Рецензия на роман «Верные Клятве»

*проницательный читатель mode on*

Прочитав имя автора, я сразу же заподозрил, что автор — женщина. Так оно и оказалось.

*проницательный читатель mode off*

Но давайте уже серьезно. У нас на планерке как было? Вот, говорят, осталось у нас про ниндзя, гомосексуалистов, ёжиков и про любовь. Про любовь возьмешь? Конечно, говорю, возьму, это ж любовь, что за вопрос-то. В общем, взял и начал читать, ожидая внятной и простой любовной истории с фэнтезийным антуражем.

Начало, однако, обескуражило. Дремлет притихший северный город, в замке сидит наместник узурпатора, которому прислуживают бывшие лорды. Лорды ненавидят наместника, но сделать ничего не могут. А завязкой становится письмо, которое получает наместник.

Фокальным персонажем трудится некто Вэл — один из бывших лордов, а ныне — дворецкий. Когда наместник, перебрав смелой воды, отрубился, Вэл прочитал письмо и выяснил, что вот-вот прибудет новый наместник, а этого, негодяйского, сместят. С одной стороны — хорошо, потому что Север уже загибается с голодухи. С другой стороны — поди разбери, что за порядки привнесет новый наместник.

Тут я задумался. Позвольте, а где же, собственно, любовь? Где властный герой, сильная героиня-попаданка? Где моя порция соплей с сахаром, я зачем, собственно, сюда пришел? Нет же, всякие ужасы показывают. Север голодает, люди умирают, кругом страх и ненависть. И — никакой тебе любви, никакой надежды.

Что-то забрезжило в следующей главе, когда оказалось, что новый наместник — наместница. Внебрачная дочь узурпатора, бывшая служанка. Челюсти падают у всех действующих лиц. Пока они лихорадочно собирают эти челюсти, Терра (наместница) сноровисто берется за руль и начинает править.

Получается у нее, надо заметить, весьма и весьма, аж слёзы наворачиваются. Вот к нам бы такая наместница откуда-нибудь приехала, разогнала бы пинками эту кодлу бесполезную… Впрочем, ладно, отвлекаюсь. Под руководством Терры Север начинает поднимать голову, и сердце читателя бьется чаще.

А мозг всё в поисках любви. Вроде бы сам бог велел Вэлу стать ухажером Терры. Однако Вэл внезапно женат. Еще внезапнее он счастлив в браке. И совершенно уж внезапно никто не торопится жестоко убить его жену и бросить утешаться в объятия Терры.

Короче говоря, автор безжалостно водит читателя за нос едва ли не половину романа. Вроде бы фэнтези любовное, вроде бы что-то такое в воздухе витает, а кто и с кем будет — непонятно. Интрига.

Здесь и переходим к литературным особенностям романа. Сделать основным фокальным персонажем Вэла — спорный вариант. Выглядит он тут как доктор Ватсон, повествующий о подвигах Холмса, только Холмс иного пола, и потому они иногда трогательно обнимаются, заставляя читателя ожидать всякого. Однако роль Ватсона была в том, чтобы показать со стороны особенности работы гения, экстраординарной личности. Ватсон сделан нарочито обычным человеком, Холмс — нарочито эксцентричным. На их контрасте работают едва ли не все романы, повести и рассказы, входящие в холмсовселенную.

Подобного контраста «Верные клятве» не демонстрируют. Вэл и Терра всё-таки сделаны из одного теста, у них схожие взгляды на жизнь, их принципы не вступают в конфронтацию, их конфликты строятся исключительно на недоразумениях.

Не тянет на выдающуюся личность Терра. Тут нет претензии к персонажу, персонаж получился великолепный. Но именно как человек она не такого рода, чтобы за ней с придыханием наблюдать со стороны. Поэтому в выбранной манере повествования то и дело возникает некий вакуум, который читатель поневоле будет пытаться заполнить возможными отношениями Терры с Вэлом. Зачем-то ведь мы смотрим на Терру глазами Вэла. Снова и снова.

