Рецензия на роман «Свинья или гусь»

«Какими страстями мы одержимы?

Что за желания и страхи толкают в спину и заставляют ускорять шаг на жизненном пути?» Э.Коста

Главный герой - Андре Эрмите, доктор без специального образования, но обладающий обширными познаниями во многих областях, в том числе и медицине. Разносторонний молодой человек с острым умом.

Франция XVI век на постоялом дворе ближе к Сен-Клод (Бургундия) происходит убийство. Было ли оно совершено умышленно или же это случайность?

«Над тяжелыми воротами было криво намалевано: «Свенья и гусь». Поблекшая вывеска изображала развеселую хрюшку верхом на птице неизвестной породы. По-видимому, художник не был наделен особыми талантами».

Вместе с Эрмите в захудалую гостиницу, единственную на всю округу, прибывает и семейство Кланду: мадам (истеричная и заносчивая старая карга), супруг (пожилой нотариус страдающий от подагры, которого в свое время лечил Эрмите) и их дочь Мари. 

Здесь же на постоялом дворе остановились купец господин Греньи со своим помощником Лу (высокий, сильный детина) и шевалье де Мире (знакомый Эрмите).

«Игрок из молодого господина был неважный: ему мешали азарт и неумеренность в выпивке».

Пьер (трактирщик), Элен (хозяйка гостиницы), Жоффруа (отставной солдат и приятель мужа Элен) занимаются своими делами, пока гости ужинают. Ничто не предвещало беды. 

«Эрмите с любопытством наблюдал за загадочным постояльцем и его слугой. Купцом оказался тщедушный старик в богатых одеждах. Молодой шевалье проводил купца недобрым взглядом. Всеобщее напряжение не ускользнуло бы даже от самого невнимательного свидетеля».

Однако всеобщую напряженность нарушает ворвавшийся в дом сынишка Элен и сообщает ужасную новость - мост над рекой смыло водой и гости заперты в гостинице, как мыши в клетке. 

Все занимаются своими делами, почтенное семейство в своей комнате, Эремите играет в карты в номере шевалье, а купец напивается внизу. Казалось бы, на какой странице произойдет то самое, зловещее событие, ведь уже и ночь близится?

«Мало-помалу Андре погружался в сон. Пьяные голоса и хохот иногда доносились с первого этажа. Когда раздался крик, доктор не сразу проснулся. Испуганная Элен стояла посреди зала, отставной солдат молча возвышался рядом с ней. Хозяин постоялого двора хлопотал возле стола, за которым сидел, уронив голову на руки, старый купец. Подойдя ближе, Эрмите увидел кровь на седом затылке. Купец не спал».

Разбуженные криками Элен гости столпились в зале, каждый из них молча взирал на труп купца.

«Особой печали, впрочем, не выражало ни одно из лиц.

 - Я не готов мириться с таким пятном на репутации. Коль скоро мы застряли здесь, расследование необходимо провести собственными силами. Полагаю, лучше всего будет, если этим займетесь вы, - вмешался шевалье глядя на Эрмите».

Доктор слукавил говоря, что в свое время он участвовал в ведении следствия, как врач. А одобрение шевалье, дало ему возможность обеспечить себе кров и пищу на ближайшее время. Такой выгоды Эрмите упустить не мог, ведь кошель доктора был практически пуст. 

По развитию сюжета, мы не раз увидим, как непрост этот малый. Хитер, дальновиден, своего не упустит (особенно шаря по карманам покойного и удачно извлекая из него, уже ненужные старику монеты). Но вместе с тем, он отлично сочетает в себе и качества присущие аристократу (коим он не является) и становится противоположностью того, каким следовало бы быть шевалье, не будь он таким легкомысленным трусом.

Эрмите ведет расследование с большим рвением и умением, словно всегда этим и занимался, в чем ему отлично помогает прекрасно развитая интуиция и новообретенный помощник Лу. Допрос каждого присутствующего, подводит его то к одному умозаключению, то к другому. 

Например, жадный трактирщик который не упустит выгоды ни в чем. Именно он последним беседовал с покойным, ко всему прочему, в ходе расследования, Эрмите находит мешочек с деньгами убитого, спрятанный под прилавком. Чем не намек на вину Пьера. Он и убийца! Но так ли это, ведь и чета Кланду скрывает ужасную тайну. 

Мотив для убийства Греньи есть у любого присутствующего в «Свенье и гусе».

Эрмите подозревает каждого, но хранит молчание и сосредоточенно проверяет все улики и факты. Он отличается внимательностью и от природы наделен даром подмечать мелкие детали. Не раз по сюжету, грязь с сапог покойного не давала ему покоя, ведь все гости, как один утверждали, что не выходили на улицу…

Эрмите подбирается и к шевалье. Де Мире уже пожалел о том, что пользуясь властью своего положения назначил Эрмите расследовать убийство, ведь шевалье нужно нечто совсем иное. 

« - Потому что у вас был мотив и возможность для убийства? - спросил Эрмите.

 - Мотива фактически не было! Я был должен Греньи. Попади моя расписка в чужие руки - и рассчитывать на снисхождение суда мне не придется».

Но к двум другим подозреваемым добавляется, и убийца с чистосердечным признанием:

«-Освободите Пьера. Греньи прикончил я, - на пороге стоял Жоффруа. 

Это признание снимало сомнения Эрмите в виновности трактирщика, но оттого не становилось менее удивительным».

Драма пересекается с романтической историей знакомства и отношений между Жоффруа и Элен. Мужчина хотел защитить свою возлюбленную, ведь… она пыталась сделать тоже самое, перетащив тело покойного в зал, а затем подняв крик.

Дело становится запутанным, но Эрмите не отчаивается продолжая рьяно докапываться до истины в которую не последнюю роль играет мадемуазель Мари (дочь Кланду). 

Даже не замечаешь, когда добираешься до последних глав, словно вся книга промелькнула одним мигом, и развязка близится к завершению. А подозреваемых по-прежнему слишком много…

Некоторых здесь мучают муки совести и они подталкивают их к откровенности, раскрывают потаенные страхи и желания. Финалом становится разговор за ужином:

« - Как ваша нога?

 - Хуже, глухо ответил мсье.

 - Приказать принести трость? - осторожно осведомился Андре.

 - Из преисподней? - невесело усмехнулся старик».

Убитый, мучивший стольких людей пал жертвой благородного убийцы, защищавшего самое дорогое что у него было. 

«Мари пристально глядела в холодное подземелье, где на каменном полу лежали рядом убийца и его жертва, ее любимый… и злейший враг».

Гости разъезжаются и у каждого в душе свои тайны, страхи и... счастье о благополучном завершении дела. 

Теперь надпись над воротами оповещала путников, что «Свенья и Гусь гастей ни пренемаит».

Под псевдонимом Эмиль Коста пишут два человека и над текстом проделана отличная командная работа. Повествование идет гладко, выстраивая логическую цепочку событий и словно не предвещая ничего плохого. Даже забываешь о том, что в аннотации говорилось об убийстве. Но этим, как и доктором-авантюристом сюжет исторического детектива и цепляет. Капелька черного юмора не может не радовать, а финал оставляет приятную завершенность с намеком на интересное продолжение приключений Эрмите в книгах: «Ведьма старая, Ведьма молодая» и «Старость - это надолго».

Полный текст книг доступен по ссылке

Выражаю уважение и благодарность автору(ам) за книгу, труд который они в нее вложили и смышленого, неунывающего Эрмите, взявшегося за расследование убийства.

С уважением, Лука.