Рецензия на роман «Раубриттер (I. - Prudentia)»

«Рыцарь – это не только доспех».

В этой рецензии будет рассмотрена пока что, увы, незаконченная серия «Раубриттер» замечательного русского писателя  Константина Соловьёва (Как сказано в первой книге цикла: «…- В мире утверждено семь высших добродетелей, Магнебод, - медленно произнес он, - Я помню их так же хорошо, как в те годы, когда только учился читать. Благоразумие, надежда, вера, мужество, любовь, умеренность и справедливость». Книги цикла названы согласно этим добродетелям. На данный момент полностью закончены книги  Preduntia («Благоразумие»), Spiro («Надежда») и Fidem («Вера»), а также на две трети написан приквел Animo («Воодушевление»)). Действие происходит в нашем мире в далёком-далёком будущем после целой череды военных и экологических катастроф. По их итогам мир совершил обратную социальную и политическую эволюцию, к новому феодализму в прямом смысле и воссозданию обществ, существовавших в Тёмные Века. На западе Европы стоит Франкская Империя, контролирующая бОльшую часть Франции, западную часть Германии и куски севера Италии, и которую обложили со всех сторон мусульмане и язычники – мусульмане с Юга, в Испании, а варвары-язычники – с севера и востока (Не добавляет стратегической прочности  и наличие Византии). Во Франнской Империи власть принадлежит аристократии, чьё могущество зиждится, помимо контроля над землёй, на том, что она пилотирует огромные боевые человекоподобные роботы, и римско-католической церкви, которая является главным хранителем технологических знаний в этом мире.

Жизнь в мире Раубриттера ничем качественно не отличается от жизни в каком-нибудь «рыцарском мире» Вархаммера, с поправкой на то, что там нет божеств Хаоса (и то хлеб): Франкская Империя является чудовищно неповоротливым и несправедливым образованием, где на местах может твориться самый страшный произвол, а в центре – самый скотский разврат,  но язычники и мусульмане ещё хуже.

И в этом-то мире действует маркграф Туринский Гримберт, амбициозный феодал, который хочет, ясное дело, забраться как можно выше. Но помимо этого у него есть и другая амбиция – отомстить графу Женевы Лауберу за то, что последний в свой время не пришёл на помощь его отцу. А поскольку в начале цикла и Лаубер и Гримберт участвуют в военном походе против лангобардов, то оба считают, что наконец-то настал подходящий момент сквитаться друг с другом, после многих лет «холодной войны».  Амбициозный и самоуверенный маркграф сплетает паутину интриг только затем, чтобы самому запутаться в ней. А поскольку в политике Франкской Империи «одна ошибка – и ты ошибся», то это приводит молодого маркграфа по кличке «Паук» к катастрофе: его план проваливается с треском, а его самого (спойлер)

Особое удовольствие доставляют самоуверенные монологи главного героя, уверенного в своём интеллектуальном превосходстве над всем миром, которые по мере развития действия сменяются тихой паникой и осознанием своих ошибок.

Очень хорошо получилась и напряжённая атмосфера. До подлинных высот драмы автор поднимается ближе к финалу, когда один за другим рыцари дружины Гримберта погибают и его наставник жертвует собой, чтобы дать ему немного времени на бегство:

«…Так не будь дураком хотя бы сейчас, Гримберт. Отходи. Беги к чертовой матери. Мы попытаемся прикрыть тебя.

Гримберт едва не разразился хриплым хохотом, от которого могло закровоточить горло.

- Прикрыть? Чем, черт тебя раздери? Твой доспех выведен из строя!

Когда Магнебод ответил, голос его показался Гримберту на удивление тихим, почти задумчивым.

- Рыцарь – это не только доспех, Гримберт. Жаль, что я так и не успел научить тебя этому.

- Я…

- Беги! – внезапно рявкнул он, - Беги, чтоб тебя черти съели!  <…> Он приглашал графа Лаубера на бой. Один на один. Без доспеха. Как в старые добрые времена.

Рыцарь – это не только доспех, Гримберт. Жаль, что я так и не успел научить тебя этому.

Нависший над ним «Феникс» с интересом изучал противника. <…>

Механическая нога «Феникса» резко поднялась со скрежетом сервоприводов и гидравлических сочленений. И прежде чем Магнебод успел сделать шаг в сторону, тяжело опустилась. В страшной какофонии артиллерийской канонады сложно было различить даже отдельные выстрелы, но Гримберту показалось, будто он услышал влажный треск, с которым фигура старшего рыцаря пропала – будто и не существовала никогда вовсе.

