Рецензия на роман «Всадники Одина: Цена человечности»

Кажется, это одна из книг, которая написана не ради сюжета, не ради мира, не ради героев их роста, а ради того, чтобы показать некоторую универсальную вещь, через сюжет, через мир и через героев. Все они работают инструментом. Во всяком случае, поняла я ее именно так. Ибо без этой вещи, без этой идеи, остается лишь несколько блеклых мазков.

Осторожно, спойлеры.  

Антураж
Нам показана этакая смесь фантастики и фентези. Герои попадают из техногенного мира будущего, где космос покорили и бороздят на кораблях вдоль и поперек, на странную планету. В реестре она числится как нежилая, но как быстро понимают персонажи, это далеко не так. На планете люди живут в условном средневековье, поклоняются богам и верят в магию и ворожбу. И понятия не имеют, что за пределами планеты что-то есть. Скорее всего даже не знают, что планета круглая. 

Прием не новый, довольно часто встречаются такие гибриды, где ГГ попаданец из более продвинутого мира на планету с развитием уровня привычного фентези. Магия при близком рассмотрении оказывается «хорошо забытым старым», утерянными технологиями, возведенные примитивным народом в ранг чуда. И используя этот прием, легко можно показать глазами рациональных «попавших» персонажей, что и как устроено в новом мире. Вдобавок повествование идет еще и от лица местной девушки, и читателю показывают одновременно и трезвый взгляд «человека будущего» и мистический взгляд «аборигена». 

Сам мир на планете получился интересным. Нам показывают условно две локации. Мир севера, по мотивам быта викингов, с городом Гуннаром, и мир Диадемы, по мотивам арабских культур. Видно, что авторы проделали достаточную работу, чтобы вставить в текст исторических элементов, отсылок, культурных калек (от слова «калька»). 

Лично мне кусок про Диадему понравился на порядок больше, чем Гуннар. Возможно, в этом виноват сюжет – в начале ждешь, что герои не будут задерживаться долго в городе, в результате затянувшийся визит кажется ненужным отступлением, чем-то временным. Когда же герои оказываются в Диадеме, то там их ждет гораздо более двигающий сюжет бог, дело двигается с мертвой точки. Понятна мотивация авторов для раскрытия важных для сюжета персонажей.  

В Гуннаре же весь заговор сыграл очень маленькую сюжетную роль – нужен был «плохой», чтобы сбагрить героев пиратам.  По ощущениям, можно было ограничиться «волшебным» освобождением, а то и побегом при помощи Йорга. Самое важное, что произошло в Гуннаре, была встреча с Ларсом. Все оружие, подаренное героям, они потеряли при встрече с пиратами, знакомство с правителем ничего не принесло, а мосты для Таны были сожжены уже после побега. Да, была свадьба  между Таной и Яном, но в ней из сюжетно-важного было только раскуривание наркоты, которое можно было организовать и в другом контексте. Все равно эта свадьба никак не повлияла далее на сюжет. 

Однако с точки зрения идеи, а не сюжета, в Гуннаре было что показать. Но об этом чуть позже.

После Гуннара и Диадемы, нам коротко показывают Азгард. Здесь техногенный город богов, полный всякой современной техники и научных решений. Мне понравилось описание интерьера в зданиях – вечно перемешанные аквариумы, бассейны, двери с кодами и роскошные ванные размером с тронный зал. Воображение легко рисовало передо мной эти сцены, а умерший архитектор-художник радовался. 

В мире также прописано несколько разных рас и они честно встречаются в течении всей книги, а не пару раз. 

Персонажи
Ян  - Один из главных героев, от лица которого ведется почти половина повествования. Изначально созданный Папой Римским (футуристичный вариант) как мутант-боец, он был наемным убийцей. Теми же генетиками была продумана и связь с его братом-близнецом, Йоргом, братья понимают друг друга ментально и очень хорошо друг под друга настроены. 

Яна нам показывают как человека, который через многое прошел, большую часть жизни жил вне закона, выступая цепным псом власти имущих. Ему не полагается совесть и чувства, и до сих пор она выступала лишь в сценариях, где мог пострадать его брат. За брата он переживал. Где-то в прошлом была какая-то девушка-послушница, с которой не сложилась любовь. Но все остальные люди или гуманоиды в его жизни не вызывали особых эмоций. Все это нам показывается флешбеками во время основного повествования.

