сильными чувствами, будь то подростки или взрослые. Произведение может быть интересно и поклонникам научной и социальной фантастики, и любителям приключений или любовных драм.