Рецензия на роман «Наследники Рима - II. Боги выбирают сильных (2020)»

С этим циклом автора я познакомилась давно — наверное, в тот момент, когда на бумаге вышла ее первая редакция. С тех пор цикл пополнялся, появилась новая редакция,  и передо мной стоит не самая простая задача — как это описать. Версии событий отчасти смешались друг с другом, поэтому я принимаю единственно возможное решение — рецензия будет обобщающей — по сути на весь цикл, на все его романы и на обе основные редакции, но формально на роман «Боги выбирают сильных».

Итак, начнем.

Перед нами некая альтернативная реальность, в которой Римская Империя не распалась, а переместилась на территорию  Северной Африки. Христианство в этом мире не возникло (да, это словно забытая Богом вселенная без Пришествия и овладели ею демоны), зато римское язычество уступило место некой странной (а местами и жутковатой) религии под названием аватарианство.  Миром правят 13 божеств (по числу месяцев плюс один)… нет, не божеств. И нет, не правят. В общем, аватариансво это 12 некий условных божественных символов,  каждый из которых соответствует некому универсальному принципу или типу характера. Но эта «госроскопическая схема» имеет особый смысл. По идее, новые римляне (которые в первой версии романа называются аморийцами) могли бы верить во что угодно, главное — верность их мистической системе это проверка на лояльность Империи. Нелояльные суть еретики и  долго на это свете не задерживаются, или жизнь у них будет трудной и опасной.

Такие порядки  не лишена почвы — ведь аморийцам взамен на их лояльность мистической системе аватаров дано некое абсолютное преимущество — обладание источником эфириума, который суть то ли подчинившийся им мировой эфир, то ли некая разновидность вечного двигателя. На этой энергии летают и ездят их машины, держатся высокие технологии и роскошное (по сравнению с прочими местами на Земле) изобилие. Радиус действия источника ограничен — то есть, пользоваться им, удалившись далеко от Империи, аморийцы-римляне не могут.

Технологически предположение для меня, как для инженера, концептуально весьма занимательное. И в самом деле, цивилизация, которая может почти все, но только на ограниченном пространстве... Чем она станет? Не выйдет в Космос. Не колонизирует Америку. Зато породит невероятной красоты культуру в своих границах. Надо сказать, окружают Империю варварские государства, которые, не получив технологического толчка, остались где-то на уровне раннего (на мой взгляд Средневековья). Даже до Высокого у них дело не дошло.

Аморицы ведут живут жизнью, которая представляет собой некий гибрид того, что мы знаем из римской истории, а также современной нам жизни в ее разнообразных проявлениях. У них есть Сенат, политические интриги, мятежи. Общество  сословное, делится на патрисов и плебеев, и плебеи  вовсе не бесправны, они могут, при наличии ловких вождей, причинить патрисам изрядные неприятности (видно, что автор политолог).

Варвары… те ведут варварскую жизнь, считая, и не без причин, что их угнетают заносчивые аморийцы.

И все это происходит до тех пор, пока в варварской среде не находится пассионарный вождь, который решает сломать власть Нового Рима.

Дальше спойлерить не стану.

Хочется отметить добротнейшее описание аморийской жизни — роскошь аристократов, великолепные праздники,  кровавые бунты черни, коварные интриги. Вместе с тем герои предстают перед читателем живыми и неоднозначными людьми. Скромникам и ханжам книга противопоказана, местами она достаточно «горячая».

К условным недостаткам можно отнести то, что из цикла выпал очень интересный фрагмент истории. Автор словно бы покинул полюбившихся героев и начал новую часть с иными персонажами. Жаль, конечно, что София Юстина, оставленная нами на пике ее обаяния и ума, позднее предстает уже пожилой и усталой женщиной, которая проигрывает новой правительнице. Надеюсь, автор когда-нибудь заполнит лакуну. Пожелаем ему успехов!