Рецензия на роман «Ультима»

 Мы довольны. (Молчание.) Что нам теперь делать, когда мы довольны?
С. Беккет

Когда я была маленькая и с не совсем кудрявой головой, я любила ужастики 80-х и киберпанк 90-х. А еще антиутопии. И Киану Ривз для меня сначала Джонни Мнемоник, а потом уже Нео. "Бразилию" любила, хотя большую часть не понимала, но всегда смеялась над кабинетом главного героя. Теперь не смеюсь. 

Я любила ужастики за то что они глупые и там все понарошку, а киберпанк за то что там все по-настоящему, но это настоящее все равно понарошку. Потому что настоящее пока не стало таким. Потом настоящее таким стало и жанр киберпанка потерял популярность. Еще позже, правда, превратился в визуальный аттракцион, но все же почти потерял свою суть - глупо бояться технологичного будущего и индустриальных кошмаров, завтракая под видео на смартфоне. Киберпанк - сбывшийся кошмар, которого мы не боимся. Киберпанк - городские панорамы, облитые неоном. И еще игра такая выходила, ага.

Но неожиданно оказалось, что остались вопросы, на которые может ответить именно этот жанр. Остались страхи, которыми он может зацепить, остались незатасканные визуальные решения, которыми он может впечатлить.

Ультима - история, которая взяла лучшее, что было в том, старом киберпанке: тревожащие вопросы, слегка сюрреалистичный и очень ироничный визуал, приятных героев, которых не защищает избранность. Она берет эталонный сюжет - герой и его друг-хакер противостоят злой корпорации. Добавляет современную эстетику - теперь-то мы знаем, как выглядят "умные квартиры" и пронизанные взглядами камер улицы. Украшает это современной проблематикой - совсем немного обостренной, утрированной, но понятной каждому современному человеку. А потом начинает задавать вопросы, которые раньше рассматривать было не принято. И которые я очень люблю. 

Что будет с искусством в будущем? Современные антиутопии и киберпанк любят украшаться отсылками то к античности, то к эпохе Возрождения. Еще популярна азиатская культура и комиксная эстетика. Но это все влияние нашего, пост и метамодернистического периода. А что может случиться на самом деле? Что на самом деле позволит создавать виртуальная реальность, и нет, не дополненную реальную реальность? И какая у такого искусства может быть цена?
Думаю, будет правильным сказать, какой ответ дает "Ультима" - победит красота. Настоящая красота, а не эстетство. Для человека, связанного с любым искусством, это очень тревожный ответ и очень пугающие перспективы. Юлия - художник и Юлия точно знает, о чем говорит. Сцена на выставке по-моему ключевая в романе. Дочитав ее, я закрыла ноутбук, закрыла глаза и спросила себя, как я к этому отношусь. Что себе ответила - не скажу. Прочитайте и спросите себя сами, а я скажу только что для каждой головы, занятой поисками красоты, найдется свой венок. И если повезет, он будет лавровым.

Что по-настоящему разрушает нас? Раньше киберпанк пугал нас тоталитарными режимами,плохой едой и наркотиками. Ультима пугает сытостью. Нет разгульной пресыщенности, которую любят изображать антиутопии, вдохновленные падением Рима. Нет отупляющей скуки. Есть растерянность - чего еще нам надо? И как это что-то найти?

- Под чем они все у тебя?

- Под депрессией.

Ультима - значит "последний". А цикл называется Ultima Thule, что означает нечто очень далекое, недосягаемый сказочные остров Туле, непостижимую сущность и исток. И это задает тон всему роману. 

Что делать, когда мы довольны? И снова Беккет:

 — Не будем говорить плохо о нашей эпохе, она не страшнее предыдущих. (молчание) И хорошо о ней не будем говорить. (молчание) Не будем о ней говорить. (молчание)

Вместе с тем Ультима лишена меланхоличного абсурдизма. Это детектив, не слишком динамичный, но захватывающий. Главный герой, Риз - почему бы не представить его наконец - должен найти пропавшую девушку. Риз вышел иронично близким к классическому нуарному детективу, ушедшему со службы и открывшему частную практику сыщику, который пресытился беготней и расследованиями. Но Риз не одинок, он трогательно любит свою младшую сестру, Джен, он не бухает и вообще старается вести здоровый образ жизни и первую половину книги занят болезненно близкой большинству из нас проблемой "как бы поспать дольше четырех часов и чтобы ни одна сволочь не будила". Замечательный персонаж! Это человек, который все понял и не озлобился. А еще у него проблемы с цветовосприятием и глазные протезы, которые видят то, чего не видят живые глаза, но Риз, конечно, хотел бы видеть другое.
И вот к этому прекрасному человеку приходит старый друг, который его воспитал, и просит об услуге. Риз не может не согласиться. Он берется за расследование, но тяжело искать пропавшую девушку, когда она постоянно попадается тебе на глаза. Стоит достаточно близко, чтобы увидеть, но не достаточно, чтобы остановить, спросить, задержать. И в этом, пожалуй, метаморфически отражается суть истории - все пытаются что-то задержать. Мгновение, ускользающий миг красоты, когда-то пережитое странное чувство. Риз раз за разом встречает девушку, которую ищет, но никак не может ее найти. А когда находит девушку - приходится искать ответы. И некоторые ответы в итоге находят Риза, некоторые мгновения задерживаются, но никто этому, конечно, не рад.

Красивая книга, умная, увлекательная. А еще невероятно иллюстрированная, на этот раз даже отчасти интерактивно. Картинки будут меняться в зависимости от фона, который вы выберете для чтения. Я оставляю вам пример того, как это выглядит, и призываю не слушать меня, а зайти и посмотреть, как ответы и иллюстрации меняются в зависимости от того, как ты на них смотришь.