Рецензия на сборник рассказов «Война Кволта и Лангемании»

Рецензия написана в качестве приза по итогам конкурса На тропе войны – 2 / От винта!

Можно ли соединить фэнтези с постапокалиптикой? Ещё как можно! И этот сборник – тому доказательство. Мрачный и жестокий мир, в котором происходит действие вошедших в сборник историй, возник в результате события, обозначенного как конец света. Однако на деле для жителей этого мира самое худшее оказалось впереди: их ждала новая, беспощадная война, где победителей явно быть не может. Но – удивительное дело! – рассказы сборника отнюдь не вселяют в читателя чувство безысходности. Скорее наоборот: невзирая на трагизм ситуаций, которые в них показаны, рассказы эти являются по-своему жизнеутверждающими. Во-первых, потому, что их герои принимают свой постапокалиптический мир таким, какой он есть, и сохраняют значимые стремления и желания даже в нём. А, во-вторых, все истории рассказаны с тонкой иронией. Читателю словно бы говорят: мы намерены вас развлечь, ну, и заодно, как бы между делом, поведать об очень важных вещах.

А теперь – несколько слов о каждом из рассказов сборника.

"День Касания" – остроумная и динамичная история, в которую, помимо основного сюжета, очень ловко вплетены элементы экспозиции: мы узнаём, за какие идеалы сражается каждая из сторон в той войне, что дала название сборнику.

С конца света прошло более полувека. Мир скатился во тьму, и устои цивилизации пошатнулась. Уцелевшие, как могли, приспосабливались к новым условиям. Пока Кволт восстанавливал традиционное индустриальное производство, подлые лангеманцы сумели найти выгоду в обрушившихся на человечество мутациях и освоили мракобесную техномагию. 

Ланггеманские "мракобесы" по полной программе используют астрономический феномен "дня касания": парада планет, когда на мир обрушивается невиданный поток тёмной энергии. И бойцов кволтского зенитного расчёта, подбивших в этот день лангеманский летучий корабль, ждёт пренеприятный сюрприз.

"Фронтовая инспекция" – этот рассказ имеет отчетливый сатирический оттенок и, пожалуй, может считаться пародией на шпионский триллер. Впрочем, последнее обстоятельство становится очевидным лишь в финале рассказа. А до этого читателя просто искусно мистифицируют: заставляют думать, что он видит очередную "тыловую крысу", прибывшую на театр военных действий.

"Все средства" – это, пожалуй, самый тяжёлый рассказ в сборнике. На что люди готовы пойти, чтобы уничтожить своего противника? И не уничтожают ли они заодно и собственные души? Герой рассказа решает, что с него довольно такой войны – и принимает весьма неоднозначное решение. Поневоле вспоминается термин "китайская ничья". Только здесь "сброшенными с доски" оказываются совсем не шахматные фигуры...

"Каста воинов" – поучительные история, идея которой кроется в её названии. Вот только подлинной кастой воинов оказываются вовсе не бывшие солдаты, решившие поразвлечься и подкормиться за счёт жителей маленького городка, все мужчины которого ушли воевать. Подлинными воинами показывают себя горожане: женщины, подростки и старики – вынужденные давать отпор мародёрам. И на чьей стороне симпатии читателей – объяснять не нужно.

"Смутьян" – история о том, что могут ощущать люди, у которых отобрали всё, включая даже дневной свет, и вынудили их жить существовать под землёй. Вспоминается один из вопросов, которым задается шекспировский Гамлет: 

"Достойно ль смиряться под ударами судьбы,

Иль надо оказать сопротивленье?.."

Герой рассказа пытается доказать своим соплеменникам, что смиряться – занятие бесперспективное. А те, в свою очередь, отвечают на по упреки аргументом: жрущие человечину глайны, которые загнали людей под землю, требуют всего-то по две жертвы в неделю! А в подземельях осталось ещё больше сотни обитателей. Так стоит ли мутить воду и нарушать спокойствие в катакомбах? 

"Сила иллюзий" – иронический рассказ о том, как находчивость и воображение могут пригодиться писателю в самый неожиданный момент. Правда, читатель у этого писателя имеется только один, но зато какой! А что его приходится обманывать – так вряд ли он за это может быть в претензии. Тут всё – по слову Пушкина: 

"Ах, обмануть меня нетрудно,

Я сам обманываться рад." 

"Бескрайнее море" – этот рассказ, безусловно, мой фаворит в сборнике. Самоотверженная Аури – человек-амфибия в женском обличье – пытается поднять со дна морского хоть что-то ценное, оставшееся после недавней войны, чтобы помочь своей семье. Впрочем, война-то закончилась чисто формально: 

Война кончилась... И конечно, война продолжается. В Кволте голод и мор, индустрия разрушена, всюду анархия. От Лангемании почти ничего не осталось. Форланд выжжен дотла. Эти глайны, которых вызвали, чтобы дать отпор кволтской военщине, разбежались по тёмным углам... Мир скатился во мрак. 

И в этом погрузившемся во мрак мире Аури оказывается между двух огней. Кволты, ненавидящие мутантов, жаждут учинить над ней расправу, а вот жители Лангемании как будто бы хотят проявить к ней доброту. Но кто из них страшнее – большой вопрос. На мой взгляд, этот рассказ поднимает очень важную тему: что опаснее – ксенофобия или стремление поработить "инородцев"? И, конечно, это рассказ о цене и ценности свободы. Именно её и выбирает Аури – какова бы ни была плата.

Все рассказы сборника порадовали прекрасным литературным языком и приятным, лёгким для восприятия стилем. Тест отлично вычитан – ни одного огреха я в нём не нашла. Истории изложены ярко и вместе с тем – лаконично. А самым интересным в стилистическом плане рассказом мне показался "Смутьян", построенный на основе косвенного диалога: главный герой подает реплики, а в качестве ответа на них представлены аргументы жизненной концепции всех его соплеменников в целом. Если бы каждый из них отвечал по отдельности, наверняка не возникло бы такого сильного эффекта от картины противостояния героя-одиночки и "коллективных интересов" покорного стада жертвенных овец.

И, вероятно, самое главное: в каждом рассказе присутствуют уникальные герои, в достоверность которых моментально веришь. Они все заслуживают того, чтобы с ними познакомиться! Так что от души рекомендую этот сборник любителям неординарной фантастики: с философским подтекстом, но при этом замешанной на тонкой иронии.

Единственный недостаток, который я в этих рассказах могла бы отметить, является весьма условным: события разворачиваются здесь и сейчас, а их подоплёка в основном остаётся "за скобками". Пожалуй, автором так и было задумано: с ходу погружать читателя в придуманный мир, создавая эффект присутствия. Но всё же можно было сделать ко всем рассказам одно общее вступление: включить в сборник нечто вроде предисловия, назвав его, скажем, "Историческая справка". И в ней изложить основные факты о сути конфликта между Кволтом и Лангеманией. Причём я бы посоветовала сделать взгляд на этот конфликт двусторонним: одну половину исторической справки представить с позиции Кволта, другую – с позиции Лангемании. Пусть всё будет по справедливости!