Однако попав на планету, Ян довольно быстро оказывается в паутины ответственности, моральных устоев (которых по идее у него и быть-то не должно). Так он спасает отца Таны (ну, пытается), защищает всю книгу Тану, оберегает, утешает, при этом не испытывая к ней никаких романтических чувств. Ради попытки вырваться обратно в космос, он целый год выполняет приказания бога Локи, убивая неугодных правительству Диадемы, но с каждым убийством чувствует себя все более пустым внутри. Ему больно и плохо, его преследуют его жертвы во сне, и на последнем задании он не в состоянии убить семилетнего мальчишку. 

Откуда берется эта человечность – это остается некоторым парадоксам. По большинству флешбеков мы постоянно видим Яна как доброго, справедливого человека. Даже упоминается его «гипертрофированное чувство справедливости». Однако по описаниям его жизни и сцены убийства в тринадцать лет он наоборот должен был, по словам автора, быть машиной-убийства без малейшего проблеска совести. В его жизнь играл какую-то роль только брат, и вот за брата он был готов порвать глотку кому угодно. 

В результате выходит, что это человечное было в Яне всегда. С приходом хрупкой Таны (по его меркам хрупкой), он отстраняется от привычного, ставит блок на общении с братом и словно полностью погружается в окружающий мир. Для него все зверства вокруг словно триггер к переменам. Он начинает больше осознавать цену убийства, стремится все прекратить. И одновременно все время убеждает себя, что «еще чуть-чуть, так надо». 

Йорг – Брат-близнец Яна, хакер-взломщик. Он выступает с одной стороны интеллектуалом, ходячей энциклопедией, разумом в их дуэте. И одновременно является бедовым, грубым, нефильтрованным существом. Тем, кто нахамит и пойдет искать бордель. Тем кто будет выражать свою боль через злость и рукоприкладство. Тем, кто в пустоте рабства в свое удовольствие (гуляй, не хочу, пока брат не вернется), скорее сопьется, чем найдет, куда себя деть с пользой. 

Складывается ощущение, что где у Яна просто проблемы со своей совестью, то у Йорга проблема всего одна – лишь бы Ян его не бросил. Лишь бы не ушел. Потому что он не чувствует себя отдельной личностью. Он ведет себя так, словно он приложение к брату. Словно брат звезда, а Йорг его комический спутник для юмора в истории. И хотя Йорг далеко не смешон, и не признает за Яном вообще никакого превосходства на словах, тем не менее, Ян делает, а Йорг ноет. Ян лидер, Йорг следует. Ян думает, а Йорг действует на эмоциях. 

И хотя да, были сцены, где Йорг пытался выступить гласом разума для Яна, а Ян бросался куда-то сломя голову, у Яна эти броски всегда были связаны с моральным кодексом, а у Йорга исключительно порывы его эгоизма и страхов. Складывается ощущение, что Йорг боится жить. Боится существовать сам по себе. Без брата, как руководителя и родителя. Не зря Йорга Ян вытаскивает из борделей и пиратских кораблей. Самодеструктивность Йорга не знает границ, словно он уже потерял все, что ему было когда-либо важно. Он не живет, он проживает, стремясь забыться, отвлечься. Но вот что? Что забыть?

Тана – Девушка, живущая на планете. Дочь ловца зверей, мечтающая стать когда-нибудь великим ловцом. Томбой, с короткой стрижкой и в штанах, которую вечно принимают за пацана. В начале книги она ведет себя как типичный подросток – кусается, показывает демонстративную враждебность, руководится повышенным чувством справедливости. 

С появлением близнецов поблизости от ее деревни для нее все меняется. Накануне боги забирают ее лучшую подругу Яру (к которой, я так и не поняла, намекают ли авторы, что у Таны были какие-то романтические чувства?), отца наказывают за провинность дочери, Ян пытается спасти его, но в результате делает только хуже. Яна арестовывают, отец Таны погибает. В общем, классический прием сожжения мостов. Девушке некуда более идти, и она идет с близнецами. 

