Рецензия на роман «Владыка морей ч.1»

Рецензия на роман "Владыка морей"

Роман Дмитрия Чайки "Владыка морей" является девятым в цикле "Третий Рим" и охватывает временной период с августа 636-го по январь 639-го года. Натиск арабов на Византию временно приостанавливается, хотя Иерусалим они все же присоединяют к своим владениям, сменившись наступлением на Персию, где им удается взять Ктесифон. И Самослав, решивший взять под контроль морские торговые пути, воспользовавшись этим, играет на опережение, еще решительнее меняя течение мировой истории.

Дела у правящей в Византии династии идут настолько плохо, что начинается поиск виновных. Под раздачу попадает куропалат Феодор, попытавшийся свалить все неудачи на императрицу Мартину. Против нее же высшая знать империи организует неудачный заговор. Но в заключении оказывается и обвиненный в предательстве Стефан. Вернувшемуся во дворец Сигурду не удается освободить его даже ценой убийства Феодора, Мартина, выслушав от посланника Самослава предсказание ее печального будущего после смерти мужа, отвергает предложение отдаться под его защиту ценой расставания с властью и готовится сражаться за эту власть до последнего. Не сумев решить дело миром, Самослав наносит империи серию ударов.

Его наследник Святослав после выпуска из Сиротской сотни заканчивает со своими друзьями командные курсы и становится во главе построенного в Тергестуме военного флота. Этот флот легко берет Александрию и нападает на Константинополь, сжигая имперские корабли. Византийские власти вынуждены капитулировать, освободив Стефана, которого теперь ждет должность великого логофета Египта, то есть высшей гражданской власти в этой провинции, в то время как Святослав займет там должность префекта, возглавляющего все местные войска. Попутно флот захватывает еще и Мальту.

Описанию военной кампании в Египте и устроению местных дел посвящена самая значительная часть романа. Самослав действует тут как самый прожженный интриган, хоть и руками сына и брата. Они первым делом легализуют патриарха Вениамина как главу местной церкви, чем потрафляют большинству населения, что исповедует монофизитство. Но одновременно они следуют примеру императора Юлиана Отступника, издавшего в свое время эдикт о веротерпимости и запретившего представителям разных конфессий преследовать друг друга. А так как церковные власти Константинополя в этот момент придерживались монофелитства, у новых правителей Египта появляется возможность поставить под свой контроль и местных православных греков, прислав им православного епископа из Братиславы. Вместо гонок колесниц на Александрийском ипподроме теперь устраивают скачки с тотализатором, размывая тем самым традиционные партии сторонников разных цветов участвовавших в гонках колесниц. Крепости с сильными гарнизонами захватывают обманом, а сдавшихся воинов попросту перекупают, поскольку имперские власти давно не платили тем жалование. Спешно восстанавливается занесенный песком канал, ведущий от Нила в Красное море, и по нему перебрасывается флот для покорения Синда. В Египет перевозят нанятых булгар и скандинавов, с ними переезжает и супруга Святослава Юлдуз, крестившаяся под именем Елена и родившая мужу сына Александра. Уже на месте нанимают нубийскую конницу. Весьма полезна оказывается и разразившаяся в Палестине чума, унесшая жизни многих арабов, от которой Египет удается защитить при помощи жесткого карантина.

Пассионарный напор арабов еще силен, но уже начинает размываться под влиянием обретенного ими богатства. Халиф Умар, известный свои нестяжательством, пытается с этим бороться и даже отстраняет от командования знаменитого полководца Халида ибн аль-Валида за проявленную тем гордыню и расточительность. Надир, втеревшись в доверие к халифу, уговаривает его перенести натиск на восток ради покорения Синда и последовательно завоевывает там города Дебал и Банбхор, став там правящим князем. Новые завоевания позволяют заняться возделыванием ценных сельскохозяйственных культур, хлопка и кофе. Хлопок, помимо Индии, теперь будут растить и в Египте, а кофе на Сокотре.

Пока империя деградирует, Словенское государство продолжает активно развиваться, все дальше распространяя свое влияние и перенимая античную культуру. В Братиславе открывается театр, сразу же ставший популярным у знати и простонародья. Самослав продолжает раньше положенного исторического срока основать знаменитые города. К Братиславе, Праге, Белграду, Гамбургу и Вроцлаву добавляются Будапешт, Любляна, Киев, Галич и Владимир-Волынский, таким образом, контролируемые Самославом торговые пути доходят до Днепра. Потерянное для Константинополя египетское зерно компенсируют тем, что выращивают славяне на землях булгар. Параллельно Самослав забирает у Виттериха Тергестум, дав ему взамен очищенную от хорватов Далмацию.

Булгары - верные союзники Самослава, но остается проблема Хазарского каганата, который в реальной истории преградил арабам дорогу за Кавказский хребет, но одновременно и подчинил себе многие славянские племена. Самослав затевает многоходовую интригу с целью вытеснить хазар на пока еще имперские земли Сирии и Ирака, чтобы они сдерживали арабов там, помогая византийцам. До византийских властей, вынужденных пойти на мир с Самославом, эту мысль удается донести с помощью впавшего в немилость патрикия Александра.

Не забывает Самослав и расколотое на части благодаря его интригам Франкское королевство. После смерти Дагоберта ради сохранения Нейстрии он берет под свой патронат малолетнего короля Хлодвига и его мать Нантильду. Франки больше не опасны, но при плохом развитии событий могут стать еще одним барьером против арабской экспансии.

И, наконец, Самослав не забывает о воспитании своих наследников. Книжному мальчику Бериславу приходится идти под чужим именем в Сиротскую сотню и подвергаться там настоящему спартанскому воспитанию. Нехватку физических сил ребенок восполняет уникальной стойкостью, достойной христианских мучеников. Яростно соперничающих шестилетнего Кия и пятилетнего Владимира Самослав отправляет жить в аварское кочевье, где дети заключают вынужденный союз против местных мальчишек.

Роман поражает грандиозностью замыслов в переустройстве мира и изобилует изощренными интригами. Батальных сцен здесь тоже хватает, теперь уже на землях Египта и Синда. Арабская тема по-прежнему звучит, но уже смещается на периферию, как и дела в Империи. Новых ярких героев не появляется, кроме, разве что, комита Артемия, перешедшего на службу к Святославу, но уже известные проявляют себя с неожиданных сторон.

Данный роман, как и весь цикл, относится к наиболее качественным произведениям из разряда альтернативной истории, имея вдобавок некоторые черты авантюрного романа и романа воспитания, что позволяет рекомендовать его поклонникам всех этих жанров.