Он повернулся и побежал»

В последующих книгах цикла Гримберт пытается оправиться от последствий катастрофы, настигшей его в первой – находит после долгих мытарств благодаря проводнику-контрабандисту Берхарту, старый рыцарский доспех. И благополучно преодолевает очередное напоминание о своём маркграфском прошлом. После этого Гримберт и его новый оруженосец становятся раубриттерами, рыцарями-разбойниками: Гримберт в надежде на то, что такой кочевой образ жизни позволит ему реализовать свою месть, а Берхарт – в надежде на то, что при таком образе жизни он сможет рано или поздно собственными глазами увидеть смерть ненавистного ему Паука-Гримберта.

Изящен один из последних финальных поворотов, когда Гримберт  и его проводник, а впоследствии оруженосец Берхарт, каждый по очереди предают друг друга преследующей их силе, и оба беспощадно «палятся» в итоге на мелочах. В целом, внимание к деталям является  тем элементом, который позволяет дуэту Гримберта и Берхарта выпутываться из кажущихся безнадёжных ситуаций. Приведу всего лишь один пример. В Альпах Гримберт и Берхарт попадают в небольшую хижину, служащую для путешествующих по горам чем-то вроде таверны и приюта. Там уже сидит трое подозрительных субъектов. В ходе разговора, выдав себя за других людей, паломников, и Гримберт и Берхарт понимают, что эти люди не те, за кого себя выдают. Гримберт это понимает, когда они говоря, что служили под началом прославленного рыцаря фон Кибурга – Гримберт, как человек многое знающий о том, кто есть кто в франкской аристократии, понимает, что это либо лжецы, либо отморозки, ибо сам Кибург был одиознейшим персонажем даже по меркам империи Франков; Берхарт же понимает это с самого начала, по тому, что троица в принципе не знает ничего об альпийских перевалах и путях через них и превентивно травит их отравленным вином.

В третьей книге Гримберт наконец получает возможность свести счёты с первым из той семёрки, что предала его и обрекла на изгнание («…Гунтерих. Алафрид. Лаубер. Клеф. Теодорик. Леодегарий. Герард.

Эти слова помогали ему разжечь подобие жизни поутру в смерзшейся безжизненной коряге, которая служила ему телом. Они позволяли ему сделать первый шаг, самый сложный, от которого суставы дребезжали, точно изношенные шарниры древнего доспеха. Они питали его сытнее, чем те жалкие сухари, которыми делился с ним Берхард. Они же позволяли ему погрузиться в подобие сна к вечеру, когда тело, укутавшись в плащ, не способно было даже отключиться, сотрясаемое крупной дрожью.

Иногда он представлял те мучения, которые им предстоит пережить и те пытки, которые придется вытерпеть перед тем, как милосердный Господь отправит их поганые души прямиком в адские чертоги. Эти мысли приносили блаженство, столь сладкое, что по сравнению с ним даже вино с медом и тетрагидраканнабинолом показалось бы безвкусным пресным пойлом».), а именно с приором ордена Лазаритов Герардом. Правда, удаётся это сделать только благодаря , но это ничего.

Отдельно стоит сказать о приквеле, Animo, где описываются те события, которые сделали из Гримберта Туринского коварного и беспощадного интригана «Паука». В ней перед нами предстаёт совсем иной человек – обычный подросток, увлечённый, как и полагается юношам-аристократам, честью своего рода, рыцарскими добродетелями, романами и не желающий особо забивать себе голову математикой и в принципе «нерыцарскими» вещами – из-за чего регулярно спорит со своим оруженосцем Аривальдом, который в их дуэте выполняет роль мозга. Однако травматический опыт пребывания в Сальбертранском Лесу, а конкретнее – пленного в рутьерской шайке Вольфрама Благочестивого, очень серьёзно меняет его. Можно сказать, что его старая личность там была сломлена и на её месте была выстроена новая, «паучья». Особенно после того, как участие в налёте на торговый караван (на участие в котором он согласился, чтобы облегчить свою участь и участь своего оруженосца) раскрыло ему весьма неприятную тайну о собственном отце, которого он, как и положено ребёнку, боготворил. 

В целом, стоит отметить, что цикл «Рабуриттер» является очень крепко сбитым с сюжетной точки зрения и очень хорошо написанным с технической точки зрения. Его атмосфера очень напоминает о «Вархаммере», как уже говорилось выше, и это добавляет очарования циклу книг. Можно лишь надеяться на то, что рано или поздно цикл будет закончен.