Тем не менее, роман — любовный, и главная героиня здесь, несомненно, Терра. А поскольку любовь у нее отнюдь не с Вэлом, иногда автор оказывается в щекотливой ситуации. Как показать те важные сдвиги, которые происходят без Вэла?

Тут можно было бы поступить следующим образом. Не показывать эти сдвиги вообще, а показывать лишь их последствия Вэлу, стимулируя читателя самостоятельно достраивать произошедшее. Но это неизбежно усложнило бы роман, который и без того не так прост для восприятия ЦА любовных романов. Поэтому автор делает еще один спорный ход: сцены, где Терра и ее возлюбленный остаются наедине, поданы курсивом и пишутся без привязки к фокалу. Это происходит нечасто и воспринимается, в целом, неплохо.

Хотя я не могу однозначно одобрить выбранную манеру повествования, своей цели она достигает: предугадать, чем закончится книга, не удается долго. Даже во второй половине романа я продолжал предполагать, что супруга Вэла выкинет какой-нибудь фортель, который позволит ему легитимно ее бросить и переключиться на Терру.

Тут же стоит остеречь тех, кто ищет легкого чтива о беззаботных лирических приключениях, со счастливым финалом. Приключения здесь ни разу не беззаботные, а финал хоть и счастливый, но до безоблачного неба над головами героев еще очень и очень далеко. По ходу действия нам придется столкнуться и с убийствами, и с болезнями, и с различными проявлениями жестокости. Будут и смешные, и светлые моменты, но в целом произведение достаточно мрачное и тяжелое.

К «минусам» романа я бы отнес некоторую однообразность событийного ряда. Несколько раз отрабатывается одна и та же схема: Терра ускользает от бдительного ока возлюбленного в компании Вэла и товарищей. Бдительный возлюбленный приходит в самый неподходящий момент, но мудро не позволяет ревности вырваться на волю. Вновь и вновь Вэл и его друзья ломают голову над тем, как же заставить Терру и ее возлюбленного открыться друг другу, как починить их отношения. Причем, изобретательностью по части методов починки ребята не страдают.

Нет претензий к глобальному событийному ряду. Переворот, еще переворот, снова переворот, отпочковывается отдельное государство, движутся людские массы, в воздухе пахнет войной, бьются маги, бьются люди — тут всё великолепно. Но на этом великолепном фоне, как ни странно, провисает именно любовная линия. Она прекрасно задумана, она хорошо расположена, но — увы! — немного однообразна, лишена динамики. Тут бы еще поработать.

Героев в романе немало, и все они радуют глаз. Разнообразные, узнаваемые, со своими «тараканами». Многие активно меняются по ходу действия, ко многим активно меняется отношение. Краше всех, на мой взгляд, получился Дримм. Одно из его высказывания я даже сохранил:

«Некоторые взрослые иногда ведут себя странно. Особенно, когда дело касается любви. Я вот никогда не скрываю, что я кого-то люблю. И знаешь что, малыш? Многие считают меня сумасшедшим!»

Слог автора легкий и приятный, читается книга без усилий, несмотря на немалый объем. Однако есть придирки. В среднем один раз на главу выпадает абзац, где повторы режут глаз. Пример того, о чем речь:

«Висмут вел себя тихо. Он крепко сжимал поводья, положив свои руки рядом с руками Вэла, явно представляя, что это именно он управляет конем, иногда начинал усиленно смотреть по сторонам, всматриваясь в предрассветные сумерки, но ничего не говорил».

Пристальная вычитка тексту не помешает, но ничего критического. Всё в пределах допустимых значений.

Есть небольшие претензии к логике. Например, зачем делать бывших лордов слугами? Самостоятельно ставить себе за спину людей, которые в эту самую спину будут мечтать вонзить нож? Или, например, Крэп, с его «хитрым планом». Надо было додуматься влезть в змеиное гнездо и наивно надеяться, что никто его там не заметит. Ладно бы поленом прикинулся, а то — к королеве полез, всей своей немытой рожей.

В целом же произведение вполне себе «работает». Времени, потраченного на чтение, категорически не жаль. И хотелось бы даже увидеть обещанные автором другие книги, раскрывающие интересный мир.