"Самим правом" — это мягкое, уютное фэнтези в сеттинге условной Римской империи. Представленный здесь мир выдуман, но реалии узнаваемы. Государство Эя, где практикуют магию, из-за ценного ресурса захватывает Асилум, убивая его правителей. В живых остаётся лишь зять императора Максимиллиан, которого превращают в раба. Однако в итоге захват приводит не к умножению богатств Эи, а к голоду, катаклизмам и неожиданным политическим интригам. ...Но всё это проходит фоном, а на первом плане перед нами разворачиваются картины повседневной жизни в Эе и Асилуме. Макс волей случая попадает в рабство к небогатой девушке Оре, и оба они долго заняты довольно тривиальными делами, выстраивая быт. В это время в Асилуме солдат Марк скрывается в местном храме, спасая от голода себя и двоих детей. Действие разворачивается неспешно, но постепенно между походами на рынок и на охоту герои становятся частью большой игры. Которую, впрочем, ведут не они. К плюсам книги отнесу, во-первых, продуманный, с любовью выстроенный сеттинг. Чувствуется, что автор посвятила немало времени корректному, но ненавязчивому отображению условий эпохи. Тут и еда, и украшения, и домашняя обстановка, и опять еда, и профессии... Показана жизнь разных слоёв населения и разные её аспекты. В Эю и Асилум веришь, представляешь себя на их улицах. Во-вторых, мне понравился общий посыл романа. Он проговаривается одним из героев, но и в поворотах сюжета тоже считывается.
Эта война была бессмысленна. Если бы Эя выбрала иной путь, обе страны остались бы в выигрыше, однако она выбрала захват и, фактически, разрушила саму себя. Впрочем, персонажам удалось в последний момент исправить то, что хоть как-то могло быть исправлено, и катастрофы не случилось.
В-третьих, несмотря на серьёзность и трагичность общей канвы событий, книга невероятно уютная. Потому что, как я уже сказала, герои, в основном, заняты повседневными делами, а не заботами о судьбах человечества. Много ироничных эпизодов, есть химия между персонажами и даже занимательный "броманс".
Из минусов я бы отметила — ИМХО! — недоработанность главных героев, т.е. Макса и Оры. Несколько раз по ходу сюжета у меня возникали вопросы к их поведению. Оно как будто противоречило тому, что автор заявляла про них ранее. И ещё один минус для меня — то, что основными двигателями сюжета являются не те персонажи, за которыми мы наблюдаем. Они лишь инструменты и винтики, хоть и очень мощные.
В целом, рекомендую роман тем, кому хочется чего-то лёгкого, но не типового. И однозначно всем, кто "часто думает о Римской империи"