Рецензия на сборник рассказов «Заступа»
Я даже не помню, каким образом набрел на эту книгу. Как-то так само собой получилось, да и читать начал без особо интереса, скорее для сравнения с "Гамельном" [ради констатации нашего безусловного превосходства над коллегами по жанру, разумеется]. Так все и прочитал, не отходя от станка.
Начало прямо душевное и уже настраивает на правильный лад. Вчитайтесь, звучит как музыка! Все как мы любим:
Год от Рождества Христова одна тысяча шестьсот семьдесят шестой, а счетом от Дня гнева Господнего четыреста пятьдесят шестой, выпал на високосный, предрекая великие беды и десять египетских кар. В високосный год Бог закрывает глаза, испытуя крепость веры людской, лишний день отдавая на откупление Сатане. Зима лютовала морозами, розовитое небо стекленело и лопалось, солнце потухло, снега заметали скаты бедняцких лачуг. В вое метели слышался вой мертвецов. Волки пробирались на околицы и резали скот. Юродивые и монахи-растриги, босые, грязные, покрытые рубищем и гнойными язвами, шатались по околоткам, пророча неурожаи и мор. Появлялись телята с шестью ногами, крестьяне полоумели и гнили живьем, у рожениц молоко скисало в грудях, исходили криком и умирали младенцы. Впервые за сотню лет замерзло Балтийское море, команды попавших в западню кораблей бросали суда с товаром и пробивались к земле, подальше от белого безумия и умертвий, прячущихся в пурге. Жители рыбацких селений убивали моряков без разбору и сжигали тела, ибо непонятно было, кто из них люди, а кто одержимые ледяными бесами кровожадные мертвецы. В Новгороде разразился невиданный голод, трупы лежали замерзшими грудами, ночью улицами правили безумцы, вкусившие человечины, у полиции не хватало сил, и ситуацию спасли только введенные в охваченный ужасом город войска. В Москве безумный царь Иван сжигал заживо ведьм, а из обрезанных у колдуний волос велел вить веревку длинной в четыре версты, по которой избранные взберутся на небеса и вымолят у Бога прощение для всей русской земли. На юге орды искаженных прорвали Большую засечную черту, выжгли три волости и большой кровью были разбиты на подступах к Самаре. В храмах, от заката до свету, били набат, отгоняя бесов и Черную смерть. Весны ждали как избавления…
Итак, альтернативно-магическое прошлое, в котором некогда случился Звиздец, по ходу которого в мир пришли магия, всяческие бедствия и чудища разныя. Новгород окончательно вестернизировался и даже завел у себя разных герцогов. Колдунов жгут, но если не нарываться и соблюдать приличия/правила, то с церковью ужиться более-менее можно. А если ты совсем уж вурдалак, то можешь подписать договор и работать "заступой", то есть поддерживать магический порядок на вверенной территории, упокаивая зомбе, гоняя несанкционированных магикусов и так далее. Чем с переменным успехом и занимается протагонист сего произведения.
Книга по конструкции похожа на первых "Ведьмаков" Сапковского - сборник больших рассказов (или мини-повестей), объединенных одной локацией и главперсонажем, тем самым заступой. Одна история - один "монстр недели" (впрочем, как положено, зачастую люди оказываются поганее иного чудища). Единого сюжета, который связал бы все воедино, нет, но читается вполне связно и увлекательно. Истории практически все либо очень хороши, либо просто хороши. Такого, чтобы "текст для балласта" я не заметил.
Понравилось, буду смотреть, что автор еще интересного написал.