Рецензия на повесть «Восемнадцатый»
НФ в духе старой школы в наши дни встречается уже довольно-таки редко, поэтому каждое из таких произведений следует рассматривать особенно внимательно — а повесть «Восемнадцатый» требует прямо-таки скрупулезного внимания читателя. Текст очень плотный: несмотря на небольшой объем, автор сумела вложить в него много рассуждений и еще больше чувств. И поначалу именно эта плотность, даже некая грубоватость фактуры несколько мешает, однако затем происходит полное погружение в описываемый мир и сюжет.
Перед нами картина будущего, в котором Земля стала центром системы планет-колоний, научный прогресс ведет человечество вперед, и на первый взгляд все благополучно и все счастливы. Однако при ближайшем рассмотрении глянец начинает дробиться, рассыпаться, и вместо ярких радостных красок появляются краски черные, траурные. В конце концов, за общее благополучие кто-то всегда обязан платить собственной свободой и покоем, в данном случае это главный герой повести Вернон «Вервольф» Ямакава, глава космических разведчиков-вейверов. Вернона вывели путем искусственной селекции, его биологические родители, также разведчики, погибли еще до его рождения из искусственной матки, вырос он на закрытой базе для таких же детей-гибридов, а сила и интеллект Ямакавы безупречны по всем меркам. Небезупречен он в одном, зато самом важном для нормальных людей отношении — Вернону, как и его коллегам, при помощи редактирования генома отключили способность к эмпатии. Таким образом, он и все разведчики по сути — ярко выраженные психопаты, но именно такие люди и нужны в экспедициях к дальним планетам, большая часть из которых оказывается смертельной ловушкой.
Вернону повезло — он выжил в Аду, но гибель его соратников и затаившаяся где-то на самом дне личности остаточная эмпатия день ото дня подтачивают его изнутри. А прямо по курсу встает новая цель: после разведочного полета на Вудвейл ему и его команде нужно сопровождать вторую волну вейва, специалистов, который будут строить первичную базу для дальнейшей колонизации. Казалось бы, все будет происходить в штатном режиме, проблем возникнуть не должно. Но увы, после прилета выясняется, что проблем куча, и главная из них — то, что звездолет первой экспедиции превратился в аномалию и угрожает планете и всей местной системе. Обезвредить его Вернон со товарищи может, но риски слишком высоки и пора бы, выражаясь языком древних юристов, и завещаньице писать. Вдобавок тайная любовь косморазведчика, красавица-биолог с чудным русским именем Малиника, внезапно начинает искать с ним сближения — посему все эмоциональные барьеры, тщательно им выстроенные, грозят рухнуть в один миг.
Оставим на этом сюжет и перейдем к главному — ради чего рассказана история под названием «Восемнадцатый». И вот тут придется серьезно задуматься, ибо ответ будет не очевиден, или точнее, существует несколько вариантов ответа, и далеко не факт, что лишь один из них правильный, а остальные — нет.
Если следовать строго за сюжетно-событийной канвой произведения, можно с облегчением сказать в финале: ну вот, видите, торжество науки и технологий автор доказала вполне убедительно, чего ж более желать. Апологеты НТР, возрадуйтесь, это царство разума в чистом виде.
Но если опуститься чуточку глубже и начать расплетать клубок идей, вложенных в подтекст, появятся совсем иные выводы. И эти выводы приведут даже не к той самой фантастике старой школы, а к пласту произведений русской классики, к вечному вопросу — что есть человек и какую цену он должен заплатить за победу над силами природы, а также к следующему за ним — не окажется ли эта цена слишком высокой? И, отвечая на все эти вопросы, автор не то чтобы начинает сомневаться в непогрешимости НТР или бояться последствий, скорее пытается «подстелить соломки» и лихорадочно ищет какого-то волшебного баланса между разумом и чувствами, между гуманностью и людоедством, между технологичным и природным, и так далее до бесконечности. И вывод, к которому читатель приходит, следуя за мыслью автора — да, не может быть черствого разума, не освященного любовью и дружбой, такой разум распадается и умирает, а с ним умирает и цивилизация. Любовь спасает. Но... Как быть, если ее-то как раз из человека вытравляют еще в зародыше власть имущие?
И вот здесь повесть резко обрывается. За финальной точкой чувствуется недоговоренность, ощущается потребность автора развивать мысль и далее — но точка стоит, и читатель волен сам выдумывать и додумывать все, что случится с героями и миром повести в будущем.
Мир, в котором будут жить дети, никогда не знавшие настоящих родителей и не ведающие сострадания и нежности; мир, где люди могут формировать целые планеты по своему вкусу и переделывать себе подобных, но равенства между ними нет изначально; мир с абсолютным достатком для всех, полный не изжитых противоречий и душевной тревоги... Счастье ли это? Утопия ли это? Или это — последний этап перед окончательным падением в пропасть?
Каждый прочитавший решит для себя сам.
***
П. С. Рецензия написана по договору с автором на платной основе. Все условия принятия новых авторов — по ссылке в профиле.