В процессе последующих «приключений», Тана показывает себя как напуганная птичка, которая все время боится не вписаться, обидеть, потерять. Которая время от времени начинает вспоминать, как все плохо-то, но никогда не пытается принимать решения сама. Только в самом начале она командует Йоргом (не очень успешно), когда пытается спасти Яна.  Туда же идет попытка выйти замуж за Яна, чтобы спасти ему жизнь. После этого поступка Тана превращается в соломенное чучелко, которое иногда шипит, иногда плачет, иногда переживает, но в большинстве своем плывет по течению событий.  

В последней же части, Тана и вообще показывает, что для нее близнецы не настолько важны, не смотря на все проведенное с ними время. Да, местами есть угрызения совести (чтобы нагнести интригу), но когда уже дочитал до финала, создается впечатление, что она вообще никогда не была частью компании. Да что уж там, она постоянно чувствовала себя чужой, Ян ее терпел из чувства ответственности, Йорг не любил за украденного брата, а сама Тана очень плохо представляла, что ей вообще от жизни нужно и от близнецов в частности. 

На расчетливую стерву она не похожа, все время переживает, некоторое время явно искала какой-то взаимности от Яна, но в конце получается, что ей как-то все и пофиг. Главное, Яра. И боги. В результате создается образ недозрелой девчонки, с большими пантами, но абсолютно бесхарактерной. С другой стороны – в таком возрасте, лет 17, это не настолько удивительно. 

Ларсен – Мудрый йольф-целитель, который оказывается в компании Таны и близнецов случайно, но остается там почти до самого конца. Он из тех, кто мудр, мало говорит, а когда говорит, то по делу. Заботлив. Очень переживает за свою воспитанницу-белку, не смотря на ее бедовый характер и откровенно детское безответственное поведение. Его восприятие местами искажено слепой верой в богов, но в остальном он почти единственный персонаж с четкой системой ценностей и контролем эмоций.  Остальные немного… плавают.

Дрина – Белка-гуманоид, воспитанница Ларсена. Этот персонаж, как не странно, вышел самым живым. Детская непосредственность, детские же мотивы («хочу» и «люблю»), юморная подача. Существо, постоянно ворующее блестюшки-драгоценности, случайно впутывающееся в разные неприятности и мило потом оправдывающееся перед Ларсом. Она искренне любит своего хозяина-учителя, готова ради него на все, но иногда не понимает, что вредит. 

Локи, он же Великий Визирь – Бог, прячущийся от своих собратьев в личине смертного карлика. Забравшийся в то место на своей планете, где наибольшая вероятность быть убитым, но сумевший вырваться к власти. Влекомый шужаждой мести, стремящийся вернуть себе Асгард, убить любовника погибшего «случайно» брата, он готов ходить по трупам и нанимает близницов для суицидальной миссии.

Нам показана типичная глава мафии. Король вне закона. Человек, который уже давно у власти и знает, как собрать вокруг себя нужных людей, добиться своего, во что бы то не стало, где надо устранить врага, где надо шантажировать. И в конце устранить тех, кто тебе помог, потому что не доверяет никому. 

Сюжет
Сюжет прост. Близнецы падают на планету и разбивают свой корабль. Затем корабль вообще крадут неизвестные им «боги». Парни встречаются с Таной и вместе ищут богов, чтобы вернуть корабль и найти подругу Таны, Яру. В процессе они шляются по материку, наблюдают всяческие жестокости нецивилизованного мира, знакомятся с богом Локи и поступают к нему на службу, в обмен на корабль и возможность вернуться в космос. Локи же хочет вернуть себе Асгард и использует Тану и близнецов, чтобы устранить захватившего Асгард врага.

Идея
Только дочитав книгу до конца, и пораздумав над ней некоторое время, я смогла ответить на вопрос, о чем она. Книга не о персонажах, как таковых, и не о том, как попаданцы-мутанты приключаются на фентези-планете, убивая главного злодея в конце. Все далеко не так однозначно. 

В первую очередь книга про власть, про то, что она делает с людьми и чем чревата. Она про ученых, которые насоздавали кучу разных гибридов и монстров, и как их лишают прав и используют как рабочую силу, как рабов, как декорации в аквариумах. Как гладиаторов. Она про жестокие наказания, ужасные казни, ненужную кровь, которая вся проистекает лишь из одного принципа «они не такие, как мы». Она про то, как люди, решающие исход, готовы сжечь человека за кражу редкой птицы, вынуть легкие из тела за невыполненный заговор. Показную жестокость на забаву толпе. 

