Рецензия на роман «Бумажный тигр (I. - "Материя")»
Рецензия на "Бумажный тигр (I. - "Материя")" Соловьева Константина Сергеевича
Прежде всего хочу сказать, что хотя эта книга и идет второй по счету в цикле, ее можно читать независимо от первой книги цикла, "Канцелярской крысы". Совершенно другой главный герой, совершенно другие обстоятельства. Я начал именно с "Бумажного тигра" и ни разу об этом не пожалел.
Итак, в "Бумажном тигре" действие происходит в 1895-ом году на одном из островов Британской Полинезии. Остров называется Новый Бангор, город - Миддлдэк. В кабачке "Глупая Утка" образовался своего рода клуб - шестеро британских джентльменов, включая главного героя. Атмосфера и в городе, и в самой "Глупой Утке" самая что ни на есть умиротворяющая. По существу это все та же "старая добрая Англия", только с небольшой поправкой на местный колорит. Члены "клуба" никак не выглядят героями, которые "несут бремя белого человека". К главному герою, Лэйду Лайвстоуну, гораздо больше подходит не его имя и фамилия, а его прозвище, Чабб (по-английски "чабби" - пухлый, упитанный). Лэйд - человек очень симпатичный: приятный, вежливый, спокойный, уравновешенный, хороший собеседник и хороший собутыльник, не дурак выпить, а главной книгой, которая содержит все, что необходимо хорошему англичанину, он считает "Большую поваренную книгу Хиггса", хотя и признает, что и в Библии тоже есть несколько неплохих притч. Под стать ему и другие завсегдатаи: Хороший Семейный Доктор, Прижимистый Шотландец (это хозяин "Глупой Утки", как и положено шотландцу, человек экономный и деловитый), три лавочника средней руки и Полисмен-Ирландец (много мускулов и не так много мозгов), который по молодости лет еще не удостоился быть членом "клуба", но явно к этому стремится.
Лэйд Лайвстоун - вот уже двадцать лет хозяин большой бакалейной лавки, в которой ему в настоящее время помогает молодая девушка по имени Сэнди Прайс. Свое время Лэйд делит между своей бакалейной лавкой и "Глупой Уткой", где он обедает, ужинает и проводит свои вечера в кругу друзей. Как бакалейщик он - настоящий профессионал, ни один поставщик его не охмурит. Лавка приносит стабильный доход без всякой рекламы, потому что жители всех близлежащих улиц покупают бакалейные товары именно в его лавке, конкурентов-то у него нет! Болтая с Сэнди, Лэйд любит иногда назвать себя стариком, хотя ему всего сорок четыре года - ему приятно, что Сэнди возражает: ну какой же он старик! Свое прозвище Лэйд оправдывает лишними тридцатью фунтами веса, сказываются и посиделки вокруг чаши с пуншем в "Глупой Утке", и его любимая поваренная книга. Сэнди - Девушка из Хорошей Семьи: достойное образование и воспитание, хороший цвет лица, все, что делает, делает быстро и хорошо, энергичная, спортивная, будущая Образцовая Жена и Мать.
Несение "бремени белого человека" всеми этими персонажами сводится к тому, что мужики время от времени рассказывают друг другу в кабачке разные байки о полинезийцах, а все вместе они соблюдают и чтут английские традиции, особенно кулинарные и по части выпивки. В общем, хотя над Британской Империей никогда не заходит солнце, но автор показывает нам "старую добрую Англию" не Киплинга, а Джерома.
И вот в лавку Лэйда приходит пожилая дама. Она хочет купить чай и рассказывает Лэйду и Сэнди, что чай ей нужен не для себя самой, а чтобы задобрить брауни. Ее брауни (то есть англо-шотландские домовые) рассердились на нее за то, что ее служанка оставила им скисшие сливки, начали пакостить, она за это лишила их еженедельной порции сидра, они начали пакостить еще больше... В общем она теперь уже и не знает, как их умиротворить. Лэйд и Сэнди, конечно, обслужили старушку, продали ей чай, а когда она ушла, пришли к выводу, что у нее не все дома. Традиции традициями, но в век радио, пара и электричества верить в брауни - это уже чересчур. Но когда через некоторое время Лэйд слышит фамилию этой старушки от Хорошего Семейного Доктора (у которого имеется и своя аптека) и из-за недоразумения решает, что она купила стрихнин, он уговаривает Полисмена-Ирландца навестить старушку и убедиться, что в ее доме все в порядке. Увы! В ее доме они находят три трупа: самой старушки, ее служанки и ее садовника.
Лэйд начинает свое собственное расследование, причем скоро узнает, что истоки этого тройного убийства лежат в преступлении, которое эта пожилая дама сама совершила более двадцати лет назад. Во время расследования резко усиливается мистическая составляющая книги, выясняется, что и сам остров, и главный герой имеют даже не двойное, а тройное дно, но в чем там было дело, я рассказывать не буду, чтобы не лишить читателей удовольствия. Это же касается и двух других составляющих книги, детективной и "ужастиков". Скажу только, что детективный сюжет хорошо закручен, "ужастики" в исполнении брауни и большой восковой куклы впечатляют, а заканчивается книга хорошо: расследование закончилось успешно, и Лэйд, и Сэнди живы-здоровы, лавка и "клуб" возвращаются к своей обычной жизни.
Автору удалось создать мир, который, конечно, отличается от нашего, но логичен и устойчив. Книга атмосферная, написана хорошим языком, автор не злоупотребляет ни описаниями, ни диалогами, всего в книге в меру, как раз столько, чтобы обеспечить несколько часов интересного чтения.