Персонажи лишь примеры этой жестокости и безконечной власти над живым. Яна и Йорга создавали как комбинацию убийцы и хакера, и таковым их видят власть имущие боги. Для Локи они лишь средство. Удобное, хорошее. Как инструмент, которым пользуешься, а потом викыдываешь. 

А самое ужасное – как только те же метисы, ущемленные в правах другими, чистокровными асами, дорываются до власти, они делают то же самое. Создают существ, которые будут ниже их по рангу. Иметь меньше прав, меньше возможностей. Состоять в ментальном или физическом рабстве. Они даже не вспоминают, что когда-то их так же угнетали. Они оправдывают свои поступки жаждой свободы, возможностей, и зеркально поступают так же как те, кто их свободу ограничивал. В истории Одейна и его братьев слышны одновременно отголоски угнетения евреев фашистами и геев в наши дни. Когда все чужеродное, все незнакомое вызывает крики «это не природно, не естественно, уберите это».  Порой просто уберите. А порой «давайте я уничтожу это со всем свойственным мне садизмом и удовольствием». 

В мире, где полно модификатов, существ созданных с определенной целью, где нет матерей, но есть заказчики эмбрионов, люди делятся на хозяев и рабов. И в жизни важна не любовь, а власть. Какая человечность, когда все хорошие порывы Тана обращают при помощи религии в предательство, а всю любовь Яна к брату в серию бесконечных убийств? Инструмент не должен чувствовать, он должен работать. И хотя почти все персонажи-хозяева находятся вне законов галактики, даются явные намеки, что зло раскидано едкой пылью по космосу, и тени есть везде. Власть. Вечное стремление к власти за счет других. 

Общее впечатление
Мне понравилась мысль, но не совсем понравилось исполнение. По нескольким причинам.

В попытке выделить Гуннар и быт викингов стилем, смешался «славянский говор» и простая речь. Видно, что авторы хотели стилистически отделить восприятие Таны от близнецов, но получилось как-то не очень. Словно опять намешали показной славянский псевдо-былинный стиль и порядок слов, который показывает свою голову лишь местами. В том же «древнем» стиле, например, встречаются такие неологизмы как «коллега».  Вообще в начале текст воспринимается хуже, ритмика сбивается, словно к концу авторы наконец расписались, а в начале еще не очень хорошо умели писать.

Меня дико бесит Тана – она постоянно переживает, но очень редко делает. Она бежит за близнецами, но предает их в конце. Она выходит замуж, но из этого замужества вообще ничего не выходит, и оба персонажа забывают о нем, как о кошмарном сне.  Вообще, как я уже говорила, вся ветка с Гуннаром вызывает некоторое ощущение лишнего. Вся история Злоты и Миаты не играет на сюжет, а на идею играет лишь кровавостью казни. На мой скромный взгляд, это можно было как-то обыграть получше. Я уж про рояльность «подслушивания» заговора двумя главными персонажами одновременно вообще молчу. Да и мотивы спасшего героев от виселицы правителя сомнительны. В конце концов, Ян действительно убийца, а Ларсен вор, и наказание они по уставу вполне заслужили, пускай и не такое страшное. Вместо этого их отправляют спасать Злоту, как будто преступники самый подходящий для этого народ. Как-то оно слишком идеально для наших висельников сложилось в этом месте. 

А так, сама мысль правильная и хорошо раскидана по всей книге. Намеки, кусочки, сценки. Она начинается с жестокости с отцом Таны на помосте и заканчивается пацаном в аквариуме. Или даже плачущим Ларсеном, с белкой на руках. И хотя сюжет незамысловат, персонажи немного блеклые, мысль в конце таки проступила. Выплыла из череды побегов и финальной сцены со сражениями. И это у авторов на редкость хорошо получилось.

Так же понравился финал. Когда оставили лишь одного персонажа, единственного «сомневающегося», какую сторону ему выбрать. Не тех, кем проманипулировали до конца, и кто вообще не задумывался над вопросом (Йорг и Тана). Не того, кто понимал, как устроен мир, и действовал с самого начала максимально правильно (Ларсен). А того, кто еще мог сделать выбор. И видео-подарок от великого зла этого мира, который подобно Тартюфу напевает: « Я буду жить…». Конец грустный, но правильный. Другой был бы